數據存儲行業以及整個IT行業在最近幾個月的情況都有些蕭條。
自從甲骨文（納斯達克股票交易市場：ORCL）收購Sun Microsystems（納斯達克股票交易市場：JAVA）之后，情況似乎就變得失控了?；蛘呤菑乃伎疲{斯達克股票交易市場：CSCO）推出統一計算系統（UCS）時就開始了？
不管這種情況是由什么引起的，IT行業必定會引來艱難的一年，而數據存儲廠商一直就處于IT行業的中心，必然會首當其沖。EMC（紐約股票交易所：EMC）和NetApp（納斯達克股票交易市場：NTAP）一直在競購Data Domain（納斯達克股票交易市場：DDUP）。 博通（Broadcom）（納斯達克股票交易市場：BRCM）已經對Emulex（紐約股票交易所：ELX）發起了敵意收購。 IBM（紐約股票交易所：IBM）和惠普（紐約股票交易所：HPQ）也一直在聯合博科（Brocade）（納斯達克股票交易市場：BRCD）對抗思科?；萜談t挖走了EMC的首席存儲官。 我們沒有漏掉什么吧？
Illuminata的分析師John Webster認為，當前IT行業劇變的種子在幾年之前就種下了，應該可以追溯到EMC收購服務器虛擬化領先廠商VMware（紐約股票交易所：VMW）的時候。
Webster說："你可以追溯到EMC收購VMware的時候，那也是EMC的得意之作。虛擬化引發了云的想法，現在似乎所有人都認定云是未來發展的方向。"
不管這種混亂狀況是由什么事件開始的，現在它似乎已經無法停止下來。大多數分析師對未來發展的預期都是一致的，即市場將進入一段更劇烈的并購時期。
Enterprise Strategy Group的分析師Mark Peters表示："顯然，某些并購交易是由經濟形勢惡化導致的機會主義行為，目的是收購相對廉價的知識產權或市場份額。我相信，這種行為還沒有結束。它還會導致更多的兼并合作伙伴的交易，進一步減少用戶的選擇，最大化廠商的營收和利潤率。"
未來市場以云為主要發展方向
其實，除了數據存儲行業之外，整個IT行業都處于劇變之中。Peters相信，整個IT行業的并購浪潮正在醞釀之中。
Peters說："一旦小貓出來覓食，它是不會放過獵物的。商品組件行業就能順利運作，性能可能會大幅提升，固態盤并不僅僅適用于極端主義者，規模調整也可以支持企業應用，存儲網絡和虛擬化是服務器虛擬化天生的同胞兄弟。"
Webster認為，IT行業正想著整合的方向前進，服務器、網絡、存儲器、管理應用軟件和安全都將被納入整個云環境之中。
Webster說："思科的UCS預示著云基礎設施時代已經開始了。"
甲骨文收購Sun之后很可能會推出同類的綜合性產品。而且惠普和IBM亦有可能在近期推出同類競爭產品。 Webster認為IT行業的最新發展趨勢是：從大型集中式主機即所有設備都位于一個地方轉向客戶端/服務器與電腦設備的離聚模式，然后利用VMware進行重新整合和重新集中。
引領這種趨勢變化的是各個大型廠商如IBM和惠普，各聯合體如EMC/VMware/思科、甲骨文/Sun，以及微軟、亞馬遜、谷歌等云供應商。
甲骨文的隱秘行動
甲骨文的目標或許是最模糊隱秘的。雖然它承諾過會保留Sun的磁帶和磁盤存儲資產，但是它是否會食言呢？ 甲骨文是否只是為了獲得Java和Open Solaris才收購Sun，或者它真是在乎服務器和存儲硬件市場？ 這些只有等到甲骨文公布更多關于下一步發展計劃的信息之后才能水落石出。
最近，甲骨文又收購了Virtual Iron公司，它的這個舉動同樣令人費解。
Enterprise Management Associates的分析師Andi Mann表示："甲骨文既然已經收購了Sun，它再收購VI公司就特別令人不解了。Sun的xVM Ops Center顯然能夠實現VI的產品的大部分功能。 我懷疑公司內部或許已經結束xVM和OpsCenter了，現在只是在等甲骨文VM和Enterprise Manager將其中的大部分技術消耗掉。"
Mann指出，甲骨文Enterprise Manager在虛擬化管理（管理具體組件如管理程序和虛擬機）和虛擬系統管理（對整個虛擬系統的更整體化管理，包括容量、功率、自動化、預備、配置、網絡自動化、存儲效率等等）環境下都不能發揮出全部功能。 VI可以給甲骨文提供上述功能中的部分功能。
Mann認為虛擬系統管理（VSM）是甲骨文收購VI背后的真正理由，因為虛擬化本身已經成為一種商品。 正如許多企業已經開始使用整合后的初步成果，下一波整合將由人員效率、功率管理、提高資源利用率等高效率需求來推動。這將開創更大范圍的虛擬系統管理市場。
EMC、NetApp成為收購的對象？
目前業內盛傳EMC可能會被思科收購，其他各種傳言也是滿天飛，雖然肯定會有一部分傳言不實，但是這都預示著今年IT行業將迅速整合及發生翻天覆地的變化。
關于EMC可能會被思科收購的傳言提出的證據似乎是EMC每年的營收僅150億美元，這樣它就遠遠落后于微軟、思科、IBM和惠普那樣的大廠商，因此它很難在IT行業整合的大潮中憑借自身的實力成為領先市場的廠商。
EMC自己并不這樣認為。
EMC首席執行官Joe Tucci上個月表示："我們不會將自己出售，我們發現了大量的商機。我們將通過機會主義收購來鞏固和加強我們的競爭地位。"
Mann建議，要想生存下去，EMC必須通過合作、OEM或者收購加強它在虛擬系統管理方面的實力。EMC或許可以利用現有的容量、性能、網絡自動化、存儲效率和安全等技術開發自己的產品。
Peters預計，存儲和其他IT領域的許多小廠商和初創公司將比以前更快地被居于支配地位的少數大廠商收購。那么中等規模的存儲廠商將如何自處呢？ 他認為EMC和NetApp均處于比較危險的位置。
Peters說："就我們所知，現在提出NetApp和EMC可能命不久矣的設想似乎很難令人接受。NetApp其實更有可能被其他廠商收購。"
Webster也認為NetApp很可能會成為收購的對象。但是他認為最有可能被收購的廠商是博科。 至于EMC，他認為思科即使不收購EMC也能以合作的方式獲得它的資源。但是EMC可能會被公司股東推到被收購的位置上。 他指出，正在進行中的博通-Emulex交易就是最好的例子。Emulex一直在竭盡全力地避免自己被收購。
Webster說："不管他們是否愿意被收購，這都沒有關系。如果股東想讓公司被收購，那公司就一定會被收購。 EMC的情況也是一樣的。"
Storage IO Group的創始人Greg Schulz表示，如果思科提出收購EMC，他一點也不會覺得奇怪。事實上，思科現在有大量的現金在手。
Schulz說："多米諾效應正在進行之中，甲骨文收購Sun可能是它對思科最近的一些行為作出的回應。 如果思科進一步深入刀片機領域，他們可能必須收購EMC，他們已經與惠普和IBM展開了競爭。"
另一方面，這些都可能會是一系列毫無結果的裝腔作勢行為。Schulz說，智能交換機市場在幾年前風行一時就是最好的例子。 博科收購了Rhapsody，Sun收購了Pyrus，其他小廠商也紛紛被大廠商收購，無一漏網。 然而智能交換機市場最終也沒成氣候。
那就是說，大廠商不管怎樣都會把小廠商收購過去。
Schulz說："廠商們通過整合獲得協同效應，因此今后還會出現更多的并購交易。 弱肉強食的結果必然造成強者愈強的局面。有些小廠商其實也希望自己被收購。"
雖然云可能會成為整合產品和新一代數據中心發展趨勢中的很大一部分內容，但是Webster相信它不會只以一種形式存在。
他說："IT從來也不會只是一種形態，而會呈現百花齊放的局面。有些人想用私有云，有些人想購買云供應商通過云基礎設施提供的服務。 于是就會出現多種形式。不管怎樣，我們最好做好心理準備，迎接一個多雨的季節。"
