今年2月，Convirture公司發布了開源虛擬化管理工具的2.0版本，這款工具專門為開源Xen和KVM虛擬化平臺而設計。該公司當時還表示，計劃交付企業版的管理軟件。五個月后，Convirture兌現了這個承諾：發布了2.0企業版。該版本提供更高級的自動化、更強的可擴展性以及管理大規?；蜿P鍵任務型虛擬化環境所必要的全面企業集成功能。
現如今虛擬化發展如日中天，繼服務器虛擬化之后，存儲虛擬化技術也開始在各種領域廣泛應用。
對于服務器虛擬化，如今用戶已經很了解了，就是通過虛擬化軟件，將一臺物理服務器虛擬為多臺虛擬服務器，借助Vmotion等遷移特性，提高服務器計算資源的利用率。但是對于存儲虛擬化，很多人就不了解了。套用服務器虛擬化的經驗，存儲虛擬化莫非也是將一個物理磁盤或者陣列，虛擬為多個虛擬盤或虛擬陣列，答案是否定的。
存儲虛擬化
所謂存儲虛擬化技術，就是借助相關的存儲虛擬化設備，對目前用戶環境下的多套存儲系統進行整合，進行虛擬化配置之后映射給主機系統，實現存儲資源的最大共享。虛擬化之后，對于用戶而言不需要了解數據是存儲在哪個系統，從而實現了存儲資源的透明化。
到目前為止，虛擬化存儲系統已經有以下幾個實現模式。一是單一資源的多個邏輯表示。即可能只有一塊硬盤，通過虛擬化存儲技術，可以邏輯上的表示多塊獨立的硬盤。二是多個資源的單一邏輯表示。這與第一個模式剛好相反。有多塊硬盤，但是對于用戶來說就好像只有一塊硬盤。三是符合或者分層的虛擬化。這主要是通過物理資源來提供豐富的功能集。除此之外，還有“在多個資源之間提供單一邏輯表示”和“單個資源的單個邏輯表示”等等。
為什么需要存儲虛擬化技術
對于用戶來說，存儲虛擬化不僅可以實現異構存儲的整合，而且能實現統一智能的數據管理和數據保護，提高存儲效率，降低成本，提高投資回報率。ESG的統計報告顯示，采用虛擬化技術平均每年可節約24%的硬件成本、16%的軟件成本和19%的管理成本。
隨著技術的發展以及對于數據存儲及管理的要求不斷在提高，對于存儲系統所提出的要求也自然水漲船高。比如達到100%的系統可用時間以及對于系統失效的容災能力，即系統的單點失效不會導致整個系統的癱瘓。而隨著企業自身的發展及建設，企業內部的存儲基礎架構基本都是異構的平臺。而這樣的復雜性已經成為保證業務連續性的障礙。而存儲中此類型的諸多問題其實都可以通過存儲虛擬化技術來解決：
在沒有虛擬化技術的支持的情況下，SAN網絡上單點的失效或者交換的失效是一個嚴重的問題，企業則為了保證存儲的可用性及連續性不得不投入高昂的費用，以此來保證整個存儲系統的可靠性。
存儲中的性能是評價一個存儲系統服務質量(QoS)的關鍵參數。在異構平臺環境中，為了保證滿足應用要求的存儲性能是一個極為復雜的工作。存儲虛擬化技術使得在性能的保障上提供了實現可能性，也保證了可評估的QoS。
存儲中的數據對于企業的日常的工作及生產都是至關重要的，對于數據的丟失所適成的損失對于一些企業來說可能就是一場災難，而存儲虛擬化技術可以在這一方面大有所為。虛擬化技術則使得用戶可以以可承受的成本代價得到高端的解決方法。
對于純存儲(磁盤)的需求的增長，導致了存儲空間的應用效率變低。據調查在開放式系統中對于存儲的利用率，磁盤僅為30-50%，而磁帶為 20-40%，也就是說，企業每買一個GB的同時需要多買2-3G的存儲，產生這種低使用率的問題主要原因是存儲與主機的綁定關系，為了保證每個主機都能正常工作，用戶常常一次性分配大量的存儲空間，而這些存儲空間即使在未使用的情況下，也不能被其他的主機占用。而虛擬化技術可以提供這樣的按需提供的功能，并且與分層存儲結合在一起，可提供不同等級的服務質量。
存儲虛擬化的未來
由于歷史的原因，數據中心可能會存在不同品牌、不同架構的存儲設備。將這些分散的、異構的、支持不同協議的存儲整合成統一的存儲資源池是一件非常困難的事。存儲虛擬化的一個技術難點在于兼容性，包括上層主機應用的兼容性和下層存儲設備的兼容性。存儲虛擬化產品必須經過嚴格的兼容性測試來解決統一管理、自動數據遷移、數據中心級的卷及文件系統等。
作為存儲技術來說，分層存儲與存儲虛擬化也是相互交叉、互為因果的一種關系。分層存儲的實現需要存儲虛擬化的支撐，這樣才能將分層的實現與具體應用分離。而虛擬化技術的實現又有分層技術的影響。正所謂獨木不成林，要打造一個穩定、高效、易擴展的存儲應用系統，必定是十八般武藝齊上陣。存儲虛擬化技術與分層技術的發展與應用，必將給存儲行業造成深遠的影響。
