日前，有報道稱戴爾在美國申請云計算（Cloud Computing）商標已經進入核準 (Notice of Allowance)階段，盡管最終戴爾的申請能否獲得批準而成為正式的商標還未最終確定，但筆者看到此新聞的時候，仍然感覺比較意外。就目前炙手可熱的云計算來說，Google、Amazon、IBM、惠普等似乎更有理由首先申請將云計算注冊為自己的商標，因為就云計算概念的炒作和實施來看，顯然這些廠商走在了戴爾的前面。那么為何戴爾要先人一步注冊云計算的商標呢？戴爾注冊云計算商標對于戴爾意味著什么？
提到戴爾，業內和用戶首先想到的戴爾是一家標準化的硬件（包括服務器、存儲、PC等）廠商。所謂標準化，就是戴爾的硬件產品基本上是基于業內已經成為標準的技術、組件等而構成的。也正是由于戴爾的技術和產品是標準化的，才使得戴爾的直銷模式得以價值的最大化，反映到市場和用戶就是戴爾的產品具有業內極高的性價比，而戴爾也從中得到了比別的廠商更高的利潤（例如在競爭激烈的 PC市場，戴爾至今仍保持著比其他廠商要高的利潤）。當云計算逐漸興起的今天，戴爾的競爭對手IBM、惠普、EMC等紛紛推出云計算的相關產品和解決方案之時，戴爾在感受到壓力的同時，仍然堅定地認為，即使是未來的云計算的應用模式再千變萬化，無論是作為云計算提供者的Google、Yahoo和 Amazon等（主要是Web2.0互聯網公司），還是云計算的使用者—用戶（企業級用戶或是個人用戶）都不可能離開硬件（服務器、存儲、PC等）這個平臺。只不過在云計算的時代，硬件平臺的要求比以前更高了，例如云計算的提供者需要的是更大規模的由服務器、存儲等硬件構成的大規模數據中心，構成的數據中心不但要節能、環保、綠色等，還要應用虛擬化、自動化等與軟件和服務相結合的整體解決方案。但與IBM、惠普和EMC等競爭對手相比，在整體解決方案的能力上，戴爾偏“軟”是不爭的事實。
例如戴爾最直接的競爭對手惠普惠普日前發布了一項新的云端計算計劃，目的并不僅僅為了銷售硬件，而是幫助客戶自建迷你云端數據中心，讓建設這種數據中心的產品和服務更完整。由于惠普去年通過收購獲得的數據中心節能及散熱專業企業、現在已經擁有超過3000萬英尺數據中心的設計經驗，未來將在為客戶設計高效率數據中心方面扮演重要角色。這是一種比過去更全面的分析方法。在過去，通常是惠普提供硬件，而其他廠商設計和建設數據中心，而現在惠普已經可以幫助用戶設計系統，解決供電、冷卻和應用程序的問題。
也正是基于此，戴爾也一改之前單純推硬件的做法，從戴爾新品發布、博客的宣傳，尤其是在今年3月成立數據中心解決方案部門（主要用于設計和定制數據中心，幫助客戶管理基礎設施和硬件，同時打造一個問題服務網絡，解決功耗、制冷和虛擬化部署等方面的問題）等多種表現看，戴爾希望能夠改變業內對于其僅僅是硬件提供商的角色，這樣做無非是在云計算的時代，改變自己的形象，提升自己的競爭力，而最終目的還是希望延續其在硬件領域的優勢。
由此，筆者認為，戴爾先人一步注冊云計算商標的做法很是聰明。一來云計算目前尚無統一的定義，提供的應用服務模式又是五花八門。例如 Google的云計算提供的是以應用托管，企業搜索及其他更多形式；Amazon亞馬遜的云名為Amazon Web Services（亞馬遜網絡服務），迄今為止它主要由4塊核心服務組成：Simple Storage Service（簡單的存儲服務，S3）；Elastic Compute Cloud（彈性計算云，EC2）；Simple Queuing Service（簡單排列服務）以及目前尚處在測試階段的SimpleDB。其次就是即使應用服務模式在千變萬化，也離不開硬件平臺，這就是戴爾云計算的機會和優勢。對此，戴爾副總裁兼數據中心解決方案部門總經理弗瑞斯特·諾羅德(Forrest Norrod)曾表示，戴爾公司希望通過打造數據中心，滿足企業對于大規模計算環境的需求。戴爾在這里談論的是那些每季度需要增加1000或10000臺服務器的公司，也就是主要關注那些以IT業務為主，或者將IT作為自身業務主要推動力的公司。這些公司一直在尋找每月部署1000臺服務器的方式，以及管理這些服務器和保持總所有成本的方式。
最后，在戴爾申請云計算商標的文件中稱，云計算是在數據中心和巨型規模的計算環境中，為他人提供計算機硬件定制制造的觀點也從側面佐證了筆者的觀點和戴爾的云計算戰略。即戴爾仍期望運用標準化的硬件產品占據云端。它包括云計算的提供者所需的硬件（服務器、存儲等）和使用者（服務器、存儲、臺式 PC、筆記本等）。既然在云計算時代，硬件仍是戴爾的核心戰略，那么貼上云計算的商標也算是個云計算標準化的象征吧，這樣既可以揚長避短，又可能讓自己成為云計算設備的標準硬件提供商，戴爾何樂而不為呢！
