保護數據安全和提高數據的持續可用性，是存儲系統不斷追求的最高目標。在今天這個復雜的信息環境中，要保障數據的安全，只有數據備份是遠遠不夠的，容災作為數據安全性和業務連續性的最高保護級別，對于高數據安全性的企業來說也是不可缺少的。容災是一個范疇比較廣泛的概念，廣義上，我們可以把所有與業務連續性相關的內容都納入容災。容災是一個系統工程，它包括支持用戶業務的方方面面。而容災對于IT而言，就是提供一個能防止用戶業務系統遭受各種災難影響破壞的計算機系統。容災還表現為一種未雨綢繆的主動性，而不是在災難發生后的“亡羊補牢”。
中科同向作為優秀的數據容災備份軟件供應商，對于容災有著獨到的認識。
要正確認識容災，還必須從概念上將容災與數據備份區別開來。
遠程容災是指為了防止因火災、地震、人為破壞或設備故障造成系統癱瘓、數據丟失、業務中斷，而在數據中心之外的另一地點建立備份中心，備份中心具有與主中心相同或相似的主機、網絡和存儲設備。系統正常運行時，應用會將數據同時寫向主數據中心和備份中心的存儲設備，并保證二者的實時一致性。當主數據中心發生災難時，應用能夠快速地自動切換到備份系統，從而保證數據完整性和業務連續性。當主中心系統恢復后，主中心的存儲設備會向備份中心存儲設備進行數據重新同步，然后應用切換回主中心。
容災可以分為三級。第一級為“冷容災”，即所謂“電子磁帶入庫”方式，可以有本地入庫和遠程入庫兩種子項，實際上就是備份，只不過可以將備份放置在遠離數據中心的第二或第三個地方;第二級為“溫容災”，即所謂“磁盤鏡像/復制”方式，也有本地和遠程兩個子項，和備份不一樣用戶能夠在遠程在線使用鏡像后的數據;第三級為“熱容災”，即所謂“遠程群集+磁盤鏡像/復制”方式，這種方式可以允許整個過程自動地在本地和遠程進行。
真正的容災系統必須滿足三個要素：首先是系統中的部件、數據都具有冗余性，即一個系統發生故障，另一個系統能夠保持數據傳送的順暢;其次，具有長距離性，因為災害總是在一定范圍內發生，因而充分的長距離才能夠保證數據不會被一個災害全部破壞;第三，容災系統要追求快速的數據恢復，也稱為容災的“3R”(Redundance、Remote、Replication)。
談到容災與備份的區別，兩者的區別在于：
(1)容災主要針對火災、地震等重大自然災害，因此備份中心與主中心間必須保證一定的安全距離;數據備份在同一數據中心進行。
(2)容災系統不僅保護數據，更重要的目的在于保證業務的連續性;而數據備份系統只保護數據的安全性。
(3)容災保證數據的完整性;備份則只能恢復出備份時間點以前的數據。
(4)容災是在線過程;備份是離線過程。
(5)容災系統中，兩地的數據是實時一致的;備份的數據則具有一定的時效性。
(6)故障情況下，容災系統的切換時間是幾分鐘;而備份系統的恢復時間可能是幾小時到幾十小時。
容災作為一種新的概念，目前已經被國內大多數行業所接受，特別是在金融、電信等信息密集型企業，實施容災級別的數據保護工作已經被提上了日程。但是，容災的實現仍然面臨著多方面的難題。其中，除了投入過高這一普遍因素外，對容災如何確切理解、在具體實施過程中存在的技術問題等，都成為企業建立容災系統的障礙。實現容災功能包括三個環節：遠程數據復制、遠程動態監測和應用切換。遠程數據復制的實現方法有三種：利用數據庫廠家的軟件產品完成遠程復制，利用主機進行遠程數據鏡像，和利用存儲設備廠家的軟件產品完成遠程復制。為實現故障情況下的切換功能，數據復制的同時，還需要類似主機集群的軟件，對應用進行動態監測。主、備中心的應用主機均要安裝這種遠程動態監測軟件，主機間除了網絡連接，還需要專線做心跳監測。遠程動態監測軟件通過心跳線實時監測其它主機和應用的狀態，當主機/應用發生故障時，遠程動態監測軟件會馬上監測到，將故障情況向管理員報警，然后根據策略自動或手工快速地將應用切換到遠程的主機。
