存儲虛擬化是構建融合基礎設施架構重要的技術。就像服務器虛擬化技術一樣的，很難相像，不進行存儲虛擬化技術的構建，融合基礎架構中的存儲又如何能夠動態地進行調整和利用呢?
構建一個融合性的基礎設施所涉及的因素很多，從供電、制冷等機房環境建設，到網絡、服務器和存儲構建，都需要采取相應的措施和方案。其中，對存儲實施虛擬化應用，對于數據的存儲、保護和管理，其作用直觀重要。
與服務器虛擬化相比，目前對于存儲虛擬化技術的認識和了解尚存在一些不足。如果說服務器虛擬化是將一個物理服務器虛擬為幾臺虛擬服務器，借此提升服務器計算資源的利用率。那么，將存儲虛擬化理解為將一個磁盤或者盤陣，虛擬為幾個虛擬磁盤、盤陣，這就有些望文生義了。但是有一點相同，存儲虛擬化也是為了提高存儲資源的利用率。它所針對的不是單一盤陣或者磁盤，而是針對用戶擁有多個盤陣的情況。由于歷史的原因，這種多個盤陣、多個品牌存儲系統并存的現象還是非常普遍的，其問題在于，多個盤陣，其存儲資源無法共享，也沒有辦法實現統一的集中管理。
為了解決多盤陣、多品牌存儲并存情況下的管理問題，存儲虛擬化技術應運而生。存儲虛擬化的作用，就是借助存儲虛擬化設備，可以是單獨的設備，也可以是某一盤陣，對其他盤陣實施集中的管理。在存儲虛擬化技術的應用模式下，數據可以通過條帶化的方式，分散部署在不同的盤整系統，從而發揮現有的所有的磁盤的性能。如果沒有存儲虛擬化，那么數據的條帶化只能夠在單一盤陣內實現。因此，存儲虛擬化首先是給用戶帶來了存儲系統性能的改進。
其次，一些中低端的存儲系統，無論是其控制器的緩存容量，還是Thin Provisioning(自動精簡配置)等高端的管理特性，都沒有辦法實現。借助存儲虛擬化，這些高端功能和性能全部透過存儲虛擬化設備來控制和實現，從而消除了中低端存儲系統的性能瓶頸，使得應用系統的存儲性能得到改善。此外，在數據的遷移和復制等容災保護方面，如果沒有存儲虛擬化，用戶往往需要購買兩臺相同的存儲盤陣，而沒有辦法跨平臺、跨品牌來實現。借助存儲虛擬化技術，這一個問題也可以得到解決。因此，存儲虛擬化的一個重要作用在于利舊。以上是存儲虛擬化的主要價值和作用。
存儲虛擬化價值和作用
目前市場上的存儲虛擬化設備非常多。11月16日，惠普發布了三款新的虛擬存儲解決方案。首先是惠普StorageWorks SVSP(SAN虛擬化服務平臺)v3.0。它是一款存儲虛擬化設備。去年的3月，我曾經報道過SVSP 2.1，與之相比，SVSP v3.0在能力、可擴展性及性能上均提高了一倍。它所采用的新的Command View SVSP管理界面，可以將LUN配置服務時間縮短80%。借助SVSP v3.0，用戶可以對其多套存儲系統和盤陣進行統一的配置和集中管理。
與傳統的應用方式相比，存儲虛擬化技術在服務器和存儲陣列之間新增加了一個SVSP v3.0層，也就是存儲虛擬化層。對此，用戶擔心存儲虛擬化層自身的開銷會降低高端存儲系統的性能，為此，SVSP v3.0增加了分離路徑架構的設計，幫助用戶繞開虛擬化層，直接連接高端盤陣。對性能性能沒有絲毫影響。
惠普StorageWorks X9000 網絡存儲系統系列(Network Storage System family)是另外一款存儲虛擬化產品，它主要針對高性能計算和視頻流媒體的應用，針對大規模非結構化數據的并行文件訪問和管理。它有些類似于高性能的 NAS系統，所不同的是，它提供了單一全局命名空間的文件管理，容量可以達到16PB，是目前市場同類產品的4倍。該技術來自惠普所收購的IBRIX公司 的技術。目前，X9000有三個型號：9300、9320和9720。其中，9300是一種網關產品，本身不配磁盤或陣列，用于支持SAN、NAS以及直 聯存儲系統的連接。9320稱為性能存儲，9720稱為極限存儲，它們都可以擴展到16PB，其 I/O性能隨著磁盤數量增加呈線性增長。其中，9320控制器采用了Proliant服務器，而9720則采用刀片式服務器，具有良好的可擴展性。
此次惠普在EVA存儲系列產品上也針對虛擬化應用進行了改進，其中，惠普StorageWorks Cluster Extension EVA 軟件與微軟Hyper-V Live Migration進行了集成，此前該軟件已經可以支持VMware Vmotion在線遷移。通過這種軟件集成，用戶可以在數據中心動態移動應用程序和存儲，還可以提供足夠的災難恢復。
總之，與服務器虛擬化技術相比，存儲虛擬化技術也應該引起足夠的重視。因為只有對存儲系統進行池化，才能夠滿足融合基礎架構的需求。實施集中統一管理也將變得困難重重，投資保護將更加難以實現。加快存儲虛擬化應用，已成當務之急。
