提到著手虛擬化策略的工作，通常的順序一定是服務器、存儲、桌面。但是Tom Gainer認為對于FirstBank Southwest來說堅持這樣一貫的腳本未必好。該銀行CIO最近做出了打破常規的決策，先做虛擬化桌面和他的災難恢復(DR)環境——并沒有采取傳統的第一步先做服務器虛擬化的方式。
Gainer和他的五名成員的IT團隊花了大約兩年時間研究服務器和桌面虛擬化方案，甚至在測試環境中體驗了虛擬服務器。在經歷過大量的運行體驗之后，該選擇什么方案就很清楚了——通過采用虛擬化桌面，總部位于美國德克薩斯州Amarillo的銀行將快速實現ROI。
隨著用戶群增長，如果該銀行不采用虛擬化桌面，Gainer也將不得不更新老化的硬件(一些老設備不支持Windows 7升級)。他說，他的物理服務器相對比較新，不需要用虛擬化做徹底升級。不管怎樣，虛擬化桌面環境會縮短桌面更新周期，以及支持所需的工作時間。
Gainer說：“單單第一年，我們因不需要更新臺式機而節約的成本就有大約5.5萬美元。在三年到五年的時間里你會看到，我們在成本節約方面會達到什么樣的數量?？傮w而言，如果出現了問題，與胖客戶端環境相比，我們采用虛擬化桌面需要更少的恢復時間。我們推出任何變更也只需要更少的時間。在支持所需工時方面我們能帶來人力成本節約。”
錘煉安全的虛擬桌面之路
去年四月份，在經過幾周的beta版測試和知識收集之后，Gainer和他的團隊開始逐步推出Citrix XenDesktop，每次在一個地點推向這家銀行的九個網點之一。
Gainer說：“我們會先虛擬化某個網點，讓它運行兩周或者三周，然后我們再部署另一個網點或者加入更多用戶，整個2011年我們就是按照這種方式做的。該銀行一共有225臺臺式電腦，除了有30臺沒做，其它的現在都虛擬化了。一旦有特殊的軟件(例如，有的應用需要由美聯儲控制，而另一些程序駐留在遠程服務器上)需要處理，最后30臺也將遷移。為避免危機桌面災備，他保留了“混合胖客戶端”形式——之所以稱為“混合”是因為桌面臺式機運行著操作系統和殺毒軟件，而展現的應用是來自數據中心運行微軟公司遠程桌面服務的物理服務器。
Gainer說：“在我們開始做虛擬化桌面時，我們使用了Citrix鎖定工具，該軟件支持我們遠程加載桌面，禁用操作系統并允許該計算機以虛擬環境運行。”安裝該工具后可以支持終端用戶在虛擬環境中工作。同時，如果有災難事件發生，他可以在遠程快速取消鎖定狀態，使桌面迅速恢復到舊的生產環境去。
Gainer說：“我基本上有兩套完美的世界：我有虛擬化桌面的世界，人們每天都在用，日復一日;同時我的災備策略也是完整無缺的，一旦該銀行有災難事件發生時，就可以用到它。”
實施了這樣的安全網，在給他的災備備份站點和生產環境同步引入虛擬化桌面時，他就不會感到有太多壓力了。
Gainer說：“我不想在我的災備站點實施虛擬化，除非我們已經對于如何在生產環境下支持虛擬化桌面的所有細微差別都了如指掌了。我心里一直很清楚，如果生產環境中出了問題，我可以回到我災備站點的舊平臺中。所以，我的心里永遠是有底的。”
