高增長存儲需求帶來高額成本 IT預算捉襟見肘

      供不應求的電力、不斷上漲的管理員薪水加上每年增長幅度高達70%的存儲需求，這些無異于給IT預算一個重創。 
  
      Rick King幫助湯姆森公司經營一家年產值13億美元的信息服務公司。他說，有足夠電量來存儲該公司提供給客戶的2.5PB法律和法規數據至關重要。 
  
      King是湯姆森北美法律公司的執行副總裁兼首席運營官，他在2005年5月完成了對兩個已有10年歷史、占地17000平方英尺的數據中心進行改造的項目。此外，他還把原先每平方英尺25瓦的可用電量增加到了如今更密集的虛擬化服務器和存儲系統所需的60瓦。他還增加了獨立變電站提供的冗余電源，并增加了更多的備用電池和發電機。 
  
      由于湯姆森公司的網上共享迅速增長，King再也不能依靠第三方的數據中心，因為它們可能無法獲得足夠電量，或者不愿意出大筆錢進行升級。于是他準備把比較小的數據中心合并成占地8萬平方英尺的新數據中心(至少同樣達到每平方英尺60瓦的電量)，為公司日益壯大的客戶群存放服務器和存儲系統。 
  
      湯姆森公司在硬件占地面積上花費了不小的投資。由于電力成本居高不下，King說他現在擔心的主要問題是找到并留住懂得計算技術、電力需求及設施設計相互影響的技術熟練員工。 
  
      這些技術熟練員工的薪水不低，導致預算進一步吃緊。David Foote是美國IT勞動力咨詢公司Foote Partners LLC的CEO兼首席研究官。據他聲稱，在2006年下半年，有些存儲管理員的工資漲了20%；高級存儲網絡管理員的薪水在2006年12月份之前的18個月里漲了10%，遠高于IT職位總體薪水的平均上漲幅度。 
  
      供不應求的電力、不斷上漲的管理員薪水加上每年增長幅度高達70%的存儲需求，這些無異于給了IT預算重創。下面介紹一些公司是如何應對這些眾多存儲難題的。 
  
      電力來源 
  
      磁盤和磁帶驅動器通常耗用的電量不超過數據中心耗電總量的四分之一，服務器耗用了其余的大部分電量。但每存儲1TB聯機數據以便生產應用系統使用，就要備份一套用于災難恢復，往往還要備份一套用于符合法規要求。將數據保存三份當然會讓運行及冷卻存儲設備所需的電量增至三倍。這還會導致需要更多的導管或者水管，并且增加所需的應急電池或者發電機容量。 
  
      電力也在變得更加昂貴。據美國能源部聲稱，數據中心等商業客戶在2000年每千瓦小時平均要付7.43美分，到了2005年每千瓦小時平均要付8.67美分。到2006年11月，平均電費漲到了每千瓦小時9.11美分。芝加哥商業房地產公司Staubach 的負責人Jim Kerrigan說，有些地區在高峰時期更會漲到每千瓦小時14.38美分，這使得像微軟、雅虎和Intuit這些客戶在華盛頓東部靠近電源的地方紛紛建立大型數據中心。 
  
      George Coulter是美國弗吉尼亞州阿靈頓的全球公用事業及發電公司AES 的副總裁兼CIO。他說：“在過去的一年半里，用電形勢已經到了很嚴峻的程度。我們的數據中心差不多處于電量飽和狀態?！彼a充說，獲得用于冷卻的電力成了比首先獲得運行設備的電力還要困難的挑戰。 
  
      市場研究公司Gartner在2006年年底估計，到2008年，全球近50%的數據中心會缺乏支持刀片服務器等高密度設備所需的電力和冷卻能力。 
  
      美國加州帕洛阿爾托電力研究所負責技術創新的副總裁Clark Gellings說，電力需求方面的增長速度超過了美國全國輸電網的發展，這些大型電力線把電力從發電站輸送到各大城市地區。美國能源部在2006年8月的一份報告中指出，美國東北部和洛杉磯地區特別容易發生這些電力線出現堵塞的情況。 
  
      盡管建立數據中心的成本因所建位置及需要提供的正常工作時間而大不相同，但Kerrigan說，提供“五個9”(99.999%)可靠性的數據中心每平方英尺造價超過1000美元。 
  
      應對策略 
  
      為了應對高昂成本和低可用性問題，一些用戶只好求助于把場地租給多家公司使用的主機托管服務商。Universal Service Administrative公司正在把大部分操作從美國華盛頓總部搬到這樣一家服務商。信息系統、戰略和架構部門主管Bryan Sastokas說：“我們無法為建筑物本身提供任何更多的電力?！边@家組織管理的一個基金，負責為鄉村和貧窮客戶支付電信服務費。 
  
      新數據中心的設計人員希望今后不會再面臨電力短缺問題，于是提供了額外的電力和冷卻能力，那樣需要時就很容易使用。當外包商Infocrossing公司在亞利桑那州新建一個數據中心時，它在抬起的地板下留出了36英寸(而不是通常的11、18或者24英寸)，那樣將來可以有更多的冷氣進入。公司還為進入建筑物的電力線以及把用于冷卻的水和空氣接入數據中心的導管考慮到了額外能力。 
  
      其他企業在使用虛擬化、重復數據刪除和數據壓縮等技術來減少所需的存儲量，從而減少存儲設備所需的耗電量很大的設備數量。一些供應商聯盟也在合作，想方設法提高自身產品的能源效率。 
  
      精簡管理 
  
      存儲管理過程是導致總成本上升的主要因素之一。不過要是方法得當，存儲管理可以大大降低存儲需求。 
  
      Sastokas說，現在他依靠嚴格的存儲管理政策、使用文檔管理系統、并且改變工作流和企業文化，以杜絕浪費存儲空間的常見行為。譬如說，為了避免用戶向三四十名同事發送多個拷貝的5MB PDF，而每個同事可能把幾個修訂版本的文件存儲到網絡驅動器上，文檔管理系統就能將所有用戶引向單一的文件拷貝。 
  
      Warren Habib是總部設在美國紐約的照片共享及社交網站Fotolog的首席技術官。他估計，3PARdata公司的存儲服務器每年可以為他公司節省6萬美元的管理成本，存儲管理軟件方面的節省更不用說了。因為3PARdata的“精簡自動配置”技術可以在需要時自動擴增存儲卷?！拔覀冇貌恢寙T工不斷調整卷的大小或者不斷監控數據的增長?！盚abib說。 
  
      Ken Lehman是美國達拉斯國防承包商諾思羅普?格魯曼公司共享服務業務部門的集團主管，他致力于全公司的信息生命周期管理項目，旨在減緩數據增長勢頭，他管理的數據早已超過了700 PB。Lehman說，在接下來的三五年里，他預計不會出現帶來的需求量阻礙我們發展的重大技術變化。他說，但數據價值減小后、以合理方式把數據遷移到不大昂貴的存儲池(如果數據不需要，就丟棄)“對人員配備、電力、場地、數據保護以及存儲成本的其他各個方面都有著直接影響?！?nbsp;
  
      換句話說，可以使用重復數據刪除、精簡自動配置和虛擬化等新技術來減少存儲數據所需人員和電力的數量。