災難發生的時候，IT系統應該已經準備好，并能夠越來越好的低于災難的發生，因為企業的發展越來越有賴于信息和技術的管理應用。對于中型公司來說，應對災難的規劃和建設一直存在著問題。凡是大型企業都有專門應對災難恢復的系統可供選擇，而小型企業往往更加靈活可以采取臨時性的措施，但是中型公司企鵝常常被加在中間——一邊是買不起大型的系統，另一方面，他們需要的卻不僅僅是將磁帶做出場外。
無論是揮之不去的記憶中的如颶風等自然災害，或是最近發生的電力事故導致的服務器宕機以及要求企業高層簽署的監管規定。首席執行官們越來越多的意識到了災難恢復的問題。在中型公司，79%的受訪者面對國外媒體的信息調查時表示他們有一個業務連續性規劃技術，但是其中42%的企業缺少面對嚴重的自然災害時的災難恢復規劃。無論如何，企業間在災難恢復上的速度各不相同，但問題很多，他們雖然可以恢復數據，但是35%的受訪者說他們需要幾天時間來完成這項工作，28%的人甚至表示，他們認為恢復數據和系統或許需要幾個星期。
采用新的技術正在提高中小企業應對災難的準備水平，并正在改變災難恢復的游戲規則，但是這也需要花費時間對應用進行分類，并管理好預期的復蘇進程。最根本的問題是，其中的很多應用程序都必須用來執行企業的業務，在等待恢復功能之前，你有多少數據可以允許丟失，以及允許丟失多久是最需要關注的。
例如，對于一個企業來說，CAD系統可能是非常重要的，但這也許夜間的磁帶備份以及一個星期的充足的時間來重建服務器已經能夠足夠的幫助這家企業面對洪水或龍卷風了。工程師們可以在災害發生后就重建其工作的任何損失，而他們甚至可以在他家里的房子挖出來之前就回到公司進行繼續的設計工作。實際上，公司的工程師在多個位置的話，他們則傾向于盡可能多的互相復制數據，雖然一場災難會降低整體的生產力，但是數據很少會丟失。
重要數據的管理
兩個有關災難恢復的最重要的數據是數據恢復點目標（Recovery Time Objective，RPO）恢復時間目標（Recovery Point Objective，RTO），RPO所定義的是到底有多少數據無法挽回的失去是可以接受的。就像上面的有關CAD的例子一樣，又有其每天晚上才做備份，其一天的數據很可能就丟失了。而對于一個電子郵件系統來說，企業卻可能只愿意接受失去一小時的數據，而對于在線交易處理系統，企業或許一分鐘的數據也不可失去——數據的重要性和損失數據的代價是不同的。
恢復時間目標（Recovery Point Objective，RTO）所言其實就是把一個系統用多長時間可以恢復回來，指恢復所需要的時間。還是說起CAD的例子：雖然IT系統可能會確定讓CAD系統等上一個星期，但是電子郵件系統則不太一樣，它是至關重要的。在這里，制度本身實際上與數據相比有更多不同的RTO規則。員工的許多重要的工作都基于電子郵件系統，因此三分之二的用戶的電子郵件系統防災計劃中都說明，即使電子郵件檔案沒有恢復回來，也要要求電子郵件系統運行起來，而交易系統則要求在幾分鐘之內就恢復正常。
但是，IT部門實際上是無法確認RPO和RTO的要求的，尤其是在脫離業務的真空中。他們需要用戶調查和咨詢企業的業務經理，并參考主管人員的意見、失去的時間和數據的價值。不同的RPO需要在研究時考慮不同的應用，而不僅僅是如何進行備份。例如，交易處理電子商務系統可能需要粒度非常低的RPO，并且最好與業務系統運行在同一地點的，還有多余的網絡連接、供電電網、發電機以提供足夠的安全。但是，許多中型企業卻并不能在自己的數據中心中承載這么多的IT設備，一些中型公司，正在使用同一地點的設備進行災難備份，他們使用本地的數據中心和站點為災后恢復準備備份——這顯然不是那么安全的。
如果企業想減少RPO從幾個小時變成幾分鐘，他們必須寫信去尋找那些提供災難恢復站點的實時的供應商。有不同的復制產品，每一個都旨在為企業提供成本、帶寬、RPO的最佳平衡點，并且對于其給定的用途是易于管理的。通常的三種做法是：同步、異步和快照。
同步復制系統重疊的寫入請求，同時發送到主存儲和二級存儲中去。他們在完全完成數據傳輸和完整副本備份前等待這兩個存儲系統完成存儲寫操作，這使得RPO基本為零，但是成本卻很高，而且，如果沒有正確的設計，這類系統可能會大大減緩業務系統的應用性能。這些系統目前通常被大型企業所使用，并架構在光纖通道網絡或其它高性能網絡上。
異步復制的RPO也接近零，因為其不必等待每一個從本地和遠程站點來的寫操作完成就會繼續下去，它通常包括管理和優化技術，盡量減少帶寬的應用。
快照技術則工作在存儲層，在規定的時間間隔中傳輸修改的數據塊。這些系統大多數對于帶寬來說是“友好”的，即不占用太多帶寬。而且往往不需要對應用進行識別。其是基于SAN系統的黃金標準的數據復制，但是其往往耗資不小，中型企業很難負擔得起。
越來越多的基于主機和基于設備的復制，以及以系統為基礎的服務器虛擬化開始吸引中型公司。不僅僅是價格較低，而且虛擬化技術可以大大減少時間，并為所需要的數據提供了更好的災難恢復站點。
