VMware把眼光瞄向存儲。這兩年來，這家服務器虛擬化巨頭已經在虛擬機管理器中集成了許多有用的功能來幫助管理共享存儲。
不過現在，VMware希望有更多，而且它正在制定一個愿景來實現對存儲的真正控制。它的計劃包括存儲虛擬化，將邏輯單元號(LUN)用真正的VMware存儲來代替，共享服務器閃存，以及創建一個用直連式磁盤(DAS)構建的VMware Virtual SAN(VMware虛擬存儲局域網)。
簡而言之，VMware不是計劃僅僅像對待服務器那樣來虛擬化存儲。中端陣列和企業級陣列供應商要注意了，因為VMware有可能會給他們帶來威脅。
自從vSphere 4以來，這家EMC控股的公司就已經在虛擬機管理器中提供幫助與存儲陣列協同工作的工具。這些工具包括一系列應用程序編程接口(API)和管理功能，比如，針對陣列整合的VMware(VAAI)——可以卸載存儲任務，包括快照、鏡像以及來自VMware的自動精簡配置;針對存儲感知的VMware API(VASA)——可以給VMware管理員帶來觀察存儲陣列的視野。
VMware還提供存儲分布式資源規劃器(DRS)功能，可以均衡并遷移虛擬機(VM)以優化它們對存儲的使用。還有VMware的Virtual Storage Appliance(虛擬存儲設備)，可以將VMware的磁盤資源組成池，不過限制在網絡附加存儲(NAS)-NFS(網絡文件系統)功能，而且不能擴展到超過兩個或三個物理服務器。
這種功能實際上是增強了存儲陣列。不過雖然一些存儲活動可以從虛擬機機管理器那里執行，存儲控制器操作系統的工作——從虛擬化并管理物理媒介到使其可用于數據存儲——基本上沒有被影響。
虛擬機管理器染指存儲控制器任務
不過現在VMware設定了一個愿景，希望將這類工作在虛擬機管理器中完成。在巴塞羅那的2012年VMworld歐洲大會上，VMware在多個討論會上拋出了這些計劃。
這些計劃覆蓋了產品開發的三個主要領域，圍繞的是存儲虛擬化能力。VMware沒有說這些功能什么時候會加入到出售的產品中，而是表示它們將“在未來幾個發布中”面世。
基于存儲政策的管理
首先是基于存儲政策的管理(SPBM)。這個功能可以虛擬化現有存儲陣列和直連式存儲以便創建基于性能特征的容量池。存儲管理員可以創建這些池并能夠根據應用程序對可用資源的需求來將存儲分配給應用程序。系統的指導精靈可以幫助用戶根據容量、每秒輸入輸出操作(IOPs)以及恢復時間目標(RTO)來規劃存儲。
VMware產品經理Alberto Farronato表示：“它是基于政策的自動化;一個跨越所有存儲的針對所有應用程序的協調引擎可以讓一個存儲人物ID卡捆綁到一個特定的VM。”
SPBM并不是挑戰存儲產品的能力，它是增強它。不過，VMware愿景中的另外兩個要素則在存儲功能性上邁出了更大的步伐。
虛擬卷和虛擬閃存
第二個功能集則包括Virtual Volume(虛擬卷)和Virtual Flash(虛擬閃存)。這兩個功能都都可以執行傳統上由存儲管理器執行的功能。
Virtual Volume允許VMDK文件——完整的虛擬機——被存儲在存儲局域網(SAN)或NAS上。這樣做就可以讓基于陣列的功能(比如快照)在單個VM上執行。
同時，虛擬閃存瞄準高速緩存，允許服務器這邊的閃存像DRS目前管理VM服務器中CPU和記憶體那樣被管理。換句話說，它將允許服務器閃存被視作一個存儲池，針對的是那些將被遷移并根據存儲保留和共享來匹配可用資源的虛擬機。剛開始的時候，虛擬閃存是只讀的，不過隨后它也可以被用于寫入。
