在建造一個VDI（虛擬桌面基礎設施）項目計劃時，專家一般都會建議存儲管理員啟動一個實驗測試程序，用來度量虛擬桌面基礎設施（Virtual Desktop Infrastructure，VDI）中的變化以及成本。
在虛擬桌面環境中，桌面操作系統被寄放到一個虛擬機中，多個虛擬機集中運行在多臺物理服務器中。這樣會使數據管理和數據安全變得更容易。當然，虛擬桌面也徹底改變了存儲性能、容量以及管理的游戲規則。
因為成百上千的虛擬桌面可能會在短時間內同時并行啟動，虛擬桌面環境會帶來一種叫做“啟動風暴”的場景，啟動風暴會對存儲系統的性能產生較大考驗，并且存儲系統的供應方式、數據備份和恢復方式以及數據復制方式也會隨之改變。
虛擬桌面給存儲系統的I/O性能帶來嚴峻挑戰
虛擬桌面的啟動風暴會給存儲帶來非常大的I/O壓力，所以往往需要網絡存儲而不是直連存儲，不過使用SSD或者更大的緩存，也是可以解決這個問題的。但是這些技術會給企業的IT基礎架構運營帶來額外的成本。
“虛擬桌面基礎架構需要一種有別于傳統的存儲系統，”科羅拉多州布魯姆菲爾德市Silverton Consulting公司的主席Ray Lucchesi說道，“虛擬桌面環境需要使用企業級的存儲系統。”
Sam Lee是Force 3這家系統集成商的自身解決方案架構師，他說在一個典型的虛擬桌面環境中，存儲系統的I/O性能已經成為一個最主要的瓶頸了，他推薦使用SSD來緩解這個問題。
一個用于虛擬桌面環境下的存儲系統需要有能力來應對一段時間內大量用戶并行啟動虛擬桌面所帶來的I/O風暴，比如大多數用戶都會在早晨上班時間啟動虛擬桌面，下班時間則關閉虛擬桌面。Lee還說，SSD的負載也必須被均衡起來才能獲得更好的效果。為了能更穩定的運行，Lee說在虛擬桌面環境下，大概每個虛擬桌面在高峰狀態下需要20到100個IOPS。
“很多人嚴重低估了單個虛擬桌面所需要的I/O性能”，他說，“當你使用VMware View工具或者Citrix Provisioning Server的時候，它們會創建一個可寫的快照。虛擬桌面就是這樣的。每個虛擬桌面中的每個快照雖然會降低存儲占用空間，但是卻增加了存儲的I/O，因為快照使得原本應該分散在多個存儲資源中的I/O現在被集中到一個或者幾個LUN中了。當你用一個LUN來承載150個虛擬桌面的時候，這個LUN就會變得過飽和。”
根據Lee的說法，“你必須將性能均衡出去，你不可能用一塊SSD來承載1000個用戶。對于一塊FC磁盤來說，你大概可以用一塊10K轉每分鐘的FC磁盤來承載3個虛擬桌面用戶，對于15K轉每分鐘的FC盤則可以大概承載5個用戶。這樣推算下來，你大概可以用一個創建在SSD上的LUN來承載200個用戶。”
虛擬桌面以及瘦客戶機增加了啟動時間，降低了成本。
位于明尼蘇達州的Little Canada市的Slumberland Furniture已經在他們的展廳內使用虛擬桌面和瘦客戶端長達7年的時間了。他們在2006年第一次使用了SAN存儲系統。Slumberland使用了Compellent（康貝）的存儲系統以及思科的統一計算系統（UCS）以及Windows的終端服務來支撐瘦客戶端。Seth Mitchell是Slumberland Furniture的IT經理，他說他的虛擬桌面矩陣需要7000到9000的IOPS。下個月他打算向Compellent（康貝）存儲系統中增加SSD，但是現在他已經通過使用10Gb以太網連接以及將性能均衡到足夠的FC硬盤中的方式解決了這個問題。
Mitchell說他現在的底層配置可以在每臺服務器上支持大概160個虛擬桌面進程，一個管理員可以管理1000個客戶端。這樣便可以讓銷售人員在樓下的展廳內更好更快的訪問對應的信息了。
“我們用了不少磁盤，因為我們對延遲非常敏感，而且追求很高的IOPS性能?！?Mitchell說道，“我們一開始用64塊硬盤作為存儲層級的第一層，現在我們已經用了80塊了。我們已經有了足夠的IOPS性能，現在沒有任何麻煩了。目前虛擬桌面的登錄速度顯著提升了，以前大概用50秒才可以登錄，而現在大概七八秒的時間就可以登錄一個用戶?！?/p>
一家保險公司的IT經理說，他將大概12000個用戶的操作環境遷移到了Citrix瘦客戶端上。這個項目是這家公司數據中心升級換代大項目中的一個分項目，他們要將之前的8個數據中心整合為3個。據他初步估計，新的架構將會節省大概一千萬美元，而且將來還會繼續顯現，大概可以再節省五千萬美元。
這家保險公司使用EMC公司的Symmetrix存儲系統以及Silver Peak System公司的NX-8504WAN加速設備來降低延遲。這位不愿意透露姓名的經理說，虛擬桌面以及良好的遠程訪問解決方案讓他的數據容災系統變得更容易管理了。
“虛擬桌面給我們帶來的一個好處是我現在可以像支持本地用戶一樣來支持遠程用戶了。如果他們正在家中，那么我直接給他們一個虛擬桌面就行，不管他們在家里還是機場等場合，就像在辦公室一樣?！彼f，“虛擬桌面也徹底改變了我們操作數據容災系統的方式。我可以讓人在家里工作而不必把他們趕到一個臨時容災現場去，也不用在臨近的建筑中設立一個永久容災站點了?！?/p>
但是，他也不太愿意將整個公司都遷移到虛擬桌面環境。
“對于大量用戶基群，我們確是認為虛擬桌面是一個很好的解決方案?！彼f道，“但是對于一些特殊的機構或者呼叫中心人員，我們不會選擇部署虛擬桌面環境。對于那些搞程序語言或者程序測試的人員，這種環境中使用虛擬桌面倒是很合適的?！?/p>
哪種應用程序最適合使用虛擬桌面？
科羅拉多州布魯姆菲爾德市分析機構Evaluator Group公司在它的一篇公開報道《VDI用戶購買存儲指南：規劃和因素以及存儲系統》（《Storage for VDI Buyers Guides: Planning and Considerations & Storage Systems》）中提到，最適用于虛擬桌面的候選應用之一就是自動化銷售（sales force automation）（電話銷售，客戶服務），腦力勞動者（設計開發人員、工程師等）以及辦公室白領，他們都會使用類似的標準應用程序。
很多組織機構都熱衷于虛擬桌面，部署一些測試環境，在其上運行一些應用系統，讓上面所述的這些適合人群來使用。
位于Pa ，Hermitage 的第一國民銀行(FNB)的網絡服務部門副總裁Brian Diegan說他的銀行正在做一項虛擬桌面的部署測試，用于位于不同地點的300多名出納來執行日常工作。他期望出納員最為常用的應用系統能夠在3毫秒到4毫秒內載入，而傳統模式下的載入時間大概為4秒。FNB使用VMware來作為服務器虛擬化環境，但是Diegan說他可能會考慮使用Citrix（思杰）的方案來用于虛擬桌面環境，因為Citrix對網絡帶寬利用的更好。
“虛擬桌面的最大挑戰是網絡帶寬?！盌iegan說道，“我們有700名出納員，我們不得不經歷一個學習周期，讓他們學會使用虛擬桌面環境。我們不想讓他們感覺到一切都變了?！?/p>
