IBM的數據記錄技術可能不是第一家,不過它在1952年的面世帶來了幾項創新,包括在磁帶存儲上使用氧化鐵磁質磁帶。IBM 726用于701 Data Processing System(數據處理系統)。它是一個7軌格式的系統,其中6軌用于數據,1軌用于校驗。IBM 726承載兩個磁帶傳輸,每個磁帶傳輸的速度為75ips,也就是100cpi和7500cps的速度。
IBM 726在一個8英寸磁帶盤上使用1/2英寸磁帶,IBM提供兩個1200英尺的磁帶盤和2個原來是醋酯纖維磁帶的200英尺的磁帶盤。編碼系統是NRZI(不歸零反轉,經常被稱為“Nur-zee”)。該單元提供的最高紀錄容量為2.3MB,使用真空緩沖來實現快速啟動/停止紀錄操作和回放操作。這些雙真空柱一直是IBM磁帶驅動器的特色,直到1984年為止。
數據磁帶傳輸:機械張力臂(左邊)和真空泵(右邊),真空泵使用空氣壓力來保持磁帶的穩定性
作為Lincoln Labs TX(Transistor Experimental項目)的成果,TX-2于1958年面世。根據它的設計者Wesley A Clark的說法,它的在線磁帶存儲使用3/4英寸磁帶和14英寸磁帶盤,該磁帶盤可以容納2500英尺長的磁帶。鑒于這個磁帶盤尤其笨重,當數據記錄器改變方向的時候,噪音據說會震耳欲聾,而塊搜尋模式下磁盤在以60mph(英里/小時)速度前進的時候,整個房間都會震動。