回想在存儲虛擬化誕生的早先時候，全球網絡存儲工業協會（SNIA）對虛擬化作了如下定義："虛擬化就是將一個或多個（后端）服務或功能與其它（前端）功能相結合，來提供實用抽象服務的技術。虛擬化通?？梢噪[藏一些后端的復雜性，或者可以為現有后端服務添加或集成一些新的功能。"
虛擬化的定義發生了延展
最近我得空拜訪了 SNIA，試圖了解這一定義在最近幾年里是否有所變化。在這里我很高興地了解到他們對這一定義進行了延展，增加為兩個部分。
第一個部分將虛擬化定義為"通過提取、隱藏或將存儲系統或服務的內部功能與應用程序、計算服務器或一般網絡資源相隔離，來支持獨立于應用程序和網絡之上對存儲或數據進行管理。"
第二部分補充了如下內容："虛擬化在存儲服務或設備中的應用，旨在整合功能或設備、隱藏復雜性、以及為較低級存儲資源帶來新的功能。"
定義的第一部分在大多數存儲虛擬化解決方案中均有體現，包括：基于服務器、網絡、陣列、或是控制器的虛擬化解決方案。所有這些解決方案均能夠提供: 獨立于應用程序和網絡之上, 管理存儲與數據的能力。然而，根據它們所構建的基礎，它們在能夠進行虛擬化的存儲和數據方面各有限制?；诜掌鞯奶摂M化只能對連接到相關服務器的存儲和數據進行虛擬化?；诰W絡的虛擬化只能對連接到網絡的存儲進行虛擬化，基于陣列的虛擬化則只能對該陣列中包含的存儲和數據進行虛擬化。只有基于控制單元的虛擬化能夠對連接到該控制單元的異構 FC 存儲進行虛擬化，以及對通過 FC、SAN、ESCON、FICON、iSCSI、和支持 VTL、NAS 與 CAS 的網關連接到控制單元的系統進行虛擬化。
虛擬化1.0與虛擬化2.0的不同
定義的第二部分明確指出了 IDC 和 Gartner 所指的虛擬化 1.0 與虛擬化 2.0 之間的不同指出。這一部分規定了虛擬化的能力，即需要能夠整合功能或設備、為較低級存儲資源添加新能力、同時隱藏復雜性。
通過采用基于控制單元的虛擬化解決方案，諸如 JBOD 陣列等較低級存儲資源可借助企業級存儲單元具備的卓越性能與強大功能得到顯著增強。此類增強的典型實例為：虛擬化 SATA 磁盤以連接到大型機 ESCON 通道，進而提供一個較低成本的存儲層。如果沒有這一整合 SATA 與 ESCON 的能力，大型機設備將需要對數據進行壓縮，以便降低在 ESCON 類型磁盤中存儲數據的成本。另一個實例為：通過對存儲單元后方的存儲資源進行虛擬化，企業將能夠對所有存儲資源進行精簡配置。
當然，整合的對象并不局限于處于控制單元后方的功能和設備，我們還能夠將連接到這一平臺前端的功能，與控制單元自身包含的功能和連接到存儲資源的功能進行整合。例如，它能夠整合 VTL 網關與控制單元復制功能，在異構存儲系統間實現遠程連接，或者借助精簡配置與遠程復制功能充分發揮 CAS 的性能。
InfoStor 最近發布了一份案例研究，展示了中西部金融機構在虛擬化 2.0 時代使用虛擬化和精簡配置功能的體驗。這一虛擬化存儲基礎設施的主要優勢在于能夠輕松快速地向快速壯大的服務器群提供存儲和連接資源，而無需購買約 40 TB 的全新存儲陣列。
