sTec公司近年營收與利潤圖示

在EMC披露光纖通道SSD訂貨出現積壓的消息后,sTec公司股價下挫的跡象已經初見端倪。時任sTec公司CEO的Manouche Moshayedi則由于內幕交易而受到證券交易委員會的指控。根據安全監查及管理主的調查,Moshayedi曾有意以高價拋售股票。盡管當事人對此表示強烈抗議,但仍無法保住自己的CEO職務;sTec由此進入由Mark Moshayedi領域的新階段。

該公司最終以3600萬美元的價碼搞定了這場集體訴訟,從而成功消弭了這次關于sTec營收增幅虛高及搶在股價下跌前蓄意拋售的惡劣事件。

對沖基金投資者Balch Hill也一直在鼓動sTec走馬換將。最近,sTec公司已經建立起史無前例的強大直銷能力,希望能最終實現直銷與OEM各占一半的結構調整目標。另外,該公司也推出了自己的閃存存儲陣列,即s3000設備。有趣的是,作為HGST母公司的西數還決定對閃存陣列新興企業Skyera進行投資。

頗具諷刺意味的是(也可能只是個人感受),HGST是惟一一家直接與sTec在光纖通道SSD市場上存在直接競爭的企業級SSD供應商,并采用與英特爾合作開發的相關技術。目前HGST已經將sTec的知識產權歸為己有,其中包括55項已申請專利與78項正在申請的專利。

因此HGST將很快擁有屬于自己的內部SSD制造業務。接下來會怎樣?該公司表示,自身“仍將致力于同英特爾公司共同推動大獲成功的聯合開發計劃,并繼續與英特爾一道為市場帶來基于SAS的SSD產品。”這一切規劃都將與sTec自家知識產權與工程人才密切相關。根據尼古拉斯公司分析師Aaron Rakers的了解,HGST正是惠普全閃存3PAR 7450陣列的SSD供應商。

西數CEO兼總裁Steve Milligan(曾在去年西數組織收購時任HGST公司CEO)指出:“企業領域中的固態存儲方案將在未來成為西部數據公司戰略規劃中的重要項目。此次收購能為我們的戰略規劃添磚加瓦,從而通過對SSD及其它高成長率存儲產品的投資幫助企業在瞬息萬變的存儲行業中站穩腳跟。”

未來可能還會有更多收購活動進入公眾視野。HGST表示sTec與HGST產品具有顯著的互補特性,并希望“借此機會進軍企業級SSD市場中的PCIe產品領域”。

sTec公司總裁兼CEO Mark Moshayedi對于此次收購非常滿意:“sTec很高興能促成這筆交易。sTec公司從誕生之日起至今已經過去了23年,此次收購將成為非常重要的發展階段,幫助企業成功實現產品及技術創新的增值目標。另外,收購也會幫助企業股東快速實現經濟回報,并給我們的員工與客戶帶來更加光明的未來。這次合并更讓我們世界一流的工程團隊與知識產權儲備得以繼續在高性能企業級SSD領域做出卓越貢獻,而這也是sTec公司一直以來的奮斗方向。”

sTec公司的全體董事會成員也一致贊成此次收購——為什么不呢?企業終于能借此跳出泥潭——尤其是在Balch Hill這類極端型投資者的敦促之下。此次收購活動的成功將為其對沖基金帶來理想的投資回報。

扣除sTec手中掌握的現金,該公司的總體價值達到2.07億美元,折合每股6.85美元。sTec公司股價因此而迅速上漲,由上周五的3.29美元飆升到今天的6.72美元。2009年可謂sTec輝煌的頂峰,那一年公司股價達到40美元的歷史最高值,EMC的垂青也使sTec成為無數人眼中爍爍發光的新一代聚寶盆。然而EMC所賦予的也可由EMC收回,sTec的股價也因此一路下挫、下挫、再下挫,最終呈現出今天不足10美元的低迷局面。

預計此次合并/收購活動將于今年年底徹底結束。目前還需要某些監管部門的審批,不過這些審批與中華人民共和國商務部無關——商務部自去年西數收購HGST以來一直在對二者進行嚴格審查,以確保其運營符合相關法規。收購完成之后,Moshayedi兄弟倆將離開公司——當然,公司也不會再為他們保留合適的崗位。

關于證券交易委員會針對Manouche Moshayedi的訴訟,HGST發出如下聲明:

作為sTec公司前任管理者,Manouche Moshayedi與sTec之間擁有補償協議。根據這份協議,sTec公司將承擔Manouche Moshayedi由于交易委員會訴訟而面對的法律費用,并將在交易結束后繼續為其支付來自這次訴訟的全部開銷。與此同時,西數公司與Manouche Moshayedi也已分別同意,sTec與西數將以有限責任形式承擔由證券交易委員會訴訟帶來的判決結果。

關于對sTec現有產品的支持,HGST表示:“HGST公司將繼續支持全部現有sTec產品,并與客戶協作以了解其未來的使用需求。此次收購并不會影響sTec產品的供應機制與購買方式。交易完成后,我們將評估對基礎流程進行逐一評估,以尋求正確的持續發展戰略。”

作為HGST的母公司,西數的混合型SSHD產品由SanDisk提供NAND緩存。如果HGST與西數真能在2014年成功擺脫中華人民共和國商務部的監管,兩家閃存企業很可能合二為一。一旦收購成真,西數與希捷之間的閃存業務競爭將更加激烈,而Fusion-io也將在服務器閃存市場上感受到巨大壓力。另外,sTec也可能因此而從HGST的OEM合作關系中獲得幫助——而其數年來辛苦建立起的直銷渠道則可能就此被淡化直到消失。

El Reg網站存儲頻道認為,從全局角度看這次收購絕對是個好消息,而且sTec客戶們也完全可以放心——現有產品供應與技術支持仍將繼續下去,因為他們的閃存供應商在投身巨頭懷抱后已經變得超級強大。相比之下,像OCZ這樣的小型SSD供應商在發展前景方面則更加晦暗不明,因為選擇其產品的潛在買家數量一直在不斷減少。

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dostor

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