"為了更好地完成高品質影院動畫公共技術服務平臺的建設和運行，經過一年多的醞釀，中影動漫基地從2009 年開始獨立運作?，F在，我們的動漫影片制作業務已經排到了2012年。"中影集團電影數字制作基地有限公司北京影院動畫制作分公司（以下簡稱中影動畫）總經理雷振宇介紹說。
為了保質保量完成動漫影片的制作，中影動畫于2010 年初引進了惠普公司的IBRIX 集群文件存儲管理系統，不僅大大提高了動漫影片的制作效率，而且保證了數據的安全性。
存儲不能拖后腿
動漫影片的制作離不開IT設備。為滿足制作的需要，中影動畫不斷對現有的IT設備進行升級，同時進行系統的整合，目的是逐步提高工作效率。"為進一步提升系統的數據處理能力，我們將網絡中的IP 核心交換機與分支交換機統一升級為萬兆接口模塊。與原來使用的多個千兆交換機堆疊的方案相比，以萬兆交換機為核心的網絡的性能得到了大幅提升。網絡不再是系統性能的瓶頸所在。"中影動畫技術部的劉剛介紹說，"隨著網絡性能的逐步提高，后端存儲系統承載的數據處理壓力越來越大。存儲系統的性能如何與網絡的性能相匹配是我們重點要考慮的問題。"
在采購新的網絡存儲系統之前，中影動畫對市場上主流的網絡存儲產品進行了廣泛的測試，并且參考了迪斯尼、夢工廠等動漫企業的存儲架構，最終選擇了基于IBRIX 集群文件系統的HP X9300 存儲解決方案。
IBRIX 是一種并行文件系統，可支持16PB 的單個命名空間（Single Namespace）。IBRIX 在處理大并發的小文件隨機訪問方面有突出的表現，因此被國外從事動漫渲染及影視后期制作的客戶廣泛采用。2009年，惠普公司收購了IBRIX公司，并將其軟件與惠普高端服務器及存儲產品融為一體，使得該系統不僅具有更高的處理速度，而且可以實現線性容量和性能的擴展。中影動漫基地目前使用的為EDI的存儲設備。
小文件訪問不再是瓶頸
現代動漫制作在初始設計階段，一般使用物理模型掃描或直接使用電腦建模工具建立模型，之后使用多種技術在幀上增加動作。在這一過程中，技術人員經常會使用非常復雜的算法計算對象的活動路徑，由此產生的對象數據文件非常多。根據中影動漫基地最近制作的某部動畫電影的要求，僅單個場景就要訪問數百個甚至上千個紋理文件。這些對象一般為很小的文件，平均大小約10kB~20kB。
在創作過程中可能要用很多重復的渲染測試來測定最終圖像和動畫動作。在調度程序的驅動下，技術人員使用渲染集群完成實際的渲染功能。每臺電腦即集群中的每個節點都能夠高性能地共享訪問整個對象庫和相關的描述元數據(Metadata)，這對于渲染群的效率至關重要。
劉剛表示，中影動漫基地目前存儲的文件數量已達13億個。在動漫影片制作的過程中對上述平均大小只有10kB~20kB的文件進行大批量地訪問和編輯時，對存儲造成的壓力相當大。在選擇存儲系統時，中影動畫有三條原則：第一，存儲系統是否有助于提高生產效率，節省制作時間；第二，存儲系統是否具備較高的可靠性和安全性；第三，存儲系統是否具備較高的擴展性和與行業標準硬件設備的兼容性。IBRIX 集群文件存儲管理系統和HP X9300服務器完全滿足上述要求。
元數據分布式管理好處多2010 年5 月，存儲系統正式上線運行。近半年來，整個系統運行狀況良好，沒有出現過性能上的瓶頸。"從網絡到存儲再到客戶端，整個系統的性能表現優異。"劉剛表示，"我們曾對系統的性能進行過嚴格測試，結果顯示，系統的單向讀/ 寫速度均可滿足3GB/s（1B=8b）總帶寬的需求。"
該系統在性能方面的表現令劉剛印象深刻。在傳統的存儲管理系統中，元數據通常采用集中式管理，而HP X9300 采用的IBRIX 對元數據的管理采用分布式的管理方式，不僅消除了在渲染的過程中由于頻繁的隨機訪問帶來的元數據處理方面的性能瓶頸，而且消除了元數據服務器的單點故障。該套管理系統的另一個好處是，可以根據動漫影片制作工藝的不同，靈活地分配網絡帶寬，從而提高項目的整體進度。
中影動畫目前擁有的存儲容量為140TB，其中已經使用了約42%的存儲容量。劉剛表示，隨著公司業務的不斷增長，中影動畫未來將對現有的存儲系統進行擴容，并會根據應用的需求做出調整和部署，以適應未來新技術發展的需要。
