圖一：LSI公司高級副總裁兼數據中心解決方案事業部總經理Tom Swinford。

據悉，根據LSI公司介紹，其數據中心解決方案業務部門目前分為三個解決方案部：RAID解決方案部、加速解決方案部以及閃存控制器事業部。LSI則根據市場情況將市場細分為四大塊：SMB市場、高性能計算HPC、以互聯網為主的大型數據中心以及企業級市場。LSI對于閃存在數據中心領域的發展尤為重視，根據Tom Swinfor介紹，LSI目前已經在PCI-E閃存卡上配置了超過500名工程師。

圖二：LSI存儲在數據中心領域的布局

LSI公司高級副總裁兼數據中心解決方案事業部總經理Tom Swinford表示：“在SAS細分市場我們已經占據第一，在RAID解決方案領域我們也是第一，而在PCI-E閃存細分市場中我們已經位居第二。”

穩步推動閃存發展

閃存目前已經在數據中心領域得到了較多應用，除了早起的固態硬盤在企業級存儲陣列中得到應用之外，以Facebook為首的互聯網大型數據中心則很大地推動了PCI-E閃存卡在數據中心領域中的應用。LSI則表示針對不同的細分市場，LSI會推出不同的閃存策略。

LSI公司高級副總裁兼數據中心解決方案事業部總經理Tom Swinford表示：“像Nytro這樣的閃存卡現在最大的銷售來自內嵌的OEM，比如Oracle的Exadata就采用了Nytro，另外Nytro也非常適合云市場；針對企業級細分市場，LSI通常采取和生態系統的合作伙伴共同打造一些集成的解決方案，比如LSI和EMC的Scale IO合作，LSI貢獻是的PCI-E閃存卡。”

圖三：LSI Nytro系列PCI-E閃存卡已經逐漸打開超大型數據中心用戶市場。

在當前，隨著閃存介質價格的逐步下降，已經有一些廠商開始推廣“全閃存數據中心”的理念，而且基于閃存的創新在目前數據中心領域可謂十分活躍，基于DIMM的閃存條、3D NAND等創新層出不窮。對此，LSI表示一直在關注閃存以及其他前沿存儲技術，LSI會穩步推動技術在數據中心領域商用。

目前，基于DIMM的閃存條開始受到大家的關注，SmartStorage公司的UlltraDIMM產品也正在接受一線OEM廠商的資格驗證（Sandisk公司已經收購了SmartStorage公司），這種DIMM閃存產品比PCI-E閃存卡的延遲還低。對此，LSI CTO辦公室資深技術專家Rober Ober表示：“LSI一直在關注DIMM技術的發展，并且已經與一些采用這項技術的用戶有密切交流。毫無疑問，這項技術代表著眾多存儲技術的未來發展趨勢。但是現在短時間內的應用場景非常有限，比如在刀片服務器領域。LSI還需要考慮未來和現在肯定不一樣，目前已經有客戶來詢問LSI是否能夠提供一個類似DIMM的方案。”

此外，閃存在數據中心領域繞不開的一個話題就是全閃存陣列，擁有多年存儲系統經驗的LSI公司是否會進入到全閃存陣列市場？還是安心做閃存組件廠商？對此，LSI公司高級副總裁兼數據中心解決方案事業部總經理Tom Swinford明確表示目前沒有計劃做全閃存陣列。

Rober Ober則補充道：“LSI做過全閃存陣列的原型樣機，并且給用戶試用過。從個人角度來看，我是喜歡這種系統的。但是最大的問題是全閃存陣列這個市場目前吸引力不大，市場本身對這種系統興趣就不大。LSI有能力、有技術做這樣的產品，不過你看看Skyera、Violin Memory這些公司的產品銷量非常之低，基本處于市場中苦苦求生存的階段。不過在未來，全閃存陣列會有一定的道理，關鍵還是要看市場對它的興趣。”

事實上，從目前Gartner和IDC不斷上調全閃存陣列市場的預測數字來看，全閃存陣列市場前景還是被很多廠商和咨詢機構所看好。EMC和IBM雖然推出的全閃存陣列產品時間不長，但是它們多次表示出貨量增長非?？焖?；就連LSI出售給NetApp的Engenio系列陣列在NetApp推出閃存版產品之后也獲得不錯的出貨量。整體而言，當前全閃存陣列的確在價格上偏貴，主要是一些大型公司所采用，應用在VDI和數據庫加速等領域，應用范圍在當前的確不大。當然，我們關注全閃存陣列發展趨勢會發現，軟件化和功能化會是全閃存陣列未來發展趨勢，單純依靠硬件的性能加速只會讓產品越走越窄。就像當初的Engenio磁盤陣列一樣，擁有出色的硬件架構、不錯的性能以及大的容量不能滿足用戶后來日漸豐富的需求，軟件功能化成為后來磁盤陣列重要的競爭力之一。除了對全閃存陣列市場前景的不確定外，LSI恐怕應該也看到了全閃存陣列未來的競爭將會有很大一部分來自軟件功能化，而這并不是LSI公司所擅長之道，所以穩守自己的優勢領域也不失為一種明智之舉。