存儲很久以來就崇尚更大更快。對賣方來說，很多的銷售代表認為銷售一個硬件的最好方式就是用很多吸引眼球的參數來區別它們，例如控制器吞吐量、背板帶寬、IOPS、MBps、數據去重復比率、每機架TB數，和其它令人印象深刻的屬性。
通常，那種虛張聲勢和勝人一籌可能會遮蔽一些真正的存儲創新者所提供的東西。那些供應商專注于可以使得存儲“更好”或“更高效”的元素——這些更可能對業務的能力和成本產生影響的東西。這不是說創新者就沒有得到過引人矚目的成功。少數的創新者實際上已經給市場帶來了更好更高效的存儲，就是他們首先使用一些類似快照、精簡配置和容量管理等技術的。但是多數的創新者和那些存儲巨無霸相比都很小。那些大人物們覺得鼓吹更大和更快比較容易，直到他們不得不對較小的供應商和他們的破壞性的創新做出回應時。
但是游戲規則正在真真正正地發生永久的改變。這改變發生在IT服務的消費模式上。這和那些發生在“云”旗號下的變革是密不可分的，而它又一次得益于較小的、創新的存儲公司。我們來看一些代表了這個變化的實例吧。
3PAR
創立十年，即將作為HP公司的一部分而延續其生命的3PAR，仍然是下一代陣列技術的一個極好的范例。這個公司的產品重視的是使用的簡便性、性能和可擴展性，而且在所有這些方面，他們都出類拔萃。同時3PAR還有一個顯然很具革命性的應對靈活消費的方案，至少對存儲業界是如此：3PAR Cloud Agile。
3PAR存儲一直被那些尋求一個公共存儲基礎的服務提供商所看好。3PAR Cloud Agile使服務提供商成為一個渠道，而通過這個渠道，3PAR的客戶靈活地選擇更多的3PAR存儲服務。在按用量付費的基礎上，3PAR Cloud Agile存儲能夠成為一個災難恢復（DR）數據復制遠程系統?；蛘咚梢猿蔀橐粋€安全的、分區的虛擬陣列，看起來和用起來就和一個本地的陣列一樣，但是卻托管在云中，以應對突發的業務量高峰。它仍然是那個你已經決定花大價錢買下的存儲系統，而現在它可以按需使用，隨時可以擴充你現有系統的容量。
Actifio疊加在一個存儲架構上來提升特定領域的存儲能力：數據保護，DR以及業務連續性（通過簡化過的VMware SRM）。用一種存儲虛擬化和連續數據保護（CDP）型技術的變體，Actifio可以改變數據存儲架構的能力，提供更好的靈活性和更佳的易用性。
Cirtas系統
CirtasBlueJet云存儲控制器使得EMC的Atmos或者Amazon的S3這樣的云存儲變為一個本地的iSCSI存儲陣列，并把RESTful對象存儲變為一個安全的、分散的、受保護的“不可丟失”數據的容器。
Cirtas把一個云存儲服務重封裝成其他形式（iSCSI）以供主存儲使用，只付出較低的代價并提供增強的能力（擴展性、保護、防災能力），從而提供了靈活消費的能力。
中間代理和靈活消費
通過類似服務器虛擬化的技術對數據中心進行抽象已經使得IT人士更容易接受那些更好的地“中介”他們的存儲鏈接的方案。用戶急切地需要那些可以更好地連接虛擬負載和存儲，同時應對聚合數據中心的I/O和保護方面的挑戰的中間代理。中介是通往利用云來提供靈活消費的一條路徑。
過去幾十年的技術進展都是基于提供更靈活的利用技術的能力。今天的消費變化更多的是有關于容量和成本。過去的嘗試，例如ASP和托管存儲，都沒能提供有競爭力的綜合容量和成本。
今天的創新者們深知不論方案如何交付，云、虛擬化、聚合技術都正在改變消費。要建立一個大型、多租客、自服務的基礎架構，該架構必須是“非中介的”。這意味著可供多租客使用的簡單的原始服務，一個基于構建組件風格的架構，以及和規模無關的簡單的管理。
中介：反對堆棧
為了追求一個大規模的、多租客、自服務的架構，像Cisco系統、EMC/VMware、HP和Oracle這樣的公司在構建看起來更加不可分割及私有化的完整的方案“堆棧”。“堆棧”有些像過去的“更大更快”方式的一個新變種，在如今的云計算時代多少有些不合時宜。
但是不管堆棧將成功還是失敗，下一代IT的價值會來自更好的差異化和更容易建立中介層次——能夠改變大規模云架構中使用存儲和計算方式的應用、軟件和設備。
成為一個靈活的消費者
為什么這些對你是重要的？是時候考慮一下使用存儲的不同方式以指導你的戰略決策了。如果你認為這個改變是重要且持續的趨勢，那它會極大地改變你的架構。
做對了的話，靈活的使用服務可以提供更快和更好的不同能力的服務之間的集成，而且在何處使用和管理它們也有更多的選擇。注意那些新興云計算企業——例如Cirtas，CTERA網絡公司，Nasui公司，StorSimple公司，TwinStrata公司和其它公司——把他們產品推向市場的速度。再看看這些方案實施起來是多么的簡單;對一個部門或者分公司是多么合適。
對企業架構師來說，存儲服務在你的架構中交付方式的變化值得你在規劃架構的時候留意。你在聚合的時候是否考慮到了可擴展性？你選擇的服務是否可以靈活地滿足多租客的需求？誰來管理這些服務？這個列表會持續增加。請留意這個正在逐漸發展的領域。
