人們總是自然而然地想在無序中創造有序?，F在，大型IT廠商經常在不同的架構下推出重復的產品線，在存儲領域尤其如此。許多中端存儲陣列和企業級存儲陣列有不同的產品系列，但是每個系列應該采用的最佳使用方式卻沒有很好的區分和甄別。即使在同一個產品系列內，產品也有可能是異質的。尤其是分析師可能會有些疑惑(如果從制造到銷售的所有層次都有統一的產品線的話，豈不是更有效率?)。不過，我們還是要在無序的情況下創造出一些產品秩序。
不過，實情是產品差異化很可能是一件好事，因為它可以避免廠商固定到一種思路，同時可以為客戶提供更多選擇，即使其他產品出現下滑，其中一種產品還是有可能從市場趨勢中獲益(也就是說，不要把雞蛋放在同一個籃子里)。盡管如此，一些人看起來還是認為IBM在收購XIV的過程中有些偏離這個理論。一個理由就是 XIV的架構非常不同于傳統存儲陣列。出于一些原因，許多分析師覺得很難理解XIV。另一個理由就是XIV看起來不能很容易地匹配從小型到大型的陣列。一般認為XIV適用于大型客戶，但是它的定位看起來和IBM企業級DS8000存儲系統非常相近。這兩個產品的定位重疊意味著一個系統有可能替代另一個系統。
人們需要理解的是XIV使得IBM可以挑戰傳統存儲分類思路。為了理解這一點，首先，我們要認識到服務器廠商，尤其是戴爾、惠普、 IBM和Oracle-Sun通常不銷售非匹配平臺的存儲。也就是說，惠普通常不向那些擁有IBM服務器的客戶銷售存儲產品，反過來也是一樣。是的，市場上是有一些例外，但是即使是可以和非IBM服務器良好地協同工作的DS8000，它也不代表IBM就是例外的。當然，存儲領域的廠商，比如EMC和 HDS(日立數據系統)，它們是希望和每種服務器架構都能協同工作。
IBM并不關注那些已經購買了非XIV的IBM存儲的客戶，XIV針對的是那些使用IBM服務器但沒有使用IBM存儲的客戶，或者那些既沒有使用IBM服務器也沒有使用IBM存儲的客戶。
在第一種情況下，XIV讓IBM有一個新鮮的存儲"面孔"來替代傳統存儲產品。在這些情況下，傳統的IBM存儲陣列沒有成功，因此XIV可能會成功。在第二種情況下，傳統的IBM存儲很難和現有的系統廠商的傳統產品相抗衡。這里，XIV的非傳統設計可能可以吸引一定的市場注意，并至少有機會爭取一些客戶。
所有這些聽起來都很好，但是實際表現如何呢?IBM的策略看起來不是致力于保住現有的客戶群，而是針對那些希望替換廠商的客戶。IBM聲稱第一年就有450 名客戶安裝了1000套XIV。IBM稱超過70%的XIV是連接到另一個廠商的服務器，而超過20%的XIV客戶是新的IBM硬件客戶。這個產品的業務為IBM帶來了價值，因為它的傳統的存儲產品在這些客戶群中不會這么成功。
客戶看起來似乎理解XIV帶來的東西。對那些不熟悉XIV架構的人，我這里有一個簡要介紹：XIV使用現成的英特爾X86商品服務器(作為非智能路 由器)，商品的Gb級以太網交換機(作為背板)，由商品服務器所組成的數據模塊，同時數據模塊配置了SATA磁盤驅動器(該數據模塊作為智能存儲子系統， 擁有高速緩存、復制和虛擬化功能)。
XIV的分布算法是將數據分散到一個系統中所有的驅動器。它使用的不是一對一的從特定卷到一個特定驅動器的映射–其他存儲系統常用的映射。所有的磁盤都得到利用。這提高了性能和吞吐率。由于不會出現其他磁盤都閑著而過分利用同一塊磁盤的現象，因此也沒有熱點。
管理員可以無縫地增加或刪除XIV系統中的驅動器、模塊或機架。虛擬化是自動內置的，管理員應對的只是邏輯驅動器而不是物理驅動器。此外，由于使用 所有驅動器，系統使用的是閑余容量而不是閑余驅動器，因此當重建開始的時候，系統的重建速度會快許多。XIV聲稱750GB的容量只要在20分鐘內就可以 重建，2TB以上的可以用一小時重建。性能、可擴展性、可靠性和使用方便性都是XIV吸引客戶的亮點。
通過新發布的10.2版本的XIV，IBM繼續推動XIV的發展，提供一系列升級和更新，包括如下這些功能：
快速回收空間。邏輯刪除的數據塊仍然占用空間，而通過寫零來物理清理空間很耗時間?？焖倩厥湛臻g意味著物理擦除不再必要，而空間可以很快地得到很好的利用。
無中斷性版本間代碼加載。這聽起來很拗口，但實際上它解決了一個很實際的問題，并帶來了商業價值。系統越大，其計劃宕機時間就越有可能無法讓人接受。將管 理系統的代碼同一個版本遷移到另一個版本(比如說從10.1遷移到10.2)可以帶來很大的好處。無中斷性版本間代碼加載就是在不影響正常生產活動的條件 下遷移到新版本的代碼。
異步鏡像。異步遠程鏡像是許多磁盤陣列的標準功能，在災難恢復站點中扮演著重要的角色。災難恢復站點往往位于距離很遠的地方，這種距離往往超過同步遠程鏡 像所能支持的距離。作為一種新的架構，XIV在最開始的版本中還不能提供異步鏡像功能。但是現在版本的XIV支持這個關鍵的功能。對于那些必須使用異步鏡 像功能的客戶來說，XIV是可以考慮的對象。
VMware站點恢復管理器(SRM)。XIV現在可以和VMware的SRM協同工作，同時支持同步和異步鏡像。這個功能很重要，因為如今的x86服務器虛擬化已經蔚為風潮。許多IT組織需要能夠從VMware VirtualCenter實施災難恢復操作管理、無中斷性測試以及自動的故障復原。
XIV填補了IBM存儲產品線的一個競爭力空白。無論客戶使不使用IBM的服務器，XIV都可以作為IBM的競爭利器。一些分析師還在費勁猜想XIV在IBM中的戰略定位，但是看起來許多客戶沒有這個問題?？蛻糁魂P心這個產品能為他們做什么。
許多XIV客戶對XIV的可擴展性、可靠性、性能、管理型和TCO(總擁有成本)感到滿意。說也奇怪，IBM競爭對手的許多產品也可以說它們擁有這 些優點，因此體驗XIV的客戶可能會在使用的時候靈光一閃地想到"就是它了"。最新的10.2版本發布增加了一些很好的功能，使XIV更加具有吸引力。但 是IBM 真正試圖做的是讓那些沒有嘗試過XIV的潛在客戶嘗試它："試試它，你就會喜歡上它"。如果過去的成功可以作為佐證的話，那些嘗試過XIV的客戶將會購買 XIV，而XIV將繼續作為重要的產品填補IBM的存儲產品線。
