麥康納表示，斯諾登最初是NSA的保安人員，隨后調到IT部門，并被派往海外。他后來離開了NSA，為一家日本公司工作。但斯諾登后來又想重新加入NSA。

根據麥康納的說法，彼時的斯諾登偷偷潛入NSA，偷走了該機構的試題，并順利通過測試。之后：“他來到NSA說，‘你們應該聘用我，因為我的得分很高。’”

但在NSA為他提供了一個職位后，他卻拒絕了，原因是他認為那個職位的級別不夠高。隨后，他于2013年應聘Booz AllenHamilton的工作。 由于NSA已經審查過斯諾登，并且認可了他，所以Booz Allen Hamilton聘用了斯諾登。

在Booz AllenHamilton，他獲得了很高的數據訪問級別。NSA共有4個訪問級別：第一級別是基本管理級別，第二級別雖然可以看到機密信息，但卻無法知 曉信息來源，第三和第四級別則可以了解“我們做什么，以及如何去做”。麥康納說，斯諾登的級別是“有限獲取”第三級別，“幾乎無法獲取”第四級別?？偟膩?說，斯諾登可以借此得到170萬或180萬份文件。

意料之中的是，麥康納對斯諾登的行為并不贊賞，他說：“這可能會對我們今后二三十年完成使命的能力產生影響。”