數據存儲系統就像上癮的人–它們對速度的需求永無止境。因此，光纖通道–一種在大型企業中頗受歡迎的連接方案–現在正從4GB/秒的速度邁向新的8GB/秒。目前為止，這個變化過程還沒有遇到技術上的障礙，但是其進展比較緩慢，主要原因是一些人認為其他高速網絡有可能取代光纖通道。
數據中心設備現在是越來越快。硬件上的進步，比如雙核和四核系統，增強了服務器的處理能力。服務器虛擬化（服務器被邏輯上進行分區，模擬成多個虛擬服務器）等進步使得系統可以處理更多的數據。同時，企業也在合并他們所使用的系統，因此現在更少的設備要負責處理更多的信息。
這些進步給企業網絡帶來了連鎖反應。市場研究公司Taneja Group的高級分析師Jeff Boles表示："隨著虛擬化以及云計算的發展，需要有更強大的網絡來保證企業系統的系統不會出現瓶頸。"隨著計算機和存儲系統的處理能力越來越強大，它們也需要有更快的接口來移動服務器、交換機和存儲陣列間的信息。
對于追求高性能和低延遲性的企業來說，光纖通道是個不錯的解決方案。市場研究公司企業策略集團的分析師Bob Laliberte表示："企業已經同光纖通道打交道好多年了，因此它們發展出了許多內部技巧來更好地管理光纖通道。"
光纖通道行業協會致力于推動更高速的標準。2006年，該協會完成了8GB/秒規范。在這個規范中，8GB/秒的系統必須和以前的兩種速度的系統相兼容：4GB/秒和2GB/秒系統。2008年，一些廠商已開始推出新的高速系統。Brocade和思科率先推出高速交換機，而Emulex、EMC、惠普和IBM等存儲廠商也在推動光纖通道的發展。
規范的制訂只是推動市場采用的第一步，必須還要發展出一個生態系統。組件供應商必須開發出更快的微處理器。網絡設備供應商必須提供更高性能的交換機。服務器和存儲系統廠商必須為它們的產品增加新的接口。相應的數據存儲應用程序和備份軟件也應該得到開發。
但是，8GB/秒生態系統的發展比較遲緩，目前為止，還很少有公司部署該技術。其中一個原因就是并不是所有人都認為需要更快的連接。思科產品營銷經理Paulo Perrazo表示："許多公司還沒有部署4GB/秒網絡，因此對8GB/秒的興趣只來自少數幾個領域。"
其他廠商則不同意這個看法。Brocade產品營銷經理Erik Pounds表示："數據中心正在發生一些變化，而且許多公司也部署了一些新的應用程序，因此我們認為8GB/秒產品的需求前景很廣闊。
成本是另一個因素。雖然廠商們可以提供兩倍的帶寬，但是客戶并不希望支付兩倍于4GB/秒連接方案的價格。目前，8GB/秒產品的價格一般要比4GB/秒產品貴50-60%。出貨量的增加應有助于降低價格。不過，目前的市場還處于蛋生雞還是雞生蛋的困境。廠商們希望有更多的付費客戶，以便降低成本，但是客戶的IT部門希望在購買前產品的價格能夠更低。
另一個障礙就是市場上涌現出了更多的高速連接方案。Infiniband在高性能計算市場上非常流行，這種解決方案能夠提供20GB/秒到40GB/秒的帶寬。
同時，市場對以太網光纖通道（FCoE）的興趣也在增加。FCoE能夠運行在10GB/秒以太網上。網絡的一致性是該解決方案的一大優點。通過FCoE，用戶不必在LAN（局域網）傳輸和存儲傳輸上分別運行以太網和光纖通道連接，用戶可以將這兩種網絡合并在一起，從而得到一個更加穩固的網絡架構。
光纖通道的支持者也意識到了這些競爭，他們已經開始尋找新的方式來進一步提高光纖通道的速度：16GB/秒。這個工作還處于萌芽階段，廠商們還只有一個基本框架?？雌饋?，這種產品的推出至少還需要幾年時間。這又產生了另一個問題–新的高速光纖通道是否能及時推出，以滿足下一代存儲系統的需求？
