整體來看，IT基礎架構主要由服務器、存儲和網絡三大部分組成。作為全球領先的IT解決方案供應商，戴爾在服務器方面一直是業內的領先廠商。在存儲方面，戴爾近年來也是迅速崛起，展現出了強大的實力。唯獨在網絡方面，戴爾相對要遜色一些，雖然已經擁有PowerConnect系列的自有產品，并與Juniper和Brocade等領先網絡廠商建立了緊密的合作關系，但依然略顯單薄。不過這種局面將在短期內被迅速改寫。8月26日，戴爾正式對外宣布完成了對高性能數據中心網絡領先廠商Force10 Networks的收購。此次收購消除了戴爾在網絡方面的短板，空前強化了戴爾在網絡技術方面的實力，使得戴爾在計算、存儲和網絡三種核心技術的整合方面，以及在為客戶打造下一代數據中心方面，邁出了非常堅實有力的一步。
在理念和技術上都高度契合的一次收購
Force10 成立于 1999 年，專注于數據中心網絡業務。在被收購之前，Force10 擁有 1,400 多家客戶，為谷歌、雅虎和歐洲核子研究中心(CERN)等對網絡環境要求極為嚴格的企業和機構提供網絡解決方案。Force10所打造的數據中心網絡、HPCC網絡和云計算網絡，以開放、自動化和虛擬化為技術特點，這些均與戴爾的技術理念非常吻合。
在技術方面，Force10具有強大的研發能力，其最新的創新產品包括Z系列分布式核心交換機，該交換機在單一平臺上可支持高達128個10千兆位或32個40千兆位以太網端口，在數據中心網絡領域重塑了性價比的標桿，廣受中端市場客戶的青睞?？偟膩碚f，Force10的產品以低延遲、高密度和低能耗為特點，能夠與戴爾現有的PowerConnect網絡產品線，以及戴爾服務器和存儲基礎設施解決方案形成有效補充。
可以看出，無論是在理念上還是在技術上，戴爾對Force10的收購都是一次契合度非常高的收購。對用戶而言，這次收購活動的最直接的好處是，戴爾將會利用其全球化的營銷網絡和強大的執行能力，在很短的時間內就把Force10先進的網絡解決方案推廣到網絡的邊緣，帶給廣大的數據中心。
打造虛擬網絡服務架構(VNSI)，實現對工作負載的智能感知
而從更深遠的視角看，通過此次收購，戴爾將會把Force10的領先技術與其計算解決方案、存儲解決方案和管理解決方案緊密地整合起來，消除計算架構、存儲架構和網絡架構在不同程度上存在的相互割裂的情況，從而為客戶提供更加“開放的”、“性能出色的”和“高性價比的”下一代數據中心整體解決方案。
戴爾指出，“下一代數據中心”絕不僅是一個營銷口號，它更是一種真實的商業需要。它是虛擬化時代和云計算時代大背景下，數據中心發展的必然方向。為了滿足客戶對下一代數據中心的需求，戴爾制定了一種與眾不同的方法――虛擬網絡服務基礎設施(Virtual Network Services Infrastructure，VNSI)。VNSI有三大支柱：扁平化網絡、基于邊緣管理和支持虛擬化擴展。這三大支柱使得下一代數據中心網絡能夠支持工作負載智能感知模式。這樣用戶就能從工作負載的角度出發，從業務應用的角度出發，去定義網絡的管理策略、轉發策略、安全策略和控制策略，從而建立一種更貼近業務的全新的網絡管理模式和應用模式，形成對數據中心網絡的全景視圖，打造出一個牢靠的、安全的、智能的、可控的網絡架構。
正如戴爾副總裁暨網絡事業部總經理Dario Zamarian所說的：“數據中心網絡正在經歷重大的轉型，以支持應用程序和虛擬化，從而滿足最終用戶和IT管理人員的需求。簡單而言，客戶需要一種新的方式，也就是我們所說的虛擬網絡服務基礎設施。Force10的產品創新歷程及其在數據中心網絡領域的技術領先地位與我們的愿景是一致的，并能加速這一愿景的實現。”
