“NVMe時代已經來臨，Host-based閃存卡行將落幕。”我在很多場合聽到過類似觀點，并逐漸接受認同了，直到我見到SanDisk閃迪亞太區企業業務副總裁張子西，開始接觸到一些不同的觀點。

 

 

NVMe不等于Device-Based設備
 

“NVMe是未來的發展方向，但NVMe發展沒有那么快。所謂NVMe時代已經到來，對此，我們沒有那么激進。”張子西強調說，“另外，SanDisk也是NVMe成員。”

 

張子西表示，不能夠將NVMe和Device-Based PCIe閃存卡劃等號。所謂Host-based和Device-Based PCIe閃存卡差別在什么地方呢？

 

據介紹很重要分別在于，Device-Based PCIe閃存卡增加了專用的控制器設計，利用板載的控制器處理相關糾錯算法，如此可以不占上層服務器的計算資源，用戶不需要額外添加驅動（PCIe閃存卡的驅動）。但采用專用控制器必然帶來成本上的增加，較之Host-based成本約增加20%左右。此外，Device-Based設備散熱也會成為一個問題，如果處理不好會帶來新的不安全因素。另外，由于電路板上通常都裝有微處理器，如果遇到斷電，工作中數據可能丟失。 

 

如今包括Oracle、SQL、MySQL、No SQL等在內的所有類型的數據庫都針對Host-based PCIe閃存卡進行了優化（標準做法），可以最大發揮閃存的性能，具有最高的IOPS基準， 加之一流的可靠性和擴展性，可以說具有業界最大安裝基數的Host-based PCIe閃存卡實際上擁有比較廣法的生態系統。 

 

“如果需要，Host-based也可以內嵌ASIC控制器，技術上這不困難，關鍵在于要不要這么做，這需要在成本和收效間加以權衡。”張子西說。

 

 

PCIe閃存卡不是獨立工作的，需要配合服務器廠家的產品一起使用。

 

對于NVMe，服務器廠商雖然表態支持，但沒有落實到行動上，換句話說，對NVMe的支持還沒有那么迅速。NVMe淘汰SAS，還需要等待商機。對NVMe利好消息在于英特爾的鼎力支持，這讓人們對NVMe充滿了信心。

 

NVMe骸有一個利好消息，就是得到了紅帽Linux、微軟等操作系統廠商的支持，如此，系統可自動識別NVMe PCIe閃存卡，無需要額外增加驅動，從而為更多應用敞開了方便之門。但要充分發揮閃存卡的全部能力，還需要應用軟件進行調優。

 

張子西表示：“相比Device-Based，Host-based PCIe閃存卡沒有這樣的問題，主流數據庫廠商的支持，讓生態鏈健康成熟。” 

 

 

可以說，無論Host-based，還是Device-Based，PCIe閃存卡的主要市場就是數據庫加速，因此，PCIe閃存卡也被稱為加速卡，即使加上NoSQL，市場也還是相對受限，用途也略顯單一。

 

數據庫加速也并非PCIe閃存卡的“獨角戲”，還面臨著全閃存陣列競爭。

 

與PCIe閃存拉相比，全閃存陣列優勢在于與磁盤陣列的無縫切換，傳統系統結構、上層應用都不用任何改變，即插即用。相反，如果用戶使用PCIe閃存卡，就需要進行數據庫遷移，盡管遷移很容易實現。

 

除了加速之外，閃存作為存儲介質的革命性突破，其意義就僅僅體現在I/O加速嗎？閃存會取代磁盤，成為主流存儲介質嗎？這才是關所在。在消費端，實際上這種革命已經發生了，SSD已經替代磁盤，成為PC、筆記本電腦存儲的主流配置。

 

但在企業應用端，主存儲的革命還沒有發生。其中，價格是很重要的一個因素。閃存每GB成本，還沒有辦法和磁盤相比。很多時候，閃存只能夠強調每IOPS的成本。如果從成本角度，混合陣列也是很有市場。

 

實際上，閃存正逐漸成為主流，這一點在新數據中心的搭建中尤為明顯。三年多來，在TCO和TCA方面已出現轉機：采用全閃存產品搭建的數據中心實際上比HDD還要便宜！ 此外，還可獲得更佳的數據完整性、更友好的維護體驗、更方便的擴展能力、更好的應用與部署適應性等優勢。 

 

能夠改變閃存每GB成本劣勢的一個關鍵技術是在線的重復數據刪除，借助這個技術，閃存能夠存儲基本容量4～6倍的數據，這就為閃存應用提供了新的思路。應該說，重復數據刪除技術本身不算太新的技術，但它與閃存高I/O性能的結合，為存儲提供了新思維。

 

一句話，一切皆有可能！全閃存陣列，還是混合陣列？PCIe閃存卡，還是PCIe SSD盤？Host-based，還是Device-Based，這都是問題?？傊?，出發點不同，結論也會不盡相同。不是嗎？