本文作者Jeff Boles是市場研究與咨詢公司Taneja集團高級分析師兼認證服務總監。
過去五年來，我們在數據保護方式的改變上走過了很長的路。在忍耐了備份到磁帶和從磁帶恢復這樣不可靠的方式后，我們進入了基于磁盤的備份的時代。如今，大部分大中型公司通過基于磁盤的備份方式改善了數據保護環境，至少是最任務關鍵型的環境。他們滿足于磁盤上保存數周到數月的數據（用于數據恢復用途）和在磁帶上保存更舊的備份以滿足監管規制和商業合規的要求。隨著基于磁盤案的技術變得更加可靠同時提供比磁帶更加可測的結果，RTO（恢復時間目標）和RPO（恢復點目標）有了明顯的改善。
但是大部分IT人員所采用的技術仍然是基于PIT（時間點）的。這毫不奇怪：在學會跑之前，你必須先學會走路。例如，虛擬磁帶庫（VTL）的設計就是在幫助你減少備份時間的同時改善備份可靠性和恢復效率。你可以在不改變備份流程的情況下做這些事情。你可以仍然維持原來每周完全備份和每天增量備份的模式，只是簡單地提高備份/恢復速度和可靠性。此外，你可以繼續采用以前的方式來進行DR（災難恢復）。
但是，雖然這些技術有熟悉易用的優點，但是它們仍然無法最終解決PIT備份操作的問題，而這個問題可能會影響到生產應用程序并導致恢復過程中的數據丟失。好消息是已經有幾家廠商在開發能夠解決這些問題的產品。
PIT備份缺點
過去，數據保護的任務主要是定期創建生產數據的副本，并將其單獨于生產服務器進行存儲，以便能夠在數據丟失、損壞或不可用的情況下恢復數據。24×7（一天24小時，一周7天）營運模式的興起推動備份操作從離線變為在線操作，但是生產應用程序的性能受到影響，有些時候這種影響是很明顯的，尤其是在備份操作過程中。
過去20年來，數據保護技術的進步–包括增量和差異備份、復用、更快的磁帶技術、基于磁盤的備份、快照、VTL和重復數據刪除–改善了數據保護流程，但是它們沒有改變以PIT為導向的備份方式。PIT備份不可避免地導致恢復操作潛在的數據丟失，而數據丟失的數量取決于備份頻率。
PIT方式的四大備份問題包括數據窗口、恢復點目標（RPO）、恢復時間目標（RTO）和恢復可靠性。數據保護技術的發展已經減輕了這些問題的影響，但是它們仍然存在。
CDP
連續數據保護（CDP）的概念很簡單：在創建了數據集的基準線并存儲在磁盤上之后，CDP捕捉應用程序進行的每次寫入操作并保存所有與之相關的元數據（時間戳、卷關聯等）。通過保存在磁盤目錄中的數據，用戶可以在任意時間點（APIT）隨需創建卷鏡像。你可以將CDP想象成數據的TiVo（硬盤數字錄像設備）。
CDP技術改變了數據保護技術的格局。由于數據得到連續搜集，數據在創建以后就可以馬上恢復–不需要等待備份完成后。它大大降低了即時資源消耗–不僅是生產服務器，還包括網絡。CDP不是將所有數據改變打包后一次性地在網絡上傳輸，CDP是在寫入操作創建后實時地在網絡上傳輸寫入流。
雖然CDP的概念很簡單，但是這個技術直到幾年前才實現可行性。這主要是因為它有一個很難的問題要克服。一些廠商現在已經在提供CDP產品。CDP技術的潛力很大，一些創新型的廠商已經開發了綜合的恢復解決方案，提供比基本CDP產品更為全面的功能。這些廠商將從根本上改變數據保護行業的格局。
精粒度數據捕捉技術的使用和APIT鏡像的創建已經被證明是基于磁盤的恢復對相對近期數據的一個有力工具。IT管理員可以為應用程序選擇、創建和呈現歷史鏡像（"恢復鏡像"）。它改變了企業對數據保護的認識。
我們已經看到數據庫和電子郵件數據保護行業正在快速地采用CDP。關鍵的突破是CDP可以自動選擇應用程序數據的任何子集，精確選擇需要的恢復時點，根據時間感知的元數據創建合適的鏡像，將零數據丟失鏡像提供給應用程序。實際上，已經有人在思考如何利用CDP解決方案建立一個可以適用于所有規模大小企業的先進的恢復管理功能。一些有效的使用情境已經出現，包括：
廉價DR：在許多情況下，CDP解決方案可以從本地客戶端將數據捕捉到遠程站點上的CDP目標端，也可以連續地在本地客戶端和遠程目標端之間進行數據的異步復制。對于災難恢復，甚至對于兩個站點環境不同的異質環境而言，CDP可以大大減少復雜性。與CDP相比，基于陣列的復制方式可能需要跨越多個陣列，同時還需要管理員仔細標記和管理單個已知的好的恢復時間點。此外，與沒有保存歷史數據點的復制解決方案相比，基于CDP的災難恢復對數據損壞的容忍度更高。
完全DR下的本地備份和恢復：在這種使用情境下，來源端服務器設置成將數據變化捕捉到本地CDP目標端，而數據則同時復制到遠程站點的另一個目標端（這個復制可以是主機進行的，也可以是CDP目標端進行的）。這種方式為數據復原或測試提供了站內目錄以及作為站點層次恢復或離站測試工具的遠程站點，使兩個地點都擁有全部的數據集。與遠程目錄相比，利用CDP進行本地化的備份和DR可以更簡單。遠程目錄可能需要復制全部的PIT備份數據集，這不僅非常消耗帶寬，而且還涉及數據保護軟件復雜的恢復操作。
合規要求下整合的備份和DR：使用和上述解決方案同樣的架構，CDP解決方案可以有效減少前端磁帶存儲。所有短期恢復操作都直接利用CDP解決方案從磁盤中進行，同時數據定期直接從CDP目錄卸載到磁帶–不管是重建客戶端數據還是作為CDP目錄的塊層次鏡像都可以。在這種方式下，對配置CDP的主機而言，所有磁帶互動可以避免，而除了與CDP系統相連的磁帶架構以外，磁帶支持架構的規?？梢源蟠罂s減。這些磁帶可以本地存儲，也可以遠程存儲以滿足合規要求。
Taneja集團的觀點
與我們預計的時間相比，IT人員了解CDP能力的過程顯然花了更長的時間。當然，過去幾年來，所有主要的廠商都開始進入CDP市場，從而推動CDP成為主流技術。如今，市場上已經有很多CDP廠商，比如Atempo、BakBone、DataCore、EMC、FalconStor、IBM、InMage和賽門鐵克。一些廠商是剛剛涉足CDP而且最近才增加復制功能。一些廠商則首先專注于DR方面并且現在已經將解決方案擴展到本地備份和恢復。我們看到，無論知道還是不知道連續數據技術（CDT）（也無論他們是把它叫做CDT還是其他名字），所有這些廠商都在朝著更加復雜的連續數據技術方向前進。
CDT的功能很強大。一旦你創建了模式并擁有可以在任意歷史時間點創建鏡像的能力，與副本創建有關的一切將極大改變。CDT不需要備份窗口，可以提供快速、可靠和零數據丟失的本地恢復；它可以進行大規模DR，輔助虛擬化服務器，使原來被排除在數據保護大門外的新的應用程序得到數據保護。對于IT管理而言，更重要的是，CDT簡化了環境，它可以替代多個產品和流程，通過單一的解決方案來實現多重目的。
