Windows內建備份工具提供了基本的備份機制，但也有許多不足。若欲取得更完整的功能，一些免費的備份工具軟件可作為Windows基本備份工具外的另一種選擇 。
自Windows NT以來，微軟便在操作系統中內建一套由Veritas提供的NTBackup備份工具程序。長期以來，Windows都是以這套程序作為內建備份工具。
NTBackup實際上是Symantec著名的備份軟件Veritas Backup Exec早期版本的精簡版，就備份/還原操作來看，NTBackup功能算是非常中規中矩，擁有圖形化、精靈引導的接口，提供基本的完整、差異與增量備份方式，也有日歷式排程功能，以及日志報告、篩選檔案類型與備份后確認等附加功能選項。
這樣的功能對大多數個人用戶已經相當足夠，但對于有更高的信息安全與管理機制要求的用戶，NTBackup就無法適用，如缺乏加密與遠程狀態通知等管理功能。另外在備份操作上，由于NTBackup只能將數據備份到磁帶，或是轉成.bkf格式的備份文件儲存在磁盤，用戶必須透過NTBackup的還原功能才能取回數據，這雖然是正規程序，但對講求作業靈活性的用戶來說，仍有許多不便。
而到了Vista以后，情況開始有了改變。微軟在Vista的Business與Ultimate版內建稱為Windows Backup and Restore Center的備份功能，可提供個別檔案備份與磁盤映像類型的整機備份，操作便利性有所改善，支持的儲存媒體也更多。
而在稍后推出的Windows Server 2008上，則提供一個稱為「Windows Server Backup」的備份工具，采用扇區陰影復制服務（Volume Shadow Copy Service，VSS）作為備份機制，除了更快的備份速度與改良的接口外，還可利用snap-in讓使用者切換到其它計算機上執行備份。
雖然Windows Server Backup較NTBackup有所進步，但一些老問題依舊存在，如缺乏加密、遠程狀態通知機制，以及只能透過還原程序取回數據等，另外還帶來一些新問題。
如只能支持NTFS格式的磁盤區（不提供FAT或FAT32的支持）、備份時只能以整個磁盤區（Volume）為單位，不能只備份特定數據夾或檔案（不過還原時可從復本中選擇特定檔案還原）等。而且Windows Server 2008只占Windows平臺用戶一小部分，多數Windows用戶的基本備份工具仍是NTBackup。
6款免費Windows平臺備份軟件
對于不滿意NTBackup或Windows Server Backup，但又不愿意花錢購買市售備份軟件的Windows使用者，目前已有一些免費的備份工具程序，可提供較Windows內建備份程序更豐富的功能與控制機制，在不花錢的前提下給使用者另外一種備份工具選擇，這里我們介紹其中較知名的6種。
Cobian Backup 9.5
CobianSoft提供的Cobian Backup是目前的免費備份工具中，功能最完整的一款，已接近商用軟件的層次?？商峁￤indows內建備份工具沒有的作業狀況遠程郵件通知、備份前/ 后附加指令，還能讓使用者選擇以ZIP或7-Zip兩種方式壓縮備份文件，以及RSA-Rijndael、Blowfish（128位）、 Rijndael（128位）與DES（64位）等4種加密算法。
唯一的缺點是Cobian Backup沒有還原精靈或還原接口，不過由于該軟件處理過的備份資料是維持源文件格式或ZIP、7-Zip壓縮格式，使用者可直接到儲存媒體上將復本拉回，或利用軟件附帶的程序解壓縮，操作上還不致于造成太大問題。
Comodo Backup 1.0.4
Comodo Backup的功能較Cobian Backup稍弱，雖也提供作業狀況遠程郵件通知、備份前/后附加指令、壓縮與加密等功能，不過壓縮格式只有ZIP，加密功能也只是搭配ZIP的密碼保護。不過可提供鏡像同步復制，也能支持DVD-RW與CD-RW等可寫入的光學儲存媒體。
FBackup 4.2
FBackup功能涵蓋面與Comodo Backup相近，同樣有備份前/后附加指令，以及搭配ZIP格式的壓縮與加密功能，但少了作業狀況遠程郵件通知功能。雖然功能略少，但可支持的 Windows平臺更廣泛，從老舊的Windows 2000、XP到32或64位的Windows Server 2003、2008都能支持。
另外FBackup操作界面的易用性也優于Cobian Backup與Comodo Backup，提供了容易使用的備份與還原精靈接口，使用者不需要到工作列上逐一尋找功能項。
GFI Backup 3.0
在我們這次介紹的6款備份軟件中，GFI Backup Home Edition的操作界面是最容易使用的，功能也算得上齊備，提供ZIP壓縮，以及搭配ZIP壓縮的加密與AES 256位加密功能，而且還能支持Outlook數據的備份，另外也提供同步復制功能。較大的缺點是支持的平臺不夠廣，僅能安裝在Windows XP與Vista上。
TrueSafe 3.4.6
相較于前面幾款軟件，TrueSafe Personal Edition的功能算是比較簡陋，比起Windows內建備份工具，這款軟件的突出之處只有提供ZIP格式的備份文件壓縮與遠程郵件通知功能。不過除了免費的Personal版外，使用者可付費升級到Professional版，取得加密、遠程計算機備份、備份儲存容量、占用頻寬控管等功能。
數據備份精靈2.05
數據備份精靈是由國內紅淚網（HolaNet）站長開發的一套備份工具，這款軟件的功能雖不像其它軟件那樣多，不過也能提供7-Zip格式壓縮以及與之搭配的加密功能。
這些工具大多強調加密與易于管理
從前面的介紹，可觀察到當前免費備份軟件的趨勢，是強調比NTBackup更好的安全與管理便利性，雖然部份軟件只是利用壓縮加密功能，但也提供了基本的保護。在管理操作上，由于這些軟件一般不會變更備份數據的檔案類型，或者是將檔案轉為共通的ZIP壓縮格式，使用者無須進入軟件操作接口，也能直接取回備份文件。
