本文作者Howard Marks是Networks Are Our Lives公司的首席科學家。這家公司總部位于新澤西州霍博肯,從事顧問工作。1987年以來,他一直專注于系統的分析和寫作。
去年7月，我曾懷疑長期磁帶自動化廠商Tandberg Data和Overland Storage是否可以安然度過中小型企業存儲市場的衰退期。這兩家廠商都在發布新的產品和路線圖，以便更好地適應中小企業客戶的需求。Overland成功募集了1200萬美元資金，這筆資金足夠他們繼續朝著目標前進，而且該公司還聘用Geoff Barall擔任首席技術官。與此相比，MAID（大規模閑置磁盤陣列）技術的先驅Copan就沒這么幸運了。
Overland核心愿景是從原來的經營模式中轉變出來。Overland目前有80%的銷售收入來自惠普的貼牌磁帶自動化銷售渠道。Overland希望重振曾經輝煌過的SnapServer品牌。Overland新的首席執行官Eric Kelly和Snap有淵源。他所在的團隊曾經從Quantum那里以1000萬美元的價格買入Snap，后來以1億美元的價格賣給Adaptec，現在他又以300萬美元的價格將Snap帶進Overland。Snap的買賣如此頻繁，即使當Snap的投資顧問都很賺。
兩周前，我曾經同Eric和Overland營銷與銷售副總裁Jillian Mansof共進午餐。他們認為中小企業市場的關鍵是產品使用的便利性以及渠道的忠誠度。從這方面來說，加入戴爾前的Equallogic做得很好。
現在，Overland的管理團隊又加入了Barrall。Barrall曾經創建BlueArc，一家制造高速NAS（網絡附加存儲）設備的公司。Barrall還創建過Data Robotics。Data Robotics的產品是Drobo NAS，而Barrall則開發了"超越RAID（獨立磁盤冗余陣列）"的技術，該技術可以讓一個NAS使用RAID陣列中不同規格的磁盤。Barrall很明白如何建立一個成功的NAS公司，因此我認為Overland仍有潛力。
新的S2000 iSCSI（互聯網小型計算機系統接口）陣列不僅僅是對iSCSI目標端Snap服務器的重新包裝。他們重新設計了iSCSI目標端以便讓它運行得更快，同時還重新設計了用戶界面，將網頁GUI（圖形用戶界面）替換成Windows插件以便簡化配置。他們還增加了vCenter插件，通過復制和故障復原功能賦予了針對VMware的高可用性。S2000可以使用SAS和SATA，并且通過SAS JBOD（簡單磁盤捆綁）可以擴展到120TB，因此S2000和其他入門級SAN陣列（比如惠普的MSA和戴爾Equallogic）相比具有相當強的競爭力。
即使只是出于私人感情，我也希望Eric和他的團隊可以振興Overland和Snap。
隨著磁盤到磁盤備份成為新的潮流，Tandberg Data近來明智地收購了Exabyte。Tandberg Data支持四個磁帶格式系列，其中兩個（SLR和VXA）是專有的。Tandberg Data曾兩次試圖進入磁盤市場，分別推出RDX可抽換磁帶機和DPS1000 iSCSI VTL（虛擬磁帶庫）。我不認為VTL在中小企業市場上有什么需求，因為這個市場的客戶往往只有一臺媒介服務器，甚至DAS（直連式存儲）也可以達到讓人可以接受的性能水平，而且DAS的成本和復雜性僅相當于VTL的一半。
最新的DPS2000 NAS是一個4-bay的基于Linux的設備，采用Atom處理器。Tandberg在機架機箱和桌面機箱都封裝了Atoma處理器以供二級存儲應用程序使用，比如備份和視頻監控。DPS2000擁有遠程復制功能。用戶在將小容量磁盤替換成大容量磁盤的時候也不會丟失數據，他們只要等待重建過程結束就可以繼續替換下一個磁盤。低端NAS市場的競爭非常激烈，這里有Buffalo，SnapServer，EMC的Iomega，NetGear，而且還有許多廠商都在推出針對中小企業的系統。
為了在這個擁擠的市場中脫穎而出，Tandberg捆綁了適用于Windows系統的AccuGard備份軟件，這是Data Storage Group的DS Shield Pofessiional的一個貼牌版本，內置了重復數據刪除功能。Tandberg還將AccuGard捆綁到他們的RDX設備上，構建出一個非常適合于中小企業的解決方案。一個配有重復數據刪除功能的640GB的RDX磁帶機可以承載中小企業的大部分數據。比起DAT 150這樣的低端磁帶驅動器，捆綁后的RDX是更適用于可移動備份的解決方案。
最后，去年收購SGI的新SGI（實際上是Rackable）以200萬美元的價格收購了Copan的資產。MAID技術將繼續存在并發展，但是Copan在能力上的局限–Copan產品的電源供應只能夠在同一時間讓四分之一的驅動器全速運行，而其他廠商也在推出磁盤降速解決方案–使得Copan失去競爭力。
