對存儲解決方案不斷變化的需求反映出企業需要存儲系統供應商不斷做出調整。IT 管理人員現在需要一系列的存儲解決方案，使他們能夠部署為滿足性能、容量、可靠性和成本的特殊需求而優化的網絡存儲系統的補充層。
IT 管理人員需要什么來有效地部署、管理和優化分層存儲呢?他們需要許多具有各種功能和價位的不同存儲系統(很可能來自不同的廠商)，這些系統能夠進行分層從而滿足不同數據類型獨特的和動態的需求。
虛擬化：不僅僅是從物理遷移到邏輯
在IT 管理人員嘗試整合不同存儲資產(很可能來自多個廠商)以供多個系統和應用使用的過程中，他們面臨的第一個挑戰就是使服務器和應用程序管理員遠離物理配置、重新配置和管理存儲資源的復雜性。
應對這些挑戰的存儲解決方案必須在一個陣列的物理端口、特定磁盤組的數據塊和服務器及應用程序需要訪問的卷或文件之間引入邏輯提取層(通常稱為虛擬化)。
除了基本服務外，存儲系統供應商還必須提供底層硬件，這些硬件能夠大規模擴展虛擬化解決方案的可伸縮性和靈活性，同時又不犧牲可用性或增加管理開銷。
通用數據復制：一致的數據移動和恢復
數據復制是突破現有存儲系統限制、進行快速數據移動所必需的關鍵功能。數據復制功能的部署，連同卷管理的虛擬化，使數據移動、保護和恢復獲得了重大改進。IT 管理人員可以更有效地利用已安裝的系統，將其作為二級存儲來重用?D?D可以將這些二級存儲系統用于本地快速恢復以及固定數據的長期存儲，又不犧牲系統的完整性，這樣可以大大降低系統總成本。
最重要的是，還可以跨不同存儲系統創建一致的數據復制和恢復策略。這樣的一致性降低了管理成本，同時在對不同類型企業信息的持續數據保護方面提供了重大改進。
邏輯分區：調整存儲以滿足動態需求
目前在真正有效的分層存儲解決方案中受到較少重視，但終將會被證明至關重要的第三個關鍵性能是邏輯分區。分區最初是為大型機而開發的，目前也用于許多大型Unix 系統，能夠為許多不同的應用任務實現動態且高度可調優的處理資源分配，使IT 管理人員能夠最大限度了利用處理器資源，同時仍能確保關鍵應用在高峰負載時具有所需要的處理能力。分區功能將成為未來幾代存儲系統必須具備的一個功能。
存儲硬件和網絡供應商必須開發運用分區技術實現所有存儲資源動態分配的存儲解決方案。
