廣域網優化廠商Riverbed近期發布了為云計算打造的虛擬化Steelhead系列產品，以及一種加速iSCSI數據交換的方法。
Riverbed的Steelhead是一個物理設備，其部署在數據中心的出/入端口，來加速數據中心的廣域網（WAN）通信。其可以同部署在網絡另一端的Steelhead協同工作，以減少網絡運營的無效性和數據冗余。虛擬的Steelhead系列設備是一種軟件，其可以運行在公共云服務的入口服務器上。
物理的Steelheads可以部署在企業自己的數據中心上，但企業使用公共云計算的話卻不能部署在公共云計算的入口上。但是，現在他們可以在使用公共云計算的服務器上部署一個虛擬的Steelhead，并且利用其發送和接收Steelhead優化過的數據網絡流量和其存儲在公共云上的資源。
Riverbed在Amazon的公共AWS上安裝了虛擬Steelhead設備。
Riverbed表示說，其已經擁有了更多的技術來加速iSCSI的廣域網塊級存儲數據交換，其稱這一"技術對基本塊級協議的低效率部分進行了處理，提高了廣域網下的性能等級。在廣域網上運行任何的塊級協議此前被認為是不可能的，而我們的技術證明這是可能的。"
"這一創新使相隔千里之遠的存儲和計算資源也能在WAN環境下感受SAN的魅力。"
這一技術的原理在于其減少了網絡交換所需發送iSCSI流量的次數，削減了查詢，發送和確認數量。其基于以太網和TCP/IP協議，它是現有的Steelhead廣域網優化技術的一個發展。
Riverbed的高層和存儲分析家們對虛擬Steelhead設備非常樂觀。Riverbed市場營銷和業務發展高級副總裁Eric Wolford說："存儲和本地服務器不必再拴在一起。這就使IT管理層可以定位且移動存儲在世界任何地方，甚至幾千英里外，為客戶提供最大的成本效益和智能結構。"
"這種功能使企業可以在公共云和私有云之間搭建一個橋梁，讓他們得到兩全其美的做法。"
他對于自己的產品肯定會很樂觀。不過Gartner，ESG和Yankee這三家分析機構也持有相同的態度。ESG的Steve Duplessie說："高延遲將限制云計算應用的類型。這就迫使新的接口或重寫應用來利用云的優勢，這將是新的市場機會。"
"如果Riverbed能夠解決應用和廣域網的數據傳輸問題，他們將會打開整個市場。如果我像對待一個磁盤驅動器一樣對待云計算，那么這種可能性就真的變成無限了。"
但是這種超越還沒有時間表。目前廠商還沒有公開推出加速產品，而且該技術必須在應用到關鍵iSCSI交換前先做出自我證明。
