實驗中制造的包含4個納米顆粒的存儲結構。左右分別為兩種不同的組合方式，中間為默認的未激發態。圖片來源：extremetech.com

實驗結果顯示，一湯匙（約14.8毫升）含有3%的12顆粒存儲團的溶液可以存儲1TB的數據。而用普通硬盤存儲等量數據，則需要智能手機大小的硬盤才可以。參與研究的博士后卡羅萊·菲利普斯（Carolyn Phillips）把這些存儲團比作魔方，她說：“你完全可以用描述魔方的數學原理來展示存儲團的每一種排列方式。”

為了讓液態硬盤成為現實，研究團隊需要找到一種能夠在擴大液體體積的情況下保持存儲團形狀的方法，以及方便的讀取方式。目前研究團隊利用掃描隧道顯微鏡來計算存儲量。

這種液態硬盤可以用于檢測水中的污染物，或是在人體內進行醫學信息處理。存儲團還可以代替硬質芯片用于軟體機器人（soft robot）的感應和控制。不過在這之前，液態硬盤更可能加入到液態原料中作為識別標志，用來追蹤管制液體，比如燃油、易爆物以及用于制造非法藥品的化學物質。

（源文作者：《連線》雜志副主編 Olivia Solon / 果殼網 IvyP 編譯）