“我只能承受一定程度的競爭力?！鄙现芩乃赟NW大會上作陳述時承認，“即使我可以請咨詢師，這也是一時應急之策。我們依賴與廠商的合作關系?！?/P>

    Barber說他從與存儲廠商的合作中獲得了兩件很有價值的東西，即最具實用價值的信息和影響產品發展的機會。作為回報，Barber和他的職員為廠商開發者做Beta測試，提供有關信息，并在展會和白皮書中給出證明書。

    Barber采取的這種方式在IT界被廣泛采用。但是隨著存儲變得日益重要，中小企業日益增多，我們需要對廠商和客戶的關系作一個總結回顧。怎樣才能保持良好的廠商-客戶關系？小公司能得到與大公司同樣的待遇嗎？

    在談到良好的合作關系時，絕大多數客戶認為實際購買產品是與廠商合作的唯一起點?！拔艺J為這就是購買與合作關系之間的區別?！逼嚉v史報告網站Carfax的首席技術官David Silversmith在一封郵件中寫道：

    有一種情形是我從你那里購買一個產品或一項服務，這就是我們之間關系的范圍。我們的目標是把你的產品的價格壓得盡可能低。在我看來，當你在購買一種商品，比如衛生紙，手巾紙，汽油等東西時，這種方法是有效的。關系能提供給你除產品外更多的東西。

    那么對廠商提供公開支持是否會在一定程度上連累到用戶呢，特別是中小企業？根本不會。Silversmith堅持說。

    這種有來有往互助互利的方式也幫助過Barber。Symantec和VERITAS是他們的供應商，他曾經大力為這兩家廠商做過宣傳，因此Symantec和VERITAS也幫助過他解決備份過程中的問題。如果沒有這兩家公司的幫助，他肯定被獨立的備份服務器和多份報告搞得暈頭轉向。

    當然，大公司很早就與他們的供應商建立了合作關系。那么小公司也能得到同樣的優厚待遇嗎？

    答案似乎不一致。一方面，小公司一般得不到大廠商的重視；但另一方面，考慮到中小企業市場越來越重要，存儲廠商可能會比以前更加重視小公司。

    MCI Hosting Services 產品管理總監Rick Dyer說，如果你自己是一家小公司，那么與創業公司或小公司合作也會讓你受益。但是也并非總是如此。他說：“我認為有些時候小公司更容易獲得新特點?！钡亲鳛橐粋€創業公司，用戶對其發展和支持方面的實際期望值是有限的。