本文作者Jerome Wendt是DCIG Inc.的總裁兼首席分析師。DCIG為數據存儲以及電子存儲信息（ESI）行業的硬件和軟件公司提供分析服務。
根據一份谷歌趨勢報告，2007年底以來谷歌上"云存儲"的搜索次數開始大幅上揚，而且從那以后有增無減。許多組織已經從搜索和了解云存儲的階段進入到了實際選擇云存儲解決方案的階段，他們希望確保解決方案有足夠的靈活性來避免公共存儲云鎖定的發生
云存儲可以分為兩個陣營：私有存儲云和公共存儲云。公共存儲云與私有云存儲云有很大不同。雖然它們在"云存儲"這個概念上有共通之處，但是它們各有自己的一套特征，這些截然不同的特征影響到組織會選擇哪種公共存儲云。在評估階段中，許多組織可能一開始會忽略的屬性便是公共存儲云解決方案的靈活性。
了解公共存儲云的靈活性并不像聽起來那么容易。大多數組織可以分為兩類，要么是公共存儲云的消費者，要么是提供者。公共存儲云的消費者從公共存儲云的提供者那里隨需地獲得存儲。反過來，公共云存儲的提供者可能只向訂購用戶提供基于云的存儲服務。
一些組織可能會歸入第三個類別，即在訂購公共存儲云的同時提供公共存儲云服務。這個類別中主要是企業組織，比如電信公司，它們可能有必要的架構、IT人員和業務模式來支持提供公共存儲云，為內部和外部的客戶服務。
不過，一些組織遲早會落入第四個類別。例如，一個組織在開始的時候是公共云存儲的消費者，不過，考慮到當前公共存儲云提供商在數據訪問性、成本和容量（網絡的和存儲的）上的限制，最后決定成為公共存儲云的提供者。一旦這種情況發生，那么這種組織在決定單干的時候可能會發現它們被鎖定了，因為它們無法購買原來提供商所使用的技術。
這個問題已經顯現在一些訂購了在線備份服務的組織中–在線備份是目前公共存儲云潮流的先鋒。在線備份服務的早期消費者們遇到的問題是他們在一個提供商那里存儲的數據越多，他們的成本就越高。
在線備份服務的成本在開始的時候要比自己進行備份要合算，但是隨著他們在一家在線備份服務提供商那里存儲的數據越來越多，最終每月服務折算的年成本要超過自己為自己服務的成本。不過，他們發現沒有別的選擇或選擇很少，因為他們不能購買在線備份軟件。正是因為這個原因，一些在線備份服務提供商正在出售他們的軟件–不僅是出售給服務提供商而且也出售給企業，以便讓企業組織可以自己進行在線備份服務。
許多組織在接受公共存儲云的數據存儲服務的同時，應該想到未來會面臨類似的抉擇。剛開始的時候，使用公共存儲云提供商的服務可能顯得比較劃算和方便，隨著時間流逝，在數據可用性、每月數據存儲成本或性能問題出現的時候，如果用戶可以選擇內部部署公共存儲云，那么這種解決方案將顯得非常有吸引力。不過，這種可能性只能出現在底層公共云存儲解決方案提供商允許出售解決方案的情況下。
某種程度上，這種情況已經在發生。例如，賽門鐵克正在設計新的FileStore產品，讓希望提供云存儲服務的企業或服務提供商可以購買到這種解決方案并予以實施。這使得許多組織得以從提供商那里首先使用云存儲服務，將FileStore作為底層技術，同時如果他們決定部署云存儲，可以直接從賽門鐵克那里購買FireStore并進行內部部署。（注：首發版本的FileSotore只能作為私有存儲云，不過賽門鐵克計劃未來在FileStore上提供公共存儲選項。）
公共存儲云為組織提供了一些有吸引力的新選擇，在滿足即時存儲需求的同時降低它們的前期存儲成本，同時。不過，公共存儲云技術并不是萬能藥，而組織在選擇服務提供商的時候應謹慎權衡他們所擁有的選項。作為抉擇過程的一部分，組織需要判斷是否有必要在需要的時候購買服務提供商公共云存儲服務的底層技術。根據我們在在線備份領域所看到的情況，這種靈活性是絕對必要的。
