Isilon公司首席技術官Paul Rutherford

但是，雖然Isilon在客戶數量、產品技術和合作上–前不久，Google宣布和Isilon共同承擔起了美國密歇根州大學長達6年的、規模為400 TB 的宏大的圖書數字化與存儲項目，現在的Isilon卻一直經受著來自不同方面的壓力與質疑，對此，我們特別與先生進行了溝通，"Isilon在全球具有領先優勢，加上為中國市場作出本土化的改進， Isilon會在中國市場大獲成功。"他對于Isilon在中國以及全球市場將會獲得成功，顯得深信不疑。

應對質疑：我們花很多錢保持技術領先

"集群市場已經成熟，我們一直花很多錢保證我們技術的領先性，我們不是EMC、IBM、HP那樣的大公司，技術對于我們來說是生死有關的事情，是非常重要的。"在5月9日的報道中，我們報道了Isilon公司2008財年第一季度的財報，雖然Isilon用其第一季度超過去年同期近500萬美元的經營的業績（今年第一季度收入為2410萬美元，去年同期，其收入只有1780萬美元。）輕松否定了分析師對其的收入估計，但是，財報卻也顯示出了一些憂慮：Isilon第一季度的虧損卻擴大到16美分，總計1010萬美元。而去年同期，其凈虧損只有11美分，總計690萬美元。

面對提及第一季度業績的媒體問題，Paul Rutherford并沒有顯示出有多大的憂慮，也沒有用慣常的"外交辭令"回答媒體的問題，不過，他顯然并不覺得這是個問題，"我相信，我們會在短期內形成比較好的改善，我們一直將核心力量放在企業級市場，而這個市場有很大的需求。"正如Paul Rutherford在上面所說，他相信，Isilon現在的情況只是暫時的，為了保證與那些龐大的競爭對手有技術上的領先，公司在IPO之后，花費了大量的資金在研發上面，在上市后增加的100多名員工中，超過一半的人都是R&D人員–這對于直到現在也僅僅300人的Isilon來說，確實花了很多錢在研發之上，要知道，哪怕是這50人的薪金在中國也絕不是一筆小數目，哪怕是在人力成本高昂的大洋彼岸。

"市場有著巨大的需求。" Paul Rutherford很樂觀的相信，對于Isilon來說，市場的巨大需求他們幾乎無須去關心太多的問題，與此同時，在進軍中國后，Paul發現，中國是Isilon全面統領亞洲集群存儲市場最重要的一個地區，臺灣、香港的高科技企業云集，內地巨大的廣電、媒體、石油和天然氣、政府等市場，都給Isilon鞏固全球領先地位提供了前所未有的空間和機遇。也正因為如此，Paul表示，這也就是為什么Isilon在成立僅僅幾年之后，就已經以每兩年換代產品的速度推出了現在的第三代產品，這位CTO相信，"市場發展是很快的，我們跟隨市場上升產品。"將能夠幫助Isilon獲得更大的成功，而且將會是在"短期內"。

開花結果：結出技術與產品的碩果

既Paul Rutherford與整個Isilon公司以大量的技術投入換取未來成功，而并不關心一時成敗，我們也就必須來談談對于Isilon來說最至關重要的東西：技術，到底在大量的資金投入和必須面對的壓力下，Isilon研發出了什么樣的技術，又推出了什么樣的產品，能夠讓Paul Rutherford和整個Isilon公司看起來仍然如此淡定呢？

Paul Rutherford表示，Isilon在設計產品時，首先考慮用戶的7x24x365的全年的可靠性，包括數據不能丟失、容災備份、數據恢復等，其次，Isilon會從用戶的需求處著眼，看看用戶到底需要什么樣的性能和價格，最后，基于整體設計一款系統。集群系統是Isilon所一直堅持的技術領域，Paul Rutherford認為，集群的最大好處是，用戶可以用很多小的點來完成大型系統才能完成的計算和存儲需求，而價格和架構卻完全不同。在Isilon的每一個集群節點中，都具有一個獨立存儲系統的全部架構，在用戶需要更高的性能和容量時，Isilon的解決辦法不是去購買更多的處理器和內存或是磁盤，"把小的簡單的整合起來利用其小的處理能力完成大量的任務。"是Isilon所堅守的集群存儲重要宗旨，但是，這對于用戶有什么好處呢？

這位CTO相信，一個好的集群系統，使企業可以打造單獨共享的存儲池，""通過模塊方式可以將其容量擴展到1.6 PB的Isilon系統，可伸縮性達到了傳統SAN和NAS系統的100倍，而性能為20倍。"他相信，集群存儲最大的好處來源于四點：第一，由于架構上只需要隨需添加節點，節點添加后立即可用且完全由控制系統自動進行分布處理，因此，用戶在擴展更大的存儲系統時，會非常的簡單易行；其次，分布式系統帶來了對性能的最佳體驗，得益于分布式的概念，整個集群將提供一種整體的性能，從而獲得比傳統SAN或NAS架構更快的訪問速度；第三，在Isilon的集群中，雖然摒棄了傳統的RAID技術，但是，由于分布式、多存儲節點以及充分的備份工作，數據保護能力大大提高，"允許任何文件失效，集群可以用到所有空間來做保護，寫入到一個系統上，然后分片到整個集群中，并在多個獨立的設備上做分布式的備份。"Paul Rutherford認為，Isilon提供非常好的文件保護；最后，基于基于OneFS操作系統的Isilon產品，統一并提供對迅速增長的數據存儲的即時和同步訪問功能，消除了傳統存儲架構的成本和復雜性障礙。OneFS是一個統一的操作系統軟件層，在這個層中，所有工作由OneFS來做，而且，節點和數據都是加入即可用，無須去劃分卷、去進行格式化–因此在其中，系統根本沒有卷的概念。

而更為令Isilon與眾不同的是，在整個集群中，"沒有控制器，完全依靠后端網絡。"在Paul看來，SAN架構適合應用于數據庫這類結構性數據，而對于文件共享這類非結構性數據則是NAS的擅長，然而，傳統的NAS使所有數據都從其控制器出入，造成了性能和擴展性瓶頸。" 在大型的非結構化運算中，其處理的文件的體積往往非常大，對I/O性能要求非常地高，傳統存儲構架對此已經無能為力。"他表示，Isilon的集群存儲，是一種完全依靠后端網絡+OneFS的存儲架構，用戶端和集群設備都連接到網絡上，而集群設備后端又有互相的連接，從而無需控制器，"客戶的和集群節點都連接到網絡上，集群節點間又有后端網絡連接，從而構成一個無需控制器，卻又可以互相系統工作的系統，當然，這也依靠于我們的OneFS系統。"

除此以外，由于Isilon一直使用基于英特爾至強處理器的架構，因此，隨著至強處理器的發展，Isilon產品在節能方面也有了不小的進步，今年一月，Isilon重點對原來的IQ 12000進行改進，推出了現在的X 12000。Isilon 的市場營銷的副總裁Brett Goodwin當時表示，"每個節點或每TB可以節約20%的能耗，這大概是2005年以來我們產品線最大的一次端到端升級。Goodwin聲稱，這個使用Intel 5100雙核處理器、2U高的X系列產品，在一個單一的文件系統中寫速度高達10GB/s。"我們已經從IQ系列產品的單核處理器，發展到X系列的雙核處理器乃至四核處理器"，而能耗卻并沒有變多。雙核CPU功率僅80瓦（之前IQ系列產品單核芯片是130瓦）。目前，據Paul表示，Isilon與冷卻專家ColdWatt合作給每個機箱部署電源管理軟件。

獲得客戶：重復的信賴與更多的朋友

坐擁一個龐大市場市場，花了極大的資金和精力研發出技術和產品，Isilon所需只是客戶了。Sujal Patel是去年開始任Isilon CEO的，今年第一季度是他任CEO以來的第一個完整季度，這位CEO極為重視與現有客戶的重復交易，而在第一季度財報中，人們發現，這些客戶占了Isilon整體收入的75％，雖然這位CEO表示，"我們與世界500強企業進行了幾次超過100萬美元的交易"，而且還著重強調，"與供應商通常的交易額度是在6位數范圍內。"但是，敏感的媒體仍然嗅出了一些不同。

75%的收入來自老客戶的重復交易，這對于一家時間并不長的公司來說顯然不是一個最為振奮人心的消息，而且，在Isilon看來，其所關注的市場還是一個極為龐大的市場。不過，Paul覺得這并不是問題，因為，我們還不知道另一組數據：Paul表示，在2007年第一季度，Isilon的客戶數量是300家客戶，截止2007年11月，被20多家全球領先的媒體和娛樂公司所相中，在全球媒體和娛樂市場大展拳腳，但是，這些數據到了2008年第一季度卻有了不小的變化，300多家客戶已經增長到750多家，而Isilon的集群系統也已在30多家媒體和娛樂公司中獲得了應用。

Paul相信，這得益于Isilon的堅守：Isilon一直堅守著數據增長量很大的市場，而對于SMB市場，Paul覺得由于需要大量的宣傳與培育，Isilon甚至都不會去關心，在Paul和Isilon公司的眼里，他們永遠只關注處在市場特定位置的，那些對存儲擴容和數據量有極大要求的用戶–當被問及為何要用新產品替代舊產品，并逐步停產舊產品時，Paul表示，"我們跟隨特定的用戶的數據量增長，他們的數據量增長了，從50TB到了100TB，我們就將我們的產品升級到他們所需求的產品上去。"這也就是說，Isilon將會隨著客戶數據量（這將是一個市場普遍的總量，是源于整個數字宇宙數量級的增長，如我們之前用軟盤而現在用光盤背后驅使的數據量，而不是累積的數據量。）的增長而不斷升級，但不過，他也為打消原有用戶的顧慮表示，"現有的3代產品和未來的產品，都是基于OneFS的，不改變OneFS就不會有問題。"

對于中國市場來說，Paul相信，依靠Isilon全球系統的技術與服務，以及通過中國合作伙伴的支持，Isilon將會獲得越來越多的客戶。據介紹，目前，Isilon在國內正在開展認證資格培訓，并已經成功培育出了4個金牌認證服務商–而在未來會越來越多，Isilon大中華區總經理楊蘭江表示，Isilon還將依靠其全球合作伙伴柯達（Isilon與柯達簽署過全球外包協議）在國內的服務、物流和配件配送體系，將Isilon的技術、產品以及服務推送給中國的廣大用戶–并以此，將Isilon的業務推向更大的成功。