預期存儲需求在未來 5 年中會有 650% 的增長，首席信息官 (CIO) 們面臨著嚴峻的挑戰，他們需要建立的企業基礎設施既要具有良好的成本效益，又必須足以支持企業未來的發展。此外，可擴展的云解決方案和可管理多臺設備的虛擬數據中心的出現，加強了數據的集中性并實現了用戶自創內容的無縫存儲，使得對有效存儲方案和規劃的嚴格評估顯得尤為重要。
在虛擬時代之初，我們見證了每秒鐘產生數據的指數級增長。如今，CIO 們必須發展出一套足以應對數字化數據爆炸性增長的戰略，搭建多個平臺，連接不同設備，同時保護個人隱私并自動防止數據復制!而且，數據的數量、更新速度和價值日益提高，因而要求信息技術 (IT) 、數據中心管理者和管理流程以及采購方案都要隨之改變。
今天的市場需要的是一種不僅能管理和存儲數字化數據，而且能降低整體擁有成本 (TCO) 的綜合性存儲解決方案。
Gartner 最近的報告中指出，2009 年售出的總存儲容量低于當年數據的產生量，這代表著存儲需求線性增長時代的終結，也預示著企業必須優化存儲，搭建適應未來發展的新平臺。我們看到，基于虛擬數據中心和云計算平臺的集成化、可交互操作、可擴展的新型解決方案正在為越來越多的 CIO 所接受。
如今，CIO 們必須將大部分 IT 預算投入技術革新，同時降低用于維持正常業務的成本。人們越來越重視效率的提高，并將從中節省的資金用于創新和達標(經濟與臨床醫療信息技術法案 (HITECH Act)——有意義的用途)。
只有具備開放標準的存儲方案才能超越期待，也只有價格適宜的方案才能在提升效率的同時支持未來的發展。在競爭激烈的市場中采購這樣的存儲解決方案并非易事。這里有幾個能幫助你評估存儲方案的最佳方法：
1.確保你最“中意”的供應商實際測試過他們的最大擴展配置
如果一個解決方案采用多個磁盤驅動器進行存儲并共用一個背板，或是用一個骨干連接多個電路板，這個方案的擴展能力通常有限。你必須明確該方案的可擴展性永遠不能超越磁盤空間的限制。無法在需要時進行擴展，迫使大多數客戶購買新的產品，這加大了解決方案的擁有成本。堅持讓你的供應商提供系統擴展至最大容量的實例。理想狀態下，供應商應該通過持續的測試和監測證明系統在完全擴展情況下能夠正常運行。
2.明確解決方案是否能夠適應新技術
和大多數其它技術一樣，存儲方案也會過時，因此，你必須明確所選擇的系統架構能夠對新技術和新協議開放，這一點至關重要。因為，這樣的解決方案只依 賴于連接路徑，最能適應新一代的技術。連接方式，不管是以太網還是光纖通道，更新速度都遠遠低于處理器之類的硬件組件。大部分供應商都會不斷改進他們的產 品，因此你必須隨時了解新一代硬件的發布時間以及升級所需的成本。
3.反復核實解決方案的“整體擁有成本”
你總是會遇到報價比競爭對手低很多的供應商。這種情況下，配置中可能缺少某些東西，比如許可費用和版本收費，這些在采購時可能未作要求，但將來會需要。最好以書面形式對系統預期壽命中的 TCO 進行確認。其中應包括升級費用，并確認整個合同期間的維護費用是否保持一致(特別是多年協議)。同時，清晰注明如有任何遺漏由供應商負全責。
4.明確解決方案的“實際”存儲容量
你必須明確能用于存儲你的數據的空間或容量到底有多大?？蛻糇罱K得到的存儲容量總是小于承諾值，因為解決方案總會留出空間來運行產品特有的應用程 序，這限制了可用容量。堅持得到你所要求的容量(不包含產品自身的需求)。明確的要求供應商在系統擴容或在一定的工作負載下無法達到承諾性能時免費提供需 要追加的硬件。
5.避免掉入“不知你所不知”的陷阱
優秀的存儲供應商總是強調“合作關系”并且樂于扮演顧問的角色。他們通常知道客戶常犯的錯誤，并愿意誠實的幫助你避免因為你的知識盲點而造成的后果。你應該勇于發問：這個解決方案“為什么可行”或“為什么不可行”，以及“這個方案的長期風險(和預期困難)是什么”。
毋庸置疑，任何一個開放的、有能力的、成本適宜的解決方案都能幫助 CIO 們優化他們的存儲方案并且不會受制于某一家供應商。但是，對不同供應商提供的解決方案進行嚴格的評估仍然非常重要。你必須判斷這些方案是否能有效解決近期 和遠期問題(并且符合成本效益)，同時還要考慮該方案是否與你的業務戰略和發展規劃相匹配，這樣才能真正搭建一個邁向成功的平臺。
