盡管存在2.19TB的容量限制問題，但隨著希捷、西部數據、東芝的相繼上馬，以及UEFI、64位系統的普及，3TB硬盤正在走向更多人，樂觀地預計也許一年后我們就能看到更驚人的4TB。
目前的3TB硬盤使用了四張或者五張碟片，單碟容量最大750GB，存儲密度最高530Gb每平方英寸。為了實現4TB硬盤，四碟裝的話單碟容量就得突破1TB關卡，五碟裝也得達到800GB，這對發展之路日益狹窄的機械存儲技術來說并不是很容易的事情。
存儲業專業分析機構Thomas M. Coughlin的創始人Coughlin Associates近日表示：“桌面存儲技術今年早些時候達成3TB容量之后，我們可能會在明年看到更高的容量(取決于存儲密度的緩慢發展)。退一萬步說，我們也應該能夠看到存儲密度的小幅提升，以及五張碟片的4TB乃至更大容量硬盤。”
他還展望了其他規格硬盤的短期前景：“預計2.5寸外置硬盤明年也會超越2TB，最高達到3TB。筆記本2.5寸硬盤應該能在2011年下半年或者2012年初擴大到1.5-2TB。如果東芝愿意推進1.8寸硬盤的容量，也有望突破1TB。”
不過再往后幾年，機械硬盤如果想要保住自己的地位就必須轉向新的存儲技術。Coughlin Associates分析說：“2011年之后，傳統垂直記錄技術的前進會越發艱難，兩級驅動伺服系統(dual stage actuator)或者疊加寫入(shingle write)才有希望繼續推進存儲密度的提升。硬盤產業也必須決定熱輔助磁記錄技術(HAMR)或者晶格介質(Patterned Media)哪一個才能成為機械硬盤今后的基石。”
