根據彭博社（Bloomberyg）的說法，饑餓的思科可能會吞下Citrix、NetApp或者Rackspace。但是為什么思科要收購NetApp？我們來告訴你為什么這是一個瘋狂的想法。
彭博社援引Thrivent Financial分析師Peter Karazeris的話，“從財務上來說，這是一筆很好的交易。從戰略上，并不瘋狂。NetApp是合適的。”當然據了解，Thrivent本人是持有NetApp股票的。
除此之外，思科需要一筆重大的收購來給自己兩年來一直保持8%速度增長的年均增長注入強心劑。思科首席執行官John Chambers曾表示，思科需要收購一家關鍵廠商帶來改變。不過NetApp也面臨著自身的挑戰，有分析師表示，到2017年之前NetApp的年均增長率在1%-8%之間。
那么收購有這樣銷售擴展速度的公司對于促進思科自身增長有什么意義？從財務上看，這并不是一筆很好的交易。假設，思科能做到這一點的話，那樣收購NetApp為什么是個好主意？
首先，理論上說具有這種成長狀況的公司除了NetApp就沒有別家了。EMC的市值大約是520億美元，而NetApp的市值是118.2億美元。這是因為NetApp的股票價格已經從2011年年初每股60.60美元的高點降低到今年的每股32.99美元。這讓NetApp變得更劃算，而且這也反映了一般投資者的情緒，即NetApp不如EMC增長得快。
NetApp的增長受到自己DATA ONTAP操作系統成熟度的限制，它需要幾年的時間實現重大發展，這時間長到讓它不得不增加集群功能。
企業存儲正在面臨三個巨大變化：服務器閃存、云存儲和大規模非結構化數據存儲（或者我們所說的大數據）。NetApp正在通過保持自己ONTAP存儲陣列在企業存儲領域的前沿和中心位置來應對這些變化。越來越多更好的單點產品，正在終結著單一縱向或者橫向的塊、文件和對象統一陣列的時代。
網絡全閃存陣列在存儲IOPS性能和低延遲方面擊敗了傳統的硬盤陣列甚至是閃存加速的磁盤陣列。NAND閃存時代走向末路，非易失性固態盤內存開始崛起，采用相變內存或者如惠普memristor那樣的電阻式RAM。逐漸地，熱數據將從磁盤陣列遷移到配備有存儲級內存的網絡固態存儲和服務器中。
隨著盤片和驅動器容量的增加，大規模非結構化數據存儲庫無法利用文件或者塊磁盤驅動器陣列技術，因為RAID重建時間超過了性能。最大的磁盤陣列將保持持續RAID重建的狀態。必須轉向擦除編碼或者對象存儲技術以擺脫這個陷阱。NetApp有它的Storage Grid產品，采用Bycast對象存儲技術，但是在這個市場領域的表現并不突出，而且NetApp可能更愿意將Bycast的技術集成到ONTAP中。
云存儲市場大致是由三部分組成：Amazon級的公共云、第二級公共云和企業私有云。也許所有公共云都將不得不采用擦除編碼和采用對象存儲技術以避免RAID重建的陷阱。繼續利用現有磁盤陣列技術的私有云，可能會面臨成本上的劣勢。
服務器和存儲的融合
服務器將獲得更多直連存儲（DAS）以降低網絡延遲，以及更多的閃存存儲來降低訪問延遲，這已經是不言而喻的了。對于服務器供應商來說，網絡、存儲和服務器技術融合成為易于采購、易于管理的系統，這種想法聽上去像是要推銷出更多的服務器。
服務器盡可能快速地運行應用而不需要為每個數據中心提供核電站那樣的能量。思科與NetApp合作的Flexpod就是一個折衷的想法，讓思科能夠接觸到NetApp的用戶，而NetApp能夠借此對抗EMC的VCE和VSPEX。
但是應用開始轉移到大量采用DAS的設備中，在某些情況下，轉移到擁有額外服務器引擎的存儲陣列中。NetApp就是身處在這個領域中。EMC極力推動應用運行在自己陣列中的想法，DataDirect Networks也是相同的想法。
思科存儲增長的可能性
思科的收購戰略家應該長遠地考量存儲和服務器市場，并得出幾個結論：
1、傳統的塊和文件陣列是服務器更快地運行更多應用的一大障礙
2、云和大量非結構化數據都需要RAID后續技術，NetApp在這方面有些落后
3、服務器將需要大容量非易失性存儲級內存，NetApp在這方面有些落后
4、服務器將需要網絡全閃存陣列用于對熱數據的共享訪問，NetApp正在做這方面的努力，例如火星計劃，但是落后于像Greenbyte、Pure Storage、Violin Memory和Whiptail這樣的初創公司，而且還要面對DATA ONTAP集成的問題
我們認為，思科把收購的錢花在Citrix和Rackspace上、而不是一家大型存儲公司上要更合適。如果思科想進入存儲領域，那么它應該收購強大的單點產品，然后匯集起來建立一個統一的、具有高增長前景的存儲產品組合，例如：
1、支持直連閃存存儲的服務器的供應商
2、兼容的網絡全閃存陣列的供應商
3、大數據和云存儲技術的供應商，可以做擦除編碼和對象存儲
對于思科來說，收購NetApp可能是倒退了一大步，只有那些愛好收購、想提高價格的短期金融分析師才會鼓勵這樣的收購。所以對思科董事會的建議就是，別這么做，這是在浪費你的錢。
