非結構化數據的快速增長對存儲系統的發展提出了嚴峻的挑戰。Scale out NAS的出現正好可以滿足用戶存儲非結構化數據的需求。從IBRIX、Exanet、Isilon等獨立的集群文件系統廠商先后被收購可以看出，Scale out NAS產品市場正趨向成熟。“現在正是廠商進軍Scale out NAS產品市場的最佳時期。”王叢表示，“但是，我在與中國本土存儲廠商交流時發現，它們還沒有注意到Scale out NAS這個新商機。”

一舉兩得

EMC首席執行官喬·圖斯(Joe Tucci)承認，以前EMC雖然擁有NAS產品線Celerra，但Scale out NAS是其NAS產品線的一個短板。作為Scale out NAS產品市場上的佼佼者，Isilon在某些行業市場(如娛樂、生命科學等)做得非常成功。EMC將Isilon收入麾下，可以輕而易舉地進入EMC原來并不擅長的高性能計算市場。

在過去幾年中，EMC委托IDC對數字宇宙的發展進行研究，并且每年發布一份關于數據增長的報告。報告中提及的數據宇宙的爆炸，即數據量呈幾何級數增長，讓EMC看到了大數據(Big data)市場潛在的商業機會。2010年初，EMC收購數據倉庫及分析廠商Greenplum就是一次跨界的收購，而此收購也成為EMC進入大數據市場的敲門磚。Isilon的加入使得EMC在大數據的存儲方面如虎添冀。喬·圖斯在一次關于并購Isilon的電話會議中表示：“EMC正在擴展中端存儲產品家族。收購Isilon為EMC在云計算和大數據市場的競爭中取得優勢增添了一個重要的砝碼。”

EMC有意將Isilon的產品與原有的基于對象的存儲解決方案Atmos結合在一起。這種組合與EMC在數據備份產品線上搞的Avamar與Data Domain的組合有異曲同工之處。Avamar與Data Domain都是EMC收購的廠商。如今，這兩條產品線已經成為EMC數據備份產品陣營中不可或缺的組成部分。尤其是EMC去年收購的Data Domain，為EMC帶來了豐厚的回報。EMC公布的今年第三季度財報顯示，包括Data Domain在內的中端產品收入同比增長22%。EMC預測，在未來兩年內，Isilon與Atmos的方案組合的銷售收入將是現在的3倍。

針尖對麥芒

在傳統NAS市場上，EMC與NetApp是老對手。如今，EMC通過收購Isilon，將與NetApp的競爭擴展到Scale out NAS領域。Isilon首席執行官蘇迦·帕塔爾(Sujal Patel)表示，NetApp一直是Isilon最大的競爭對手。早在2003年，NetApp就通過并購Spinnaker Networks公司獲得了Scale out技術，并將其整合到Data ONTAP GX操作系統中。近年來，NetApp一直通過自主研發和并購等方式不斷豐富其產品線。2010年，NetApp收購了對象存儲廠商Bycast。Bycast的產品與EMC Atmos存在競爭關系。

Wikibon的分析師大衛·維爾納德(David Vellante)在博客中這樣表述：“EMC收購Isilon之后，其最大的競爭對手是NetApp。EMC正運用全部的力量與規模比它小的NetApp競爭。近年來，NetApp的發展速度非?？?，奪取了越來越多的市場份額。EMC試圖通過收購Isilon改變游戲規則，確保在與NetApp的競爭中保持領先地位。”

以前，EMC是領頭羊，NetApp是一個追趕者?，F在，NetApp在存儲領域對EMC步步緊逼。兩者的競爭從NAS領域擴展到統一存儲領域，再擴展到數據備份領域，直到云計算領域。2009年，EMC與NetApp競購重復數據刪除技術廠商Data Domain。當初，NetApp先宣布收購Data Domain，但是最后關頭卻被EMC搶走了幾乎到嘴的“肥肉”。如今，Data Domain已經成了EMC數據備份產品家族的頂梁柱，而NetApp則把更多精力轉向主存儲。

在云計算領域，EMC與NetApp之間的競爭更加直接。EMC率先與VMware、Cisco結成VCE聯盟，目標直指云計算。NetApp隨后也與VMware、Cisco結成類似的戰略聯盟，并推出針對云計算的新型架構。從兩個聯盟的構成來看，EMC和NetApp顯然是各自聯盟的主心骨，在某種程度上決定著各自聯盟未來的走向。

在VCE聯盟率先推出Vblock產品之后，NetApp與VMware、Cisco推出了FlexPod。雖然NetApp一直堅稱FlexPod與Vblock有很大不同，但在外界看來，FlexPod與Vblock的競爭關系一目了然。

NetApp認為，Isilon只在娛樂、生命科學等少數領域具有優勢，其產品不具有廣泛適用性。在Scale out技術方面，NetApp已經擁有多年經驗，未來會繼續在Scale out技術方面進行投入。EMC已經有過50多次成功的收購，這讓人們有理由相信，EMC有能力將Isilon的產品很好地融入到現有的產品體系中。但是，EMC必須注意一點：通過收購獲得的大量產品之間可能存在互不兼容的問題。消除產品之間不兼容的障礙，幫助用戶實現平滑升級是EMC必須解決的問題。