Dale Smith
Sentara 給弗吉尼亞州和北卡羅來納州的約兩百萬名患者提供服務。在大多數情況下，我們致力于消除書面記錄并聯機保存醫院內外從醫療歷史記錄到病人檢查的所有資料。這極大地提高了護理效率，也改變了醫院以及我們組織的每個人對 IT 的根本看法。
在 Sentara，宕機的代價不再是按每分鐘多少美元來計算，而是可能造成生命威脅。
雖然宕機程序是醫療流程的一部分，但由于病患護理提供商越來越依賴技術，因而迫切需要無中斷技術。我們過去的內部閾值是任何病患護理系統的宕機時間都不得超過四個小時。實際上，我們發現這個閾值只能是幾分鐘（或更少得多）！因為每個患者的任何信息都是電子形式的?？蛻舻挠^念已從可接受一定時間的宕機轉變為完全無法接受計劃內或計劃外的任何宕機。
概述：eCare 計劃的發展推動存儲變革
2005 年，我們啟動了 Sentara eCare Health Network，這是一個通過安全網絡將醫療信息與任務計劃、帳單及登記數據關聯起來的綜合的電子醫療記錄 (EMR) 系統。該技術允許醫院、診所、診斷中心和患者家人安全地共享患者信息。完全實施后，該系統將使患者可以從家里和醫院進行預約，根據需要將全部醫療記錄傳遞到其它州省或國家。它還能夠實現自動檢驗藥物過敏和藥物相克的智能配方中心，甚至就可能的治療方案給出建議。
作為 eCare 計劃的一部分，我們的團隊最初實施了一對 HP StorageWorks XP12000 磁盤陣列以支持基于 UNIX 的主機。但是，隨著實施工作的進一步開展，我們需要向 Windows® 主機提供相同級別的可用性，同時簡化配置和其它存儲管理過程。
對各種選項進行全面審核之后，我們團隊選擇了 NetApp 存儲虛擬化技術。最后我們只實施了三個部署階段的第一階段就幫助我們變革了存儲環境：
第 1 階段：虛擬化現有存儲陣列以實現多操作系統和多協議訪問
第 2 階段：最大限度提高數據可用性
第 3 階段：整合服務器
最后，我們不僅在不增加成本的情況下簡化了備份并極大地擴展了環境，而且更重要的是我們達到了使正常運行時間達到 99.99% 的目標。
第 1 階段：使用 NetApp V 系列虛擬化現有存儲
不能將花在 IT 上的錢花在新型的醫療培訓或技術上。因此任何 IT 投資都要經過嚴格的審查并且必須提供最大的回報。我們選擇了 XP 來支持 HP Superdome 服務器上的任務關鍵型解決方案，但 Windows 環境需要一個更靈活的解決方案。2005 年，我們遇到了這種情況，雖然 XP 陣列支持 UNIX 環境，但我們沒有預算要構建并行基礎設施，也沒有簡單的方法來擴展該環境以支持 Windows 系統。
Sentara SAN 團隊對 NetApp V 系列系統進行了評估。（見選項）從基本上講，V 系列通過獲取主機或陣列上的功能并將這些功能推向虛擬化層，以此為原先存在的存儲系列提供虛擬化。
最初的結果很不如意，因此我們將原來的 90 天概念證明操作延長為 120 天，對 NetApp 存儲虛擬化解決方案進行深入評估。
最后，出于以下三個主要原因我們選擇了 NetApp 解決方案：
1. 能夠向 Windows 主機提供（通過 FCP 和 iSCSI）現有的 XP12000 陣列作為存儲，同時簡化配置并增強數據保護
2. 可通過集成工具簡化備份并提供快速恢復
3. 通過現有 IP 基礎設施采用靈活的方法復制數據
我們部署了群集 V3050 控制器并將其連接到我們現有的 HP StorageWorks XP12000 磁盤陣列。這種部署的優點相當可觀。
首先，存儲虛擬化給我們提供了完整的 NetApp 功能，其中包括 Snapshot、FlexVol 和 FlexClone ，可與我們現有的存儲系列密切配合。只要相對保守地追加投資，我們現有的基礎設施就不僅可用來支持 Windows 環境，還可獲得很大的靈活性。
多協議支持具有很大的優勢。我們主要的 Microsoft SQL Server 應用程序位于光纖通道 SAN 上，而相同的 NetApp V 系列群集系統還使用 CIFS 協議向 Hyland Software 的 OnBase 文檔管理系統中約三千萬 TIFF 映像的存儲庫提供 NAS 連接。
此外，如果我們將運行 Microsoft SQL Server 服務器的主機直接連接到存儲陣列，我們通常必須讓一個數據庫脫機來進行備份。借助 V 系列解決方案，我們可以使用 NetApp SnapManager for SQL Server 來協調主機和存儲之間的活動，從而為數據庫創建一致的時間點 Snapshot 副本，然后可在不會嚴重干擾現行數據庫活動的前提下對該副本進行備份。
我們還利用一種叫做 NetApp FlexClone 的功能來克隆現有數據庫，用于測試、開發及其它各種目的。數秒鐘即可創建 FlexClone 克隆，并且僅占用更改克隆卷所需的額外存儲空間。因此與傳統克隆方法相比，FlexClone 克隆在時間和空間上都更有效率。
V 系列向主機提供的 FlexVol 卷分布在后端存儲池中的所有磁盤上，可實現更高的性能。在格外大型數據庫中，我們每月或每季度都必須在特定表格上進行一次重新索引。這在舊式存儲基礎設施上要花 24 個小時。當我們把它轉移到 NetApp 時，我們很驚訝（也很高興）地發現管理相同程序更輕易的多，僅花了四小時就完成了，速度提高了 6 倍。
盡管我們還未分析出速度加快的所有可能原因，但這很可能是因為將活動分布在了后端存儲陣列中的更多磁盤上。我們使用另一種 NetApp 產品 NetApp SyncMirror 來確?？捎眯?，可能也有益于這種性能提高。這讓我們想到了…
第 2 階段：使用 SyncMirror 確?？捎眯?/strong>
Sentara 的可用性目標是使正常運行時間達到 99.99%。通過將虛擬化存儲基礎設施與 NetApp SyncMirror 同步鏡像軟件結合，我們在過去的 12 個月里成功實現了這一目標。借助 SyncMirror，我們的群集 V3050 控制器能夠為所有關鍵數據保持兩份完全一致的副本，每個 XP12000 陣列上一份。這可以防止受到任何形式的硬件事故影響，包括多磁盤故障或整個陣列出現故障。
SyncMirror 使用即時循環讀取數據的兩份鏡像副本，從而提高了隨機磁盤讀取操作的性能。這使隨機讀取性能提高了 80%，對數據庫環境特別有利。上面討論的重新索引速度的大幅提高，其部分原因可能是 SyncMirror 的讀取性能提高。
第 3 階段：使用 VMware VI3 和 FAS 存儲整合服務器
針對 VMware® 環境的NerApp 解決方案初步實施大約四個月之后，為了使用 VMware 進行服務器整合，我們購買了 NetApp FAS3020c 以提供后端存儲。我們初步使用 NetApp 取得了非常積極的效果，此外我們希望在該環境內使用 iSCSI 進行連接。
iSCSI 就非常合適-它提供相對簡便的管理和低成本的以太網網絡。（我們使用光纖通道而非部署 V 系列的 iSCSI，因為我們將其插入作為現有 FC SAN 內的虛擬化層。）
由于 FAS3020c 是集群系統，我們可以在每臺設備上執行滾動升級，以避免升級過程中出現宕機。由于結合了 NetApp FAS 存儲系統、VMotion 和 VMware High Availability (VMware HA)，我們在過去 12 個月中維持了四個九以上（可用性大于 99.99%）的服務級別。
到目前為止，我們已整合了服務器環境的 30% 左右。使用 NetApp 存儲，我們已用虛擬服務器替換了約 190 個使用直連存儲 (DAS) 的物理服務器。這使我們在過去四個月中節省了大約 70 萬美元。這個節省數字來自多方面因素，其中包括溫度調節、電源及管理等成本得到縮減。這還不包括由于宕機時間的減少所帶來的成本下降，這是我們從 NetApp 得到的極大好處。出于這種原因，我們已將新服務器的部署時間從四周減少到兩周。
可用性和靈活性是通向成功的重要渠道
醫療保健行業的數字革命已經讓 IT 基礎設施成為病患護理的重要途徑。應用程序和數據的可用性對于提供醫療保健服務已變得非常重要。致力于創建 IT 基礎設施以支持前沿醫療保健設施的人們都專注于提供最高程度的可用性和靈活性來適應快速的發展。
對于 Sentara 而言，NetApp 已成為實現這些目標的重要合作伙伴。我們曾經做到的，如果不使用 NetApp 技術或許也一樣能做到。但 NetApp 讓它變得更簡單，相對更為輕松。我們只花了兩天時間安裝 V 系列即提供了供主機使用的存儲，所實現的可用性也證明了它本身。
NetApp V 系列使我們更好地利用了現有存儲，并保護了這種投資。V 系列和 NetApp FAS 系統使我們能夠使用更多的協議支持更多的平臺，同時也為我們提供了新的功能，如 FlexVol、FlexClone、SnapManager 和 SyncMirror。這種靈活性會越來越重要。
Sentara 的核心任務是持續改善健康，并通過為社區提供最好的醫療保健來引領社區。這就要求能夠隨時提供技術-這顯然不是微不足道的事情，而是 NetApp 正在幫助我們實現的一個目標。
