存儲在線 1月19日北京消息：據知情人士稱，思科正在評估向核心的路由器、交換機領域之外發展、并獲得企業軟件采購預算的途徑。作為這一策略的一部分，思科正在強化內部的軟件開發活動，并正在評估是否收購一家小軟件廠商。 
  
    思科的看家業務是在企業網絡或互聯網上傳輸數據包的工具?，F在，它希望在其路由器和交換機產品上增添能夠處理攜帶XML 文檔的網絡消息的能力。新產品將傳輸XML 文檔而不是IP數據包，并根據XML 消息的內容提供基本的路由功能。 
  
    分析人士稱，開發所謂的“應用層”交換是思科提高營業額的需求。在其核心的網絡硬件產品領域，思科面臨的競爭日益激烈，它希望能夠提供更多的高附加值產品。 
  
    Forrester 資訊公司的分析師羅伯特說，這將是思科的一場勝利，因為它在業界的地位將更加牢固。這還有助于帶動對其路由器和交換機產品的升級，通過增加安全等功能，思科產品的性能將有所提高，性價比也會提高。
  
    在電子化通訊和應用開發中，XML 、以及名為Web 服務的XML 協議正在日益流行。采購訂單等商業文檔也越來越多使用XML 格式。XML 和相關技術創建了一種共享信息的標準機制，但這種機制需要付出處理能力的代價，尤其是在執行安全、數據格式轉換等任務中。
  
    自XML 在大約5 年前出現以來，涌現出了以DataPower 、Sarvega 為代表的許多專門研發XML 網絡技術的小公司，通過將任務由服務器轉移到專用的網絡設備上，它們提供的產品能夠提高XML 數據流的處理速度。轉移的任務包括消息流的處理、文檔轉換。
  
    據廠商和業界分析人士稱，思科已經表明，這類業務增長和投資的時機已經成熟。據一位得到思科資料的人士稱，思科計劃開發數款可感知應用的網絡產品，補充現有的路由器和交換機產品線，其目標是開發能夠取代后端軟件的硬件產品。
  
    一位業界官員稱，思科將提供象軟件那樣“聰明”，但速度更快、更安全、運行成本更低的硬件產品。思科的銷售人員銷售這類產品時會更容易一些，這類產品還可以通過傳統的硬件渠道進行銷售。另有一位業界官員表示，思科已經開始招聘從事該項目的人員，其目標是在今年推出一款能夠加速XML 數據流量的“輔助性處理”設備。
  
    網絡咨詢廠商通訊網絡設計公司的首席執行官弗蘭克說，當思科試圖通過強化軟件產品獲得更多的企業科技預算時，它需要謹慎。由于思科的應用感知網絡計劃的范圍還不明確，因此思科會在產品中集成多少傳統的整合中間件功能還是個問題。他說，介入應用感知網絡領域，就介入了應用領域，就會與合作伙伴存在競爭。
  
    思科與IBM 存在非常緊密的合作關系，其它產品中集成有XML 處理功能的中間件廠商還包括BEA 、微軟、Tibco。一些分析人士表示，思科將開發互補性的產品，而不是與現有的中間件廠商競爭。但是，思科開發任何與XML 相關的網絡產品都會蠶食現有XML 專業廠商的領地。 
  
    DataPower 的首席執行官尤金表示，要擴展市場，所有傳統網絡公司將被迫開發應用級網絡設備?；�于XML 的Web 服務使得這一切成為可能，因為它提供了整合任務的標準。他說，長期以來，思科一直在回避中間件，因為銷售中間件的難度很大?，F在銷售能夠取代中間件基本功能的產品是切實可行的。
  
    思科正在積極地尋求提高銷售額的途徑。它在1990年代期間迅猛的增長速度已經降溫，思科正在通過提高硬件的“智能化”程度來開拓新的市場。其理念是開發能夠提供針對所有應用的集中化功能的網絡基礎設施。思科還通過推出新的高端產品再次進擊電信市場。
  
    作為其擴張策略的一部分，思科還認為咨詢服務對于其未來十分重要。在最近的一次分析師會議上，思科的官員表示，他們將強化咨詢業務。Oppenheimer 公司的財務分析師威廉姆表示，思科明白，從長遠觀點來看，它不會一直是硬件廠商。在最近數年中IBM 就是這樣蛻化的。它必須成為受信賴的顧問。
  
    分析人士指出，進入應用級交換機領域既是一個潛在的高增長業務，也是思科現有業務的自然擴展。企業策略集團的分析師喬恩表示，思科已經討論過幫助企業建立網絡化業務過程的能力。XML 或Web 協議將是新型網絡化業務過程的核心，因此思科進入這一領域是自然的。