近年來，隨著數據量的急劇增長，企業對海量數據的存儲、備份及容災的要求日漸增多。隨著DDS的淡出，存儲市場正在呼喚新技術的涌現。究竟哪一種存儲技術將成為未來存儲市場的主流？LTO，SDLT，還是AIT，現在下定論還為時過早，不過隨著Sony、Spectra Logic等提供AIT磁帶存儲產品的廠商進入國內市場，人們對AIT技術的了解必將進一步加深。

AIT產品體積更小

何為AIT？AIT是Advance Intelligent Tape的縮寫，即先進智能磁帶的意思。

能夠存儲大量數據以及快速檢索信息的能力一直是磁記錄應用的關鍵。在AIT產品中，就成功應用了螺旋掃描技術、磁鼓導流槽技術、金屬蒸發帶技術、磁帶內存儲器技術等多種先進技術。其中，螺旋掃描技術降低了磁帶的走速和張力，可以更高密度在磁帶上記錄數據，從而易于產品提高容量和升級換代，另外，低走速的磁帶延長了磁帶壽命，減少磁帶變形帶來的故障現象，使從事備份的人員不用擔心是否數據被可靠地存到“最后一道防線”上。磁鼓導流技術在磁鼓形成空氣膜，保護磁帶不被劃傷。金屬蒸發帶技術不僅在有限長度的介質上實現高密磁性材料的附著，還避免了過去因為磁粉脫落污染磁頭帶來的一系列故障現象。這一點很重要，許多廠商的產品換代就是為了解決這一難題，卻始終沒能找到真正解決它的辦法。磁帶內存儲器把一盤磁帶的索引區保存到存儲芯片上，加快了數據搜索效率，減少磁帶磨損。此外，AIT的產品體積比同類產品小得多，甚至可以把一個小磁帶庫放進普通機箱中，這是因為AIT技術下的產品結構緊湊、功耗低，可以為用戶節省更多的空間。這就像現在的手機發展歷程一樣，過去我們在街上看見的是“大哥大”，而現在卻是小巧而功能強大的迷你手機。AIT帶來了存儲技術上的一次革命。

螺旋掃描獨樹一幟

AIT采用的是螺旋掃描方式進行記錄，與家用錄像機的工作原理一樣，這樣一來，整個磁帶機中，只有磁鼓是高速旋轉，其它部件，如磁帶、伺服機構都是低速運動的。這樣的結構緊湊合理、易于設計和維護。而LTO(Linear Tape Open)、DLT(Digital linear Tape)、SDLT(Super Digital linear Tape)都是線性記錄，像錄音機一樣，磁頭是固定不動的，磁帶直線運動通過磁頭。與錄音機不同的是，磁帶機要保證記錄速度，就要讓磁帶高速通過磁頭，為此，就需要復雜機構控制磁帶抖動、冷卻高速運動的各種部件和軸承。在相同材料下，采用螺旋掃描的方式能使材料壽命延長。

在走帶路徑方面，AIT采用閉環的磁帶（雙軸），LTO、DLT、SDLT采用開環的單軸磁帶（像照相機膠卷一樣），要設計對閉環磁帶抓取的機械機構遠比設計抓取開環磁帶機構要容易和可靠。

AIT技術從根本上解決了磁帶數據寫入率低的問題，并且AIT寫滿整盤磁帶，磁帶只需從頭到尾轉動一次，這不同于線性掃描技術需要來回讀寫幾十次才可以寫完一盤磁帶。這就意味著采用線性式設計需要更多的磁帶來儲存相同的數據量。

AIT還使磁帶使用中的卡帶、斷帶問題得到了根本性解決。高速轉動是造成卡帶、斷帶的第一殺手。而線性掃描技術由于其磁頭不能移動，只有提高磁帶的移動速度才能進行高速寫入讀取，調查顯示其轉速高達160英寸/每秒。而AIT是由多個磁頭組成的磁鼓來寫入數據，不需要提高磁帶的移動速度，而只需提高磁鼓的旋轉速度即可達到高速寫入數據的效果。AIT磁帶技術保證磁帶移動速度只有1英寸/每秒，這就大大降低了磁帶張力，從而避免了卡帶、斷帶的問題。

從應用方面講，對于企業級用戶來說，AIT磁帶庫可用于數據備份。與其它同容量、同傳輸速率的產品相比，AIT機架式的帶庫具有體積小、能耗低、容量大、價格便宜的優點。對于中端用戶，AIT自動加載機是較好的選擇?？紤]到數據容量和自動備份等問題，可選用能容納4盤磁帶的自動加載機。Sony的磁帶自動加載機可以直接安裝到服務器里面，美觀實用。對于不需要自動換帶備份的用戶，可選擇AIT磁帶機，從AIT-1到AIT-3，其價格都很便宜。

由于AIT磁帶機的返修率比較低，其優異的免維護性（磁頭自動清洗）減少了用戶的手工勞動，因此，對于磁帶機使用頻繁、要求小體積、免維護的用戶來說，AIT磁帶機是適宜的選擇。

AIT技術漸為人知

隨著數據需求量的飛速增長，用戶對于更大的數據備份容量的需求也變得更為迫切，一些新的磁帶格式的單個媒介的容量都在100GB左右。對于當前最新的磁帶技術而言，100GB以上的市場是最時髦的，比如AIT-3等。

另一方面，對于小型和中型服務器，DDS格式仍有市場。最新的DDS，即 DDS-4格式可以用一個盒式磁帶存儲20GB 的數據。不過，隨著數據量的不斷增長，20GB的數據容量對初級的備份用戶來說已經不能滿足需要了，因此，在初級和中級的備份市場，“后DDS”已經成為又一個熱點市場。

螺旋掃描

歐美數據備份市場總是最活躍的，政府、軍隊、企業使用AIT產品的歷史已有三四年。在這一市場，AIT產品的認知度很高，基本上已完成DDS、DLT到AIT的遷移。

線性掃描

作為磁帶庫廠商，選用任何一種磁帶驅動器技術都不困難。由于充分認識到AIT技術的優勢，早在1997年，Spectra Logic就決定放棄當初使用的6款磁帶技術，主推AIT。目前，Spectra Logic的AIT系列磁帶庫銷量已處于全球領先地位。

細心的人會發現，金融、電信和政府等行業都已經開始選擇AIT作為數據備份的解決方案之一。據筆者從Sony公司了解的情況看，從去年到今年，其AIT產品的銷售量穩定上升。隨著市場宣傳力度的增強，并依托國內鋪設銷售渠道和網絡，Sony認為，AIT在國內的應用熱潮將很快到來。

AIT給你更多選擇

AIT目前已經發展到第三代，即AIT-4，已經比較完善。它對任何數據的讀寫速度、效率都不遜于其它技術。AIT也有比較快的load時間及檔案存取時間。由于采用了MIC的設計，AIT-2的load時間少于10秒。在檔案平均存取的時間上，AIT-2為27秒，遠低于其它同類產品。

一個產品是否能成為主流產品，主要看自身兼容性和第三方軟硬件兼容性以及產品線的規劃。以Sony AIT產品為例。在自身兼容性方面，AIT驅動器對所有經實踐驗證的AIT系列的產品都具有完全的向下讀、寫兼容性。AIT帶機、帶庫與所有的操作系統兼容，與Legato、Bakbone、Veritas、CA等軟件也兼容。在產品線方面，Sony大約每隔兩年的時間就將存儲容量和數據傳輸速率翻一番。到2007年，AIT的存儲容量將至少達到800GB，產品覆蓋范圍從20GB直到260GB。在2003年，Sony還發布了Super AIT技術，今年會發布第二代SAIT技術。

隨著圖形、圖像、音視頻等多媒體數據的大量涌現，智能化的AIT大型磁帶庫在金融、電信、廣播電視、石油勘探等領域都有著非常廣闊的應用前景。不過，由于AIT技術在國內的推廣還處于起步階段，我國用戶對AIT技術的認識還亟待加強。據賽迪顧問的統計數據表明，2001年我國數據存儲市場各個季度的銷售額在穩步提高，已經從第一季度的10.10%提升到第四季度的13.05%。除了傳統的金融、電信領域，其它行業也有越來越多的單位開始建設現代化的數據存儲系統。隨著國內用戶對AIT技術高性能、高穩定性、高性價比等優勢的深入了解，AIT必將成為企業在數據存儲管理應用方面的又一選擇。