要看數據保護到底達到了什么樣的水平，公司必須就他們備份/恢復流程的現狀回答兩個問題：
  
    • 是否能保證所有那些在生產數據丟失后必須恢復的數據已經備份？
  
    • 是否能保證所有需要恢復的數據都能夠以一種及時的方式恢復？

    如果你不能肯定地回答“是”，那么你的數據保護流程就沒有達到必要的服務級別。
  
    責任在誰
  
    如果你的兩個問題的答案都無法讓人滿意，那么應該把責任歸咎于誰？有些存儲專業人員直接把責任推給磁帶技術，然而我們認為責任不在磁帶。即使用虛擬磁帶庫來補足物理磁帶庫，問題還是沒有解決。性能、可靠性、可管理性問題也許是可討論的話題，但是主要原因不在于此。所有的磁帶技術確實是作為備份的目標和恢復的來源，但是這些磁帶技術不影響基本的數據備份流程。
  
    那么我們能說是備份/恢復軟件的責任嗎？通常的話，不能這么說，因為絕大多數備份/恢復軟件的功能是很強大的。不同的備份/恢復軟件可能會存在不同的性能和可管理性問題，但是影響數據保護流程的關鍵因素不在軟件。
  
    那么，到底影響數據保護流程的關鍵因素是什么？答案是復雜性。造成復雜性的一個簡單原因是數據的不斷增長。當備份/恢復流程經過優化時，如果需要更多的數據需要備份，那么邏輯上就需要更長的時間。此外，如果需要保留應用更長時間那么就相應地縮短了備份時間。因此，就有必要盡快解決延遲問題，通常造成延遲的原因有兩點，第一點是重新開始失敗了的備份，第二點是網絡擁塞使備份無法在指定的時間完成。
  
    造成復雜性的另一個原因是混合不同種類的產品，即多種備份/恢復軟件、操作系統、存儲硬件等。
  
    法規遵從
  
    企業所面臨的法規遵從的壓力是要求優化數據保護流程的因素之一。法規遵從的目標是通過數據保護確保數據的完整性和真實性。
  
    薩班斯法案（Sarbanes-Oxley Act）要求上市公司監管并核實財務記錄的真實性。要求財務記錄不能被毀壞、更改或弄虛作假。每家公司都必須為財務報告建立并維持一套合適的內部控制結構和流程。數據保護在這個內部控制結構中扮演關鍵角色。如果發生邏輯上的或物理上的錯誤，法規遵從要求公司能夠準確地恢復所有必需的數據。
  
    影響財務報告有效性的數據絕對不能丟失。這就意味著公司必須毫不含糊地肯定地回答上述兩個問題。
  
    以前數據保護的重點在于滿足內部需要，比如盡快使停止的應用程序恢復到工作狀態。面臨法規遵從的要求后，數據保護的重心在于呈現給外部世界一個企業的形象，如果達不到法規遵從的要求，那就說明企業運作效率低下或者出現嚴重問題，這就迫使公司更加有效地管理他們的數據保護基礎架構。
  
    數據保護管理（DPM）
  
    要覺得與數據保護管理有關的問題，很多公司需要額外的軟件工具。有一種可以幫助管理數據保護環境的產品叫做Data protection management （DPM）。DPM產品本身不能進行數據保護，但是這些產品可以對數據保護流程和產品進行更好地管理，包括管理備份/恢復軟件、持續數據保護應用、以及其他與數據保護“生態系統”相關的IT基礎架構要素。
  
    “生態系統”這個詞意味著IT基礎架構的各個組成部分是一個互相關聯的整體，其中包括服務器、網絡、存儲、應用、操作系統、文件系統以及數據庫。比如說，如果網絡擁塞了，備份任務可能就無法在計劃的備份時間窗口內完成。
  
    這個例子表明IT經理需要獲得及時的（timely）并可執行的（actionable）信息。首先，信息必須及時，才能阻止影響服務級別的事件發生，或者將已發生的事件的影響最小化。其次，可執行意味著問題可以緩解，不管是暫時的還是永久性的。DPM提供報告和鏡像功能，還能夠發現并修理故障，這就能夠使數據保護流程更加有效率。
  
    數據保護管理產品可以解決的問題如下：
  
    確保數據保護覆蓋面的完整性：舉個例子，數據保護產品可以確定是否有哪一臺服務器沒有成功備份，或者是否有哪一臺服務器根本沒有備份。
   
    對實時數據保護問題做出快速回應：推動發現并修理故障（troubleshooting）流程，識別并調整潛在的或實際發生的影響數據保護級別的事件。
  
    執行長期備份窗口問題分析：執行模式分析從而看出是否存在需要解決的系統問題，比如反復的問題或者瓶頸。
  
    通過預防性分析以防止不必要的影響服務級別的問題出現：利用歷史性數據對未來趨勢做出分析，確定什么時候數據保護環境的組成部分將超過預先確定的極限，比如什么時候磁帶介質用完了。
  
    DPM廠商
  
    專注于數據保護管理的公司通常是小公司，而且是相對新興的小公司，但是很多這樣的公司都與大廠商有合作。比如Aptare就與HDS有戰略合作關系；Bocade的合作伙伴有CA、EMC/Legato、惠普、IBM、NetApp、Sun和賽門鐵克；Illuminator是NetApp的高級合作伙伴；Servergraph的合作伙伴有IBM和賽門鐵克；Tek-Tools與博科、CA、EMC、NetApp都有技術合作。此外，WysDM聲稱EMC是其渠道合作伙伴，NetApp、Oracle和Sun是其技術合作伙伴。
  
    如果說很久以前公司對數據保護管理的需要就已經很迫切，那么為什么在DPM初創公司進入這個市場之前數據保護管理一直被人們忽視呢？其中一個原因是IT公司期望他們的備份/恢復軟件廠商來做這個工作。雖然這些備份/恢復軟件廠商可以為管理異構環境提供幫助，但是通常他們無法解決異構環境的問題。
  
    另一個原因是，最好是把備份看成是應用程序筒倉（application silos，應用程序筒倉是指特定的應用程序只能運行在特定服務器上的現象）而不是全部服務功能。第三點原因可能是直到最近，數據持續增長和復雜性引發的壓力才達到了危急的階段。
  
    要實現高效率的數據保護管理，鏡像和報告是第一步?，F在，有效地利用DPM的功能應該成為絕大多數存儲管理員優先考慮的事情。