早在2012年夏天便有機構預測硬盤密度將在5年內達到極限，單從時間上來看或許還比較久遠，至少在2017年之前，硬盤的存儲量還足夠“應付” 用戶的存儲需求。而進入2013年短短一個月的時間，全球數據量的爆炸式增長已經達到了相當可觀的地步，這不得不讓企業開始擔心：未來的硬盤真的足夠存儲我的企業信息嗎?
過去，垂直磁記錄技術(Perpendicular Magnetic Recording，PMR)可以使得磁盤的記錄密度達到230GB每平方英寸;而現在，該項技術很快會使每平方英寸的存儲密度提升到1TB，這也將是垂直磁記錄技術的物理密度極限。問題是，雖然數量級提高了，但對于數據量異常龐大的企業存儲來說，或許依舊不夠用。
新技術將顯著提升存儲密度
為了解除這種擔憂，近日，科學家已經發現了一種降低硬盤盤片上磁點間隙，同時又不會讓磁點相互影響的新方法，他們將這種方法命名為“直接自我排列技術”。通過“直接自我排列”，可以使硬盤的原有存儲密度再提升5倍，從而讓硬盤技術增加4至5年的使用壽命。
研究“直接自我排列技術”的科學家使用了一種自身不具備磁性的異量分子聚合物，該聚合物可以自動排列成“高度規則點或線”等樣式。當處于一個放置“標記物”的表面時，該異量分子聚合物可以自動形成某種樣式的“墻壁”，讓各個磁點之間以更加緊密的方式進行排列，這種排列將比現有的硬盤排列技術更先進，因此提供更高的存儲密度。
簡單來講，這項新技術就是使硬盤的磁點之間形成了一種“微型墻壁”。研究人員表示，異量分子聚合物在實驗室中的某種情況下能夠在30秒內完成自動排列，效率還是很高的，這也讓我們看到了這種技術量產化的可能性。
研究人員還表示，他們正在與日立硬盤進行合作，并評估“直接自我排列技術”是否能夠應用于實際的硬盤生產當中;若能成功量產，這項新技術將具有劃時代的意義。畢竟，大數據等新興領域的發展，一定意義上也取決于存儲技術的發展，若存儲技術能夠加快腳步，跟上爆發式增長的數據量，相信大數據等新興技術將有更大的飛躍，也必將帶動整個存儲行業的發展。
