IBM 702數據處理器廣告

20世紀80年代后期的錄音可以提供一個方便的比較。模擬音頻24軌設備要求2英寸磁帶，而類似的數字設備則采用1/2英寸磁帶。使用同樣的1/2英寸磁帶，后來的數字記錄器的磁軌數量可以翻倍到48個。盡管數字磁帶記錄器有許多額外功能，不過，它們都是為了存儲數據。

通過數字磁帶驅動器，你還可以避免在模擬音頻記錄磁帶上為了實現更加線性的響應而使用的偏置電路所帶來的額外的復雜性。磁質磁帶記錄的非線性性在數字磁帶系統上不是問題，不過，我們仍要注意磁質磁帶上的矯頑磁性特性以及為了匹配而調整的記錄水平。

在記錄數據的時候，磁帶頭上的電流是恒定的，通過改變電流方向，我們可以獲得數據記錄。因此，磁帶是通過電流的改變來進行磁化的——換句話說，雙極記錄。

在記錄之前，有一個隧道編碼階段將裸數據轉換成波形，從而提高記錄密度并提供關鍵的計時信息。這個過程的記錄轉換還可以避免在一個不變的狀態下長時間的記錄。

磁帶上記錄的數字數據不是二進制波形而是代表轉換的信號

提升的磁帶速度意味著更高的數據率，這些更快的傳輸又帶來了更快的對磁帶盤上(可能包含半英里以上長度的磁帶)數據的訪問。這些不是無用功，我們可以使用更寬的帶寬并且這些改進對提高數據密度也是必要的。 （未完待續）

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