本文作者Greg Schulz是StorageIO集團的創始人兼高級分析師。
這段時間以來，由于能源節約是比較容易理解和實施的概念，人們對能源節約非常關注。關掉電燈，關閉閑置的設備，啟動低能耗，能源節約模式或"能源之星"模式等各種方式都可以節約或減少能源消耗、排放和能源成本。
有許多設備可以通過一定手段在閑置的時候減少能耗，包括桌面工作站，個人電腦，筆記本，顯示屏或打印機。關掉電燈或通過移動監測器來自動關掉電燈，關閉或啟動消費者產品的能源節約模式也可以帶來很大的好處。
基本的提高能源效率的途徑有兩種。一個途徑就是避免能源使用，類似于一種配給模式，但是這種方法會影響總的完成工作量。另一種途徑就是在同樣的能耗下做更多的事情，提高能源效率或在做同樣事情的時候減少能耗。
能源效率缺口是指完成工作量或指定資源下所存儲的信息與所消耗能源之間的差異。能源效率缺口越大越好：在更少的資源范圍內做更多的事情或存儲更多的信息，同時消耗更少的能源。
鑒于數據中心資源的共享性質，加上系統間的互依賴性，并不是所有資源和設備都可以完全關閉或進入能耗節約模式。一些形式的存儲設備可以在閑置的時候關掉電源，比如離線存儲設備或用于備份和歸檔的存儲介質。磁帶或可移除硬盤驅動器在不使用的時候不需要電源，因此這種介質可用于存儲非活躍數據或休眠數據。
解決能源、冷卻、空間和環境（PCFF）挑戰的一個方法也可以是避免能源使用，特別是對那些不需要全天候使用或訪問的服務器、存儲和網絡。不過，并不是所有應用程序、數據或工作負荷都可以被合并或進入能耗節約模式，因為我們還要考慮性能、可用性、容量、安全性、兼容性、政治、金融和其他問題。
協調綠色IT與服務需求
對于這種應用程序、服務器、存儲和I/O網絡，解決的技巧就是使其運行變得更加高效率和有效。簡單地說，我們應該在給定的服務水平下用更加高能效的方式來完成工作，來存儲或查詢信息。
技術協調就是將合適的存儲類型或服務器資源和設備配給需要完成的任務以滿足服務要求。這種協調是優化IT環境和提高IT效率的關鍵手段。例如，對于圖2中I/O非常密集的活躍數據，我們可利用高性能SSD（閃存或RAM），0層存儲；對于高I/O活躍數據，我們可利用1層的1.55萬轉SAS驅動器或光纖通道存儲系統。
對于活躍和在線數據，通過高速驅動器也可以實現高的能源效率，比如SSD或1.55萬轉或1萬轉光纖通道和SAS高能效磁盤，而且與它們相關的存儲系統也可以幫助實現高能源效率?；钴S數據和存儲系統的重點在于如何在給定資源下實現更高的每單位能耗有效工作量。例如，更高的每瓦特IOPS（每秒輸入輸出），更高的每瓦特事務次數，更高的每瓦特帶寬或視頻流，更高的每瓦特處理文件/電子郵件數。
對于低性能，低活躍性的應用程序，重點在于用更低的成本存儲盡可能多的數據，包括磁盤-到-磁盤備份，低速高容量SATA存儲系統。對于需要滿足歸檔、數據保留和其他保留要求的長期大宗存儲，以及需要每周或每月存儲的完全備份，磁帶是理想介質，在這種情況下，磁帶能夠很好地結合性能、可用性、容量和能效要求。
提高能源效率的一般途徑包括：
在同樣的或更少的電能和冷卻消耗下做更多的工作
在同樣的能耗下使用更快的處理器和控制器
針對應用程序和數據QoS（服務質量）要求，應用合適的RAID（獨立磁盤冗余陣列）水平
將低速存儲或服務器合并到高速高能效解決方案中去
使用容量得到提升且能耗更低的高速磁盤驅動器
升級到更新，更快，更密集，更高能效的技術
除了容量利用率外，還要關注響應時間和可用性
利用IPM（智能功率模塊），AVS（自適應電壓調節）和其他模式來調節性能和能源使用
同時管理本地和遠程數據，在問題發生之前便事先控制好事態
在數據和存儲層中利用數據腳標節約策略
利用多種數據腳標技術，包括歸檔，壓縮和重復數據刪除
減少數據腳標影響，實現更高的在線數據存儲密度
我們需要在能耗避免和能耗效率中尋求平衡。綠色問題和PCFF問題的解決是一整個流程，沒有單一的解決方案或靈丹妙藥可以解決這個問題。我們需要結合各種技術，技巧和最佳實踐來解決各種問題和滿足各種要求。
一些技術和技巧包括數據管理，歸檔（包括非合規目的的），壓縮（在線和離線，主存儲和二級存儲），針對備份的重復數據刪除，空間節約快照，以及有效使用合適的RAID水平。市場上的綠色口號有可能逐漸消退，但是PCFF和相關問題不會，因此以環保的方式解決這些問題對于IT、業務增長和經濟可持續性來說都至關重要，只有這樣才能讓綠色從口號變為實際。
