DOIT專欄文章：如今的數據中心，其體系結構越來越龐雜，已是一個不爭的事實。整個IT系統就像一座冰山，為了支撐用戶可見的業務邏輯和應用，其基礎架構必須投諸大量的建設和維護資源。存儲設備、主機設備、存儲網絡、數據網絡、安全產品、備份產品、操作系統、數據庫、中間件……每個組成部分都是不容忽視的環節。近幾年來虛擬化、分布式、軟件定義技術的發展，又為系統增添了新的復雜度。
也許新技術的擁護者會爭辯說“虛擬化和軟件定義分明簡化了管理，使系統建設和維護更方便”?；鼐催@類說辭很簡單，只需要量化考慮以下幾個問題：
建設部署需要哪些規劃步驟？
維護團隊需要多少資質認證？
故障排查需要召集幾方到場？
升級遷移需要波及范圍多廣？
當虛擬化、分布式、軟件定義等新技術應用于系統中時，顯然以上所有問題的定量回答都會有所增長，也就是說，系統都會更為復雜。
遺憾的是幾乎所有新技術的倡導者，都會有意無意的回避“靈活”與“復雜”的親緣關系，卻把局部具體操作的“簡化”混同于系統結構的“簡化”。其實只要稍加留心就不難發現一個事實：局部特定功能的簡化，往往必須依賴于系統整體結構復雜度的增加！或者換個角度來說，勤奮的工程師們不斷的努力增加系統復雜度，其中絕大部分動機就是嘗試簡化特定功能實現過程。
這個規律并非新近出現，而是一直貫穿IT技術的發展歷程。二十多年前出現了獨立于服務器的磁盤陣列，其效果是使數據容錯和空間擴展更為便捷，但代價就是系統結構中多出了獨立存儲設備。經過這二十多年的發展，存儲系統經歷了由點到線，由線到面的演變。如今的系統中，存儲早已不再只是獨立設備這么簡單，而是包含多種軟硬件產品的厚厚一層。
不僅是存儲系統，諸如網絡安全等系統也經歷過非常類似的發展過程，最終形成極為復雜的技術領域。而稍晚出現的虛擬化等技術，也快速完成了由點到線的過程，正在由線到面的擴張著自身技術陣營。
相近的情形不勝枚舉，以致于數據中心系統內縱向層次迅速增加。硬件層面還算清楚，大體可分存儲、主機、網絡這三大部分，不過這三部分內部其實還有若干細分層次。而軟件層面則包羅萬象，從各類底層資源管理，到系統平臺級各種服務，再到數據庫和中間件等邏輯支撐引擎，再加上門類繁多的備份保護、負載均衡、安全管控……難怪很多CIO都不堪其苦，寧可犧牲全局性和整體性，為業務邏輯和基礎架構分別成立不同的團隊。甚至有些機構連CIO一職都設置兩人，分別專注業務邏輯和基礎架構。
顯而易見，這種割裂式管理不僅大大增加溝通協同成本，而且必然在一定程度上傷害兩方面的合理性和建設效率，只能是勉為其難的權宜之計，并不是科學的解決辦法。作為用戶，還是應該將更多精力集中在業務邏輯本身，而不是想盡辦法親自打造一支擁有底層技術實力的基礎架構研發團隊。
也許有人會舉出幾大互聯網公司的例子，試圖證明自研基礎架構是先進的新潮理念。但其實這些大型互聯網公司之所以基礎架構自研為主，完全是不得已而為之。因其規模之巨或應用門類之殊，超出了現有產品的適用范圍，否則任何有清醒理智的CIO都不會耗費資源和精力重新發明輪子。更何況以如今技術門類之復雜，組建基礎架構研發級團隊這種事，對任何企業來說都是極其艱巨的負擔。
那么，問題回到最初，既不應割裂管理，又不應自研自建，難道CIO們只能面對爆炸式增長的技術門類慨嘆生不逢時？當虛擬化、分布式、軟件定義等新技術都在顧左右言它之時，確實有一個技術方向直面這個問題，那就是融合基礎架構（Converged Infrastructure），也就是通俗稱謂的“一體機”技術。
羅貫中說“天下大勢，分久必合，合久必分”，這個規律在IT技術發展過程中同樣存在。“分”使各技術分支領域獲得更大的發展空間，而當分支技術充分發展成熟之后，“合”又是減小系統整體復雜度，提升整體效率的必然選擇。
回顧存儲技術的發展過程，自1997年前后產生SAN和NAS等概念以后，逐漸脫離主機服務器成為獨立系統。1999年國際存儲工業協會（SNIA）的成立，標識著這一技術領域徹底宣告自治。其后的十多年，存儲技術陣營飛速豐富壯大無需贅言。但發展到今天，作為獨立存儲系統標識性的SAN架構，正日益成為系統擴展能力的瓶頸，于是便出現了Server SAN技術。細細品味所謂的Server SAN理念就會發現，其實質就是在系統中僅保留邏輯的SAN關系，而去掉物理的SAN設備，讓SAN重新融入服務器內部。存儲技術的發展過程中，一個從“合”到“分”，又從“分”到“合”的輪換清晰可見。
不僅是存儲技術領域，在其它分布式、虛擬化、軟件定義等技術領域中也同樣或隱或現的存在從“分”到“合”的總體趨勢。當然這種融合不是消滅新技術，而是縱向整合系統的軟硬件功能層次，同時增加橫向擴展聯通能力，藉此令系統基礎架構保持豐富內涵的同時，極大簡化建設交付和使用維護的復雜程度，最終目的還是為用戶業務邏輯騰出更大空間，而不是聽憑本該靜默的基礎架構喧賓奪主。
（作者為DOIT首席專家，上海天璣數據公司總經理）
