近年，服務器虛擬化的發展可謂是方興未艾。以往只運行一個操作系統的服務器現在可能運行幾個甚至幾十個操作系統，正因為如此，用戶對于服務器、網絡和存儲架構的可靠性、可擴展性和易用性有了更高的要求。根據IDC的統計，目前虛擬機增長的速度比物理服務器增長快得多，到2010年，采用虛擬化技術的服務器，將占到所有服務器的20%。
在這種大環境下，存儲管理員建造一個針對虛擬化優化的、可靠的存儲網絡已經迫在眉睫。然而建造這樣一個存儲網絡絕非易事，這可能是一個復雜的、漫長的過程，而且將花費不菲。傳統上，FCSAN和NAS都被設計成了靜態的，大的存儲卷，通過固定的連接，連接到應用服務器?，F在，不少存儲管理員都要對以往的部署進行虛擬化改造。尤其困難的是NAS，由于NAS的架構特點，解決方案改造起來可能難度不小。
虛擬化使得同一臺服務器處理的任務越發繁重，因此存儲管理員也就必須配置更快、更有效率而且響應時間更短的存儲環境，這樣才能跟得上虛擬化的步伐。為了滿足計劃內和計劃外的工作負載，以適應日益高漲的服務器負載需求，一種不固定的存儲和服務器之間的互相連接變得非常必要。此外，由于連接的虛擬機增多，存儲環境的可擴展性也變得尤為重要。
靈活性：
在虛擬化環境下，存儲管理面臨的最大問題是靈活性的問題——存儲配置如何跟得上虛擬機的動態存儲需求。舉一個例子，一個零售商的數據中心，在假期前臨時增加了一臺服務器，作為事務處理服務器，來幫助處理該公司在假期的負載。當假期來臨的時候，銷售量激增，跟這臺服務器相連的存儲設備也就必須得有合適的配置，以滿足帶寬、權限和特定的服務級別。
就上面的情況而言，FCSAN和NAS解決方案都不能迅速的配置存儲卷，來滿足臨時新增那一臺服務器的需求。那么需要多長時間呢?有很多時候，哪怕臨時增加一臺服務器，都需要重新配置整個存儲，有時候甚至需要一周的時間。存儲管理員需要很長的時間來重新部署整個存儲環境，這個過程通常都是手動的，復雜的，而且在重新連線的時候，往往還需要宕機斷線，以等待存儲管理員連接完畢。如果這個過程很順利的話，還好辦，一旦重新部署遇到了不可知的麻煩，那整個存儲環境可能就需要宕機很長時間了。所以說，傳統的存儲環境并不適合動態的IT需求。其實零售公司以往如果遇到這種情況，很可能不去增加那一臺服務器，通常是會等到整體存儲環境大升級的時候才會去增加。
性能：
虛擬化戲劇性的改變了服務器利用率，因為幾乎所有的硬件資源都可以被不同的虛擬機充分的使用。服務器的使用率從40%提高到了90%，當然服務器也由靜態變為動態。結果是，每臺服務器處理的數據越多，每個存儲卷就會有更多的存取，增加了數據處理和帶寬的需求。如果增加的數據和帶寬需求過大，很可能造成數據中心的堵塞。所以，存儲管理員還是必須對于存儲需求有較好的評估。不過由于虛擬化iSCSISAN的良好的擴展性，每個iSCSI存儲節點都可以擴展。所有iSCSI節點匯聚成一個整體的存儲資源池，管理員可以根據具體的業務需要來調整。
