本文作者George Crump是Storage Switzerland的創始人,同時也是George Crump Consulting的創始人。
在我們開始探索重復數據刪除備份軟件以前，讓我們先來討論一下該技術的先驅：Avamar。自從21世紀頭十年早期以來，Avamar（原來是一家獨立的公司，后來被EMC所收購）一直致力于讓人們相信最好的方式是在備份軟件中提供重復數據刪除功能并從客戶端開始這個流程?？雌饋碓谶^去幾年中他們是取得了一些成效，而這主要歸功于他們明確地闡述了他們的來源端重復數據刪除技術最適用的使用情境，尤其是他們所闡述的最適用的領域中包含了在VMware中使用的情境。
從結構上來說，Avamar基本上是一種企業級備份軟件應用程序，旨在將數據傳送到定制的后端磁盤目標端。該軟件在將要受到保護的服務器上安裝一個代理，然后將備份軟件傳送到一個由互相連接的服務器和存儲節點所組成的網格。該網格的提供有多種方式，但是最流行的方式就是名為Avamar Data Store的磁盤備份設備。
和其他解決方案不同，Avamar的客戶端軟件進行了大部分的重復數據刪除處理工作，并同服務器網格進行通信以確?？缈蛻舳说臄祿玫搅酥貜蛿祿h除。這種方式的好處是只有變化了的數據部分才會通過網絡傳送到磁盤目標端。在來源端重復數據刪除的方式下，大部分時間是在確認需要進行備份的數據，而目標端重復數據刪除技術的大部分時間是在網絡上傳送所有數據。來源端重復數據刪除意味著用戶可以最小化LAN（局域網）/WAN（廣域網）網絡帶寬的消耗，減少備份傳輸窗口，不過，備份存儲的最小化當然是要以來源端處理器的利用率為潛在代價的。
客戶端的處理器利用率一直被看作是來源端重復數據刪除技術的問題之一。在我們七年前首次看到該技術的時候，該問題就已經存在了。當然，在這七年中，我們看到服務器處理能力有了飛躍提升，同時重復數據刪除備份軟件的整體效率也有提升。因此，現在的客戶看到的是客戶端CPU利用率會有溫和的上升，但是和傳統的備份軟件相比，這個上升只會發生在較短的時間內。
重復數據刪除處理任務對大部分服務器的短期影響應該是可控的。如果客戶對此有所擔心，他們可以將CPU資源的使用調整到限定的比例。雖然這種方式可能會稍微延長備份時間，但是它可以讓你維持正在進行備份的主機的服務水平。在VMware環境下，這種服務水平的維持尤其重要，因為VMware環境對CPU在備份上的消耗很敏感，同時如果CPU過分使用，vMotion和其他措施經常會被觸發。
數據冗余的次文件部分將得到確認并刪除（在客戶端內和跨客戶端）。只有獨一無二的和新的數據將會在網絡上得到傳輸并進行備份。Avamar表示，在非結構化數據環境中，他們可以將數據量減少99%。備份數據收到后將寫入Avamar Data Store上的磁盤。在Avamar Data Store，數據在網格存儲中予以條帶化，同時備份的處理負荷也分布在網格上。網格中的每個節點在數據存儲上應用的是RAID（獨立磁盤冗余陣列）5數據保護框架，同時跨節點應用RAIN（獨立節點冗余陣列，一種網格式的RAID）。RAIN可以承受任何單個節點的故障，同時通過RAIN，用戶在擴展網格的時候也不用承受過多的宕機時間。除了RAID和RAIN以外，Avamar還提供數據恢復認證功能。數據每天確認兩次，確保備份中的數據始終處于可恢復狀態。由于Avamar不依賴于完全恢復加增量恢復的恢復框架，因此Avamar的所有恢復都是來自邏輯完全備份的一次性恢復。這意味著用戶不需要最近一次周末的完全備份和隔夜的增量備份就可以進行恢復操作。
當所有新的備份數據已經傳送到Data Store以后，復制工作可以開始。雖然備份和復制和前后相連的流程，但是從理論上來說整體的備份窗口本身需要縮小才能讓復制步驟盡快開始。在大部分情況下，Avamar將數據復制到DR（災難恢復）站點的時間應該可以和領先的目標端重復數據刪除存儲解決方案在備份/復制同步流程上所花的時間相比。
就像我之前說過的，VMware使用情境是Avamar及其重復數據刪除方式的肥沃土壤。EMC投入了大量精力來推動Avamar在VMware環境下的利用。Avamar可以提供VMware環境的客機備份或鏡像備份。Avamar之所以適用于VMware的原因是它所使用的重復數據刪除方式解決了虛擬化和合并所可能帶來的獨一無二的備份問題–尤其是，ESX主機共享物理資源可能會帶來太多數據流。Avamar的重復數據刪除功能可以將這種數據流縮減到合理水平并加快備份過程。Avamar的這個特點使得用戶可以進行進一步的合并從而獲得更高的ROI（投資回報率）。Avamar現在支持VMware針對數據保護和其他新功能的vStorage API（應用程序編程接口），同時還可以與VMware vCenter Server相整合以進行集中化的管理。
作為重復數據刪除領域的元老，Avamar通過成熟的產品成功地在市場競爭中生存下來，并充實各種功能來瞄準主要的市場機遇，比如遠程辦公室備份（低帶寬）、VMware備份（高數據重復率）、NAS（網絡附加存儲）備份以及最近的Desktops & Laptops（桌面和筆記本）。
披露：EMC的備份恢復系統事業部目前正在和Storage Switzerland展開項目合作。George Crump是Storage Switzerland的首席分析師。
