DOSTOR存儲在線 2月7日國際報道：存儲陣列的服務器閃存風暴造就了EMC的閃電計劃。VFCache已經到來，將FAST(全自動存儲分層)技術從陣列擴展到服務器。Project Thunder(雷聲項目)就在后面，會帶來EMC的服務器連接的閃存陣列。
這是EMC的重大宣布。我們來深入分析一下EMC的舉動。
如果EMC陣列中的數據遇到反復讀取，FAST會將數據遷移到更高速的存儲層，服務器應用程序就可以不用再從慢速磁盤中等待磁盤找到數據。
EMC表示它的客戶從2010年1月至今已經購買了1.3EB的FAST技術產品，而且該公司已經出貨了超過24PB的閃存驅動器容量，比其他任何存儲廠商都多。形勢已經發生變化，僅僅在陣列中有閃存已經不再夠用。
Fusion-io通過構建服務器PCIe總線連接型閃存記憶體卡——承載10TB以上的NAND閃存——來解決I/O慢的問題，讓應用程序在訪問網絡陣列時的延遲時間從毫秒級縮短到微妙級。這里帶來的威脅是主數據可以從網絡陣列遷移到直連式服務器閃存存儲。
EMC的反應是將陣列中的熱數據放到來自思科、戴爾、惠普和IBM的VMware、Windows或RedHat Linux X86服務器中的VFCache(虛擬閃存高速緩存)固態驅動器。一旦高速緩存熱好身并且載入熱數據，這種方法下的隨機讀取性能可以媲美Fusion-io。
VFCache是一個20到300GB的PCIe連接型閃存記憶體卡，據傳使用一個美光SLC(單層單元)卡(我們認為可能是P320h)或LSI WarpDrive SLC閃存，而美光應該是主要供應商。(就在美光贏得了這次熱門的貼牌合同后，美光首席執行官Steve Appleton在一次飛機失事中去世)P320h是一個快速閃存卡，可以達到75萬次4K塊讀取IOPS(每秒輸入輸出)性能。
EMC高速緩存提高了4KB-64KB塊隨機讀取I/O速度，不過沒有提高寫入的I/O速度。VFCache不會高速緩存讀取超過64KB大小的I/O。沒有寫入高速緩存。
我們得知“在Oracle環境中的測試顯示VFCache可以將吞吐率提高至多3倍，將延遲時間降低至多50%”。EMC聲稱“VFCache是目前最快的PCIe服務器閃存高速緩存解決方案”。這并不一定意味著它比Fusion-io的服務器固態存儲更快;Fusion-io不是VFCache這樣的“高速緩存解決方案”。
存儲陣列和高速緩存的互操作性
EMC表示VFCache可以同EMC的VMAX、VMAXe、VNX和VNXe陣列FAST協同工作。VFCache是否只能和EMC VMAX和VNX陣列協同工作?不是的。VFCache是無分存儲的，將可以同所有4Gb/秒和8Gb/秒光纖通道連接的塊存儲協同工作。后端的塊陣列不需要變動。
我們得知，通過與EMC存儲陣列中的FAST技術結合在一起協同工作，VFCache提供服務器和陣列中的協同的高速緩存。這是如何做到的?EMC 表示VFCache的高速緩存算法會將最頻繁訪問的數據放到高速緩存中去。OK，不過這不是陣列和服務器之間的協同高速緩存。這是VFCache在服務器 中進行自己的高速緩存，無論陣列的高速緩存是怎么樣的VFCache都會這么做。例如，EMC沒有說陣列將不會把VFCache正在高速緩存中的數據予以 高速緩存。
VFCache和陣列FAST之間看起來沒有任何主動的互動。EMC表示VFCache對存儲、應用程序和用戶來說是透明的。
至于寫入，VFCache驅動程序將數據寫入到陣列LUN(邏輯單元號)，當寫入完成后，寫入數據被異步地寫入到閃存高速緩存?？雌饋砗蠖岁嚵型耆珱]有參與VFCache的管理，它甚至不知道VFCache的存在。
局限和未來
在vMotion進行的時候，VFCache作為虛擬機的本地資源必須關閉并移除。如果VFCache在使用中并且vCenter Site Recovery Manager(vCenter站點恢復管理器)等工具在集群中使用VFCache并使用vMotion來均衡工作負荷，那么用戶無法設置自動的ESX服務器故障復原。
VFCache卡可以單獨分出DAS(直連式存儲)分區并用于服務器應用程序，不過載入這些分區的數據不會寫入到后端陣列。這被稱為分卡模式。這種模式只能用于臨時數據，也就是那些不需要寫入到后端陣列以實現數據保護的數據。
EMC將會在今年底在VFCache中加入重復數據刪除功能，提高它的有效容量。該公司沒有說重復數據刪除功能會在哪個地方運作，不過我們認為這個功能如果在卡本身上運行的話將不會給主機CPU帶來過多負擔。
未來將會有更多的容量型號，VFCache將會更深入地整合到EMC的存儲管理產品和FAST架構。EMC暗示EMC存儲陣列將會更主動地與VFCache協同。
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