中小型企業通常沒有專人負責的存儲部門，因此對于是否要將存儲系統升級為網絡存儲成為很多中小企業管理人員感到疑惑的問題。但是，傳統直連存儲已經不能滿足很多需求，因此構建適合企業需求的網絡存儲是非常必要的。
網絡附加存儲(NAS)優化了文件共享，邏輯上相當于服務器的內部存儲，不需要配置額外的服務器。此外，網絡附加存儲是一臺功能特定的服務器，在文件共享方面做了特殊的調整和優化。網絡附加存儲通過TCP/IP以太網絡連接到客戶應用服務器或桌面，就好像服務器的一個內部磁盤驅動一樣。最關鍵的問題是，網絡附加存儲對于中小型企業來說非常易于部署和管理。不過，如果網絡附加存儲系統快要達到容量上限，其管理會變得復雜一些。
存儲區域網絡(SAN)則是通過存儲專用的高速網絡將多個“塊”存儲設備連接到服務器，而且該存儲專用網絡與主LAN是相互隔離的。如今，存儲區域網絡經常會使用光纖通道(FC)。然而，流行速度最快的SAN存儲和存儲網絡是 iSCSISAN，而不是FCSAN。光纖通道的歷史復雜，不易于變更管理，最讓人頭疼的是故障轉移，這是很多人不愿采用FCSAN的根本原因。
慶幸的是，FCSAN網絡供應商和它們的原始設備制造商已經對這些問題做了很大的改進，使FCSAN變得更簡單了。更讓人欣慰的是，iSCSISAN的應用幾乎與NAS一樣簡單了。事實上，很多NAS系統也提供iSCSI。
iSCSISAN也可以被虛擬化。虛擬的iSCSISAN存儲作為一個虛擬設備運行。虛擬iSCSISAN成本低，擁有iSCSI的簡易和DAS的方便。最新誕生的FcoESAN是基于以太網的FCSAN，它旨在提供FC的性和iSCSI那樣的簡易。
下面，我們了解一下需要采用網絡存儲的五個理由：
1.存儲運營管理和成本激增
如果直連存儲所需要的操作管理和故障轉移的時間開始快速增加，這時網絡存儲是一個很好的解決方案。網絡存儲集中了所有的任務，簡化了操作、供應、管理、保護和故障檢修等工作。
同樣，如果直連式存儲的成本上升速度超出你的期望，那么請采用網絡存儲。直連存儲成本激增的原因通常是因為總體存儲利用率底下。有些應用占用了大量的存儲空間，而有些應用的存儲量增長速度很慢。由于直連存儲不能共享，增長快的應用無法利用其它應用的未使用的存儲空間，結果導致存儲成本上升。
2.規章制度或法規遵從
網絡存儲可以讓你更簡單快速地滿足企業規章制度或法規遵從要求。法規遵從需要進行數據保留。網絡存儲通常都有絕佳的快照和拷貝工具，大大簡化了數據保留，因為所有數據都是集中存儲的。
3.存儲增加導致應用停機時間(包括計劃內和計劃外的停機)增多
直連存儲更改往往會導致應用中斷。這就意味著哪些更改通常會安排在非工作時間。問題是，在當今全球經濟時代，所有應用基本都是一天24小時運行，這樣的非工作時間非常難得。采用直連存儲就意味著在服務器的存儲升級過程中，其上的應用不能轉移到其它存儲上。采用網絡存儲就不會有這樣的尷尬，它可以讓應用在服務器變更過程中保持正常工作。
此外，網絡存儲的計劃外停機時間更少，因為它保護和修復出錯系統的能力更強大。
4.分層存儲
網絡存儲是為分層存儲量身打造的存儲方式。它允許用戶利用低價低性能的HDD，如SATA、FATA和大型SAS，而且不會犧牲主要應用的性能。直連存儲無法做到這一點。
5.即將實行或已實行服務器虛擬化
要想通過服務器虛擬化提高應用可用性，就必須使用網絡存儲。沒有網絡存儲，服務器虛擬化就無法提高應用的可用性，實在可惜!
