戴爾企業級存儲部副總裁兼總經理Derren Thomas
戴爾存儲：流動之魅 源于設計
如果在幾年前，不會有人向戴爾的存儲總經理Darren Thomas提問有關存儲系統設計或是存儲軟件許可證制度創新的問題，正如Darren Thomas所說：“那個時代是戴爾OEM的時代”，而現在，在接受媒體專訪時，有記者問Darren Thomas：“你認為戴爾的流動數據架構設計與研發將持續到什么時候？”
這個問題的出現證明了兩個問題：1、媒體與市場已經認可戴爾在“設計流動數據架構”；2、流動數據架構的設計周期與成效已經受到了普遍的關注。這也說明，如今戴爾存儲不僅擁有自己的數據存儲架構設計理念，也已經擁有了自己的設計理念與設計原則——戴爾原創自主設計的Compellent SC8000控制器在2012年的推出也就變得順理成章。
當然，從目前戴爾存儲產品家族的情況來看，戴爾流動數據架構及其相應解決方案的設計確實有太多有待完善的地方。對此，Darren Thomas表示：“戴爾會很快的完成這個進度，可能再有2~3年就差不多了，但對于流動數據理念來說，這一進程就像是一場沒有盡頭的長征，永遠不會完成。”他表示，戴爾流動數據架構的理念就像是一條不停流動的京杭大運河，讓“來往的船只可以自由的在海平面以上、不同的地域自由的徜徉”，這一架構、這一理念有一個根本的基礎，那就是“以技術幫助用戶的數據在業務中不斷流動”為基礎，與競爭對手往往傾向于和最終打造的僵化的系統做出明確的分割：“我們與競爭對手最大的不同是，戴爾打造的是開放的、靈活的架構，是把高端技術下移到中端市場，改變企業存儲經濟性的戰略。”
而正如此次戴爾存儲論壇的主題“流動數據 源于設計”所展示的，以改變企業存儲經濟性為目的的戴爾流動數據架構，來自于戴爾存儲過去許多年積累的“設計經驗與設計理念”，Darren Thomas表示，戴爾的八大存儲系統設計理念，貫穿在戴爾流動數據架構中，貫穿在戴爾Compellent、EqualLogic、PowerVault、DR4000、DX對象存儲等全面的產品線設計中。
展示戴爾存儲八大設計理念
“戴爾存儲系統秉承八大工程設計原則：動態分層、完美互補、原生的云集成、最大化的效率、創新的許可模式、橫向擴展的設計、自我保護、最佳擁有體驗。”Derren Thomas談到，戴爾存儲將繼續保持這八個設計原則，并以這些原則為基準實現更好的“存儲集成和存儲創新”。
稍微了解戴爾EqualLogic存儲系統的人不難看出，這八大設計理念，與EqualLogic的貼合度非常之高，看起來就像是來自EqualLogic的產品思路，在回答DOIT記者這八大設計理念是否來自于2007年對EqualLogic的收購時，Derren Thomas卻出乎意料的予以了否認。
“你說的很對，戴爾存儲設計理念很多都與EqualLogic非常相像，但是很遺憾，戴爾存儲設計理念卻并非來自于EqualLogic，來自于那次收購。戴爾存儲設計理念在購買EqualLogic之前就完成了，只是隨后有些修補而已。”Derren Thomas透露，這八大設計理念中的最大化效率和完美互補，來自于此前對Compellent的收購，這不僅是對戴爾存儲設計理念的豐富，也是對戴爾整個存儲產品線技術、功能集成方法的豐富。
“我們盡可能模糊不同產品間的設計界限，我們盡可能提供具備全面設計理念的產品。”Derren Thomas認為，關鍵是如何把收購來的技術、產品，融入到這個設計理念中不斷發展，把特色的、優秀的技術，以這樣的設計理念融合到戴爾現有的以及未來的存儲產品線上。
Derren Thomas在此次論壇上首次談到RNA公司，他認為，戴爾現在在RNA身上所做的事情，正是這樣設計理念與設計方法的體現：“RNA讓我們有能力把Flash放到服務器中去，但僅僅是快是不夠的，如果服務器崩潰了、不穩定肯定是不行的，但RNA自動拷貝的功能能給把數據復制到鄰近的RNA Flash中去，但如何完成呢？戴爾將RNA與Compellent的快照功能完美互補，從而RNA的數據放到Compellent的快照池中去，這就是戴爾收購RNA這樣的特色技術與存儲技術的互補，也就是戴爾存儲技術的設計原則之一‘完美互補’。”
存儲軟件許可證制度的創新
雖然表示“希望所有的產品都采用同一套相同的許可證模式”，但是Derren Thomas在談到戴爾在存儲軟件許可證制度上的創新時表示，當下統一Compellent、EqualLogic和PowerVault的許可證制度比較困難，戴爾傾向于為不同的用戶、不同的產品線制定適合其主流用戶群體的許可證制度。
作為戴爾存儲設計理念中重要的一部分，Derren Thomas表示，創新的許可模式是戴爾差異化競爭中不斷追求的，EqualLogic的許可證模式——全部包含在存儲系統中——可以讓用戶在采購存儲系統一開始就擁有豐富的功能，雖然價格比較高，但是會讓用戶獲得最好的軟件功能體驗；Compellent的許可模型則把選擇權交給用戶，以比較低的初始價格。
“讓用戶隨著業務增加來增加功能，增加許可證。”他認為，很難說哪一種更好，但戴爾希望提供盡可能豐富與適合不同業務對象的許可證制度。
“有一點是肯定的，我們會將許可證模式作為一個賣點和其他存儲公司區分開來。” Derren Thomas表示，EqualLogic的“全包”許可證模式，正是EqualLogic這個IP SAN存儲系統成功的秘訣之一。
除此以外，在接受采訪時Derren Thomas透露，戴爾投入6000萬美元設立初創存儲企業基金，不斷尋找在存儲行業具有潛力——尤其是符合戴爾流動數據架構的——的存儲初創企業，了解、支持并且吸收他們的創新存儲技術，戴爾每年將力圖實現2~3筆投資的目標。
