DoSTOR專家觀點：本文作者為業內知名專家Drew Robb，是國外多家知名媒體的撰稿人和評論員，目前是一名專門研究IT技術和商業模式的自由撰稿人。
還記得關于信息生命周期管理（ILM）的宣傳廣告是什么說的嗎？ 在不久之前，你可能還會在關于存儲設備的新聞報道或者產品介紹中經?？吹竭@個詞。但是去年，這個詞逐漸從新聞報刊中消失了，取而代之的是重復數據刪除和自動精簡配置等名詞。
那么信息生命周期管理到底怎么樣了呢？
IDC公司的分析師Laura DuBois相信信息生命周期管理的概念肯定是正確的。 只是宣傳這個概念的時間有點不對。
DuBois說："信息生命周期管理是一個概念和專業用語，描述的是對于公司們將如何去管理它們的信息的一種需求和看法。然而，雖然實施那種看法的工具需要改進，但是那種看法仍然得到了發展。 結果，用戶們就開始不相信這個概念，而那個專業用語本身也就帶上了負面的含義。"
Enterprise Management Associates的分析師Mike Karp認為，對于象信息生命周期管理那種廣泛的概念來說，改變是不可避免的。隨著技術發展和營銷觀念的轉變，信息生命周期管理概念的含義可能會變寬、變窄或者完全被存儲設備分級或者分級存儲管理（HSM）等其他概念替代。
Karp說："對于惠普公司和EMC公司等信息生命周期管理概念的主要支持者來說，要想解決信息生命周期管理概念希望解決的所有問題還有很長的路要走。解決所有這些問題的先決條件是了解生命周期中各個點上的數據的價值，然后將數據分配到合適的存儲設備上，并且將來還能夠隨著數據價值的改變而改變分配的用來存儲相關數據的存儲設備。"
顯然，由于數據經常變化，很多因素取決于建設一個高度自動化的基礎結構。幸運的是，存儲技術現在已經能夠很好地支持這種自動化的數據遷移。 其中涉及的三種基礎技術正變得越來越成熟，它們是SATA硬盤、數據遷移軟件和數據分類軟件。
Karp說："雖然信息生命周期管理的字眼已經不經常在市場上出現了，但是這個概念提供的價值仍然對數據中心很重要。"
EMC公司與信息生命周期管理
EMC公司推廣普及了這個概念。在多年以前的存儲連網世界會議上，EMC公司的一位高管首次公開介紹了信息生命周期管理概念。 結果對EMC公司和存儲軟件銷售都有利。據IDC公司稱，全球存儲軟件市場在2007年第二季度時繼續保持增長，并且當時已經是那片市場連續第15個季度保持同比增長。那片市場在2007年第二季度的總收入為28億美元，與去年同期相比增長了10.4％。
IDC公司的分析師Rhoda Phillips說："客戶們對于那些能夠更有效和更具成本效率地管理和保護信息的產品的需求繼續推動存儲軟件產品市場需求的增長。特別是那些面臨合規、訴訟和電子查找等要求提高的企業用戶來說更是如此，具體表現為歸檔和分級存儲管理市場的快速增長，其中分級存儲管理市場的年增長率達到了14.9％。"
EMC公司仍然占有最大的收入市場份額，其市場份額為24.6％，緊隨其后的是市場份額為17.5％的賽門鐵克公司、市場份額為13％的IBM公司和市場份額為10.7％的Network Appliance公司?，F在EMC公司軟件業務的季度收入達到了6.85億美元，對于一家曾經是硬件專業廠商的公司來說還算不錯。
EMC公司發言人Kevin Kempskie說，信息生命周期管理仍然是EMC公司戰略中不可分割的一部分。
Kempskie說："信息生命周期管理模式是用來解決客戶對高可用性的、高效率的、從頭至尾管理企業信息的解決方案的需求而開發的?？蛻魝兊哪切┬枨笕匀贿m用于現在的市場，但是由于IT環境已經變得越來越復雜，信息生命周期管理也得到了發展。 它已經成為更綜合性戰略的組成部分。"
他舉了密蘇里大學的例子。密蘇里大學與EMC公司進行了合作，幫助它提升其微軟Exchange傳信系統環境的價值、性能和可靠性。 他說，密蘇里大學利用EMC公司的軟件執行了一項信息生命周期管理戰略，實現了信息在各級存儲設備之間的俘獲和移動，加快了Exchange的備份和恢復速度，降低了存儲管理的成本。這個戰略還推動了它們的Exchange系統環境商業價值的增長。
Kempskie說："信息生命周期管理仍是EMC公司幫助客戶存儲、保護、優化和調配信息的解決方案中的核心組件。雖然信息生命周期管理并非總被提及，但是它仍然是EMC公司與客戶之間業務不可分割的一部分。"
他指出，信息生命周期管理已經得到大部分大型企業的廣泛采用。那些大型企業的環境很可能已經采用了分級存儲管理技術，并通過信息生命周期管理來增加電子郵件或者ERP等各種應用軟件的配置率。 另外，歸檔需求的增長也推動了信息生命周期管理類產品的應用，那些產品加快了數據的流動性或者采用了記錄保存策略來滿足各種合規要求。
Kempskie說："自動數據分類解決方案的應用速度已經放慢，但是在客戶和市場特別是非常高端的市場上仍然存在著這方面的需求。EMC公司也認為存儲基礎結構將繼續根據客戶優先順序的改變而繼續發展。"
例如，數據中心的安全性問題對于EMC公司的許多客戶來說已經上升到一個較高的優先級。因此，公司將與其RSA安全分公司合作開發一些超出加密、唯一登錄和認證等普通存儲安全服務的新軟件產品。
以信息為中心
但是信息生命周期管理以后很可能會被另一個詞取代。Kempskie說，隨著他們將設法從企業信息中提煉出更多的價值，一個"以信息為中心"的解決方案正在成形。
他說："企業和個人用戶要想將信息應用于工作，就必須能夠存儲、保護、優化和調配他們的信息。企業們意識到信息的共享具有很大的價值，其中包括隨時隨地對信息的訪問、能夠用其他信息來糾正已有信息、迅速檢索信息、將信息提供給決策者以及確保信息不會被越權濫用等內容。"
EMC公司下一步的重點是開發出最有效地將信息作為一項戰略資產來管理的方法。EMC公司將它稱作是存儲、保護、優化和調配信息的產品、服務和最佳解決方案中的共性。
Kempskie說："有了信息基礎設施，人們就可以在充分發揮信息的價值的同時避開潛在的重大隱患和減少與管理信息有關的成本。EMC公司相信信息基礎設施正在變成企業實施信息生命周期管理戰略、保護重要資產、調整內容增強競爭優勢和實現數據中心自動化運作等的新基礎。"
不再完美
DuBois覺得，當所有事情都被充分考慮進來之后，信息生命周期管理概念也許就不再完美了。 然而，盡管她確信信息生命周期管理概念解決了存儲設備管理員和IT經理們所擔心的一個問題，但是隨時數據量的繼續增長，我們怎樣才能將一切都永久地保持下去呢？
DuBois說："作為一個產業，我們必須開發出工藝、政策和軟件來有效管理數據的保存、遷移和刪除。這應該根據數據所具備的業務價值、法律價值和管理價值來完成，而那些價值將由數據或者文件中的信息或內容來決定。"
