大數據業務有多大?這取決于你如何“切塊和切片”(利用)它。
IDC想出了一個非常精確和正式的大數據定義，將保持一切來自被拋出的(信息)進入到大數據集。對于某些方面的思維，大數據不過是網絡化世界新的ERP，對其他人來說，僅僅是過去的四十年間在各種不同的系統上，已經創建的后端辦公系統的下一個邏輯延伸。
IDC認為，有3種大數據系統的指標，對于它用于分析市場。
•首先是，該系統具有收集超過100TB的數據，“收集”這個詞，在許多情況下表示公司存儲在內存中并處理的數據，而沒有將它們推送到磁盤，就像發生在聯機事務處理(OLTP)和數據倉庫系統中的。大數據也包括運動中的數據，不只是靜止的數據(不論是在磁盤上或在主內存中)，IDC把系統中由公司創建的采集和實時處理、數據流，如用于配合交易系統使用的系統，針對原始數據和分析來推動商業，或者針對強大分布式網絡的智能測量系統。
•IDC也沒有要求數據集達到一定大小，才能稱為“大數據”，但確實需要這些被認為是大數據的數據集增長率達到每年60%或更高。大的數據是不只是對數據集，而且是帶有爆炸性質的數據集。
•最后，IDC要求大數據系統被部署為“向外擴展(Scale-out)架構”，這意味著服務器和存儲的集群，并且大數據系統至少要有兩種不同的數據格式。
當你查看由IDC定義的服務器、存儲、網絡、軟件，以及服務組成的這個大數據市場，你會得到一個在2010年價值32億美元市場，并預計將以 39.4%的年復合增長率增長五年以上，達到2015年的169億美元。IDC表示這一增長速度，在同一五年跨度為整體IT市場的7倍之高。
IDC存儲系統方案副總裁Benjamin Woo，在一個聲明副隨的大數據市場分析中表示：“到2015年，由于軟件和服務制造了大量的市場機會，大數據部署的基礎設施技術，預計增長略快達到 44%的復合年增長率”。特別是存儲，顯示了強勁的增長機會，到2015年61.4%的復合年增長率。收入的顯著增長速度背后是推動基礎設施投資的大量新的開源項目。”
IDC估計，相比軟件的34.2%和存儲的61.4%，大數據市場的服務器部分增長慢一點，超過五年的復合增長率為27.3%。
