DOSTOR存儲在線 1月7日原創報道： Violin Memory大中華區總裁Erik Randles近日在接受DOIT記者采訪時表示，中國用戶和全球用戶在數據存儲領域的需求完全一致，他們都需要以不變的成本去支持更多的存儲用戶、軟件授權以及產品功能，企業在數據存儲領域的投資關注點仍然是“不能夠花費更多的費用，甚至是減少投資，而提高數據存儲的性價比幾乎是必然的需求”，這樣的用戶需求為Violin Memory創造了巨大的市場機遇。
“我們為客戶提供10:1的存儲系統整合比，軟件授權費用最多可以減少50%，如果一個企業客戶采購了我們的產品，最快不到12個月就可以收回他們在存儲系統上的投資。”Erik Randles談到，企業客戶原有的存儲系統架構復雜、設備數量繁多，這導致了數據中心出現極為復雜的存儲模型，其不僅難以管理，而且造成了相對高昂的軟件授權費用支出，而這些成本能夠隨著存儲系統的整合而大幅度的降低，但前提條件是整合的方向朝著簡單、統一以及高性能、高可靠性的方向發展，Violin Memory就是提供這樣解決方案的存儲供應商。
身處閃存浪潮中的Violin Memory目前炙手可熱，其提供的全閃存陣列產品在市場上處于領先位置，而競爭對手相繼被像IBM、EMC這樣的主流大型存儲廠商收購，則更進一步推高了人們對這家公司的期望值，以及華爾街對其的價值評估。事實上，成立于2005年的Violin Memory四年前才推出其首款全閃存陣列產品，但其目前的估值已經超過8億美元，而隨著其已經在美國提交IPO申請，其估值很可能會被進一步推高。
Violin Memory認為，其市場價值的不斷提升，來自于其“所代表的閃存應用與存儲市場的未來”。該公司相信，全閃存陣列是“第三代閃存利用方式”，公司的發展戰略也很好的契合了“第三代閃存方案的發展前景”。Violin Memory將第三代閃存方案描述為“專為企業級應用而建的解決方案”，能夠實現24x7x365的全天不間斷工作，提供適應云計算發展的多租戶/共享模式，并100%兼容現有的投資和存儲架構。與“第二代以服務器為中心的閃存解決方案”不同，Violin Memory的方案不再依靠專用于服務器的各種閃存卡來加速企業的數據流動，提供了可靠的HA(高可靠性保證)，其性能和容量調整范圍不受限于服務器。
而對于“以SSD替換傳統硬盤的第一代方式相比”，Violin Memory相信企業成本和產品可靠性、可用性以及整合管理的方式更適合未來的數據中心運營模式，尤其是云計算的模式，而且不必以“遞增的方式提高性能”，且最終其性能的提高受限于傳統的存儲控制器設備。
Erik Randles認為，雖然從容量來說，全閃存陣列確實比磁盤陣列要更昂貴，但是從整體擁有成本(TCO)來看，全閃存陣列將徹底顛覆傳統磁盤陣列在生命周期內的存儲成本，對于需要長期且穩定可靠的主存儲系統提供在線存儲服務的企業來說，全閃存陣列將在性能和成本上實現以前所有閃存解決方案所無法實現的巨大收益。
Violin Memory：充分發揮“閃存效應”
“從目前情況來看，我們的客戶應用最多的解決方案就是大數據的實時分析以及虛擬化領域，我們很多的客戶通過使用Violin Memory的產品能夠減少三分之二的大數據實時分析時間，尤其是對于持續的數據分析應用。”Erik Randles表示，Violin Memory的客戶能夠更快速、更高效的開展業務，其不僅能夠加快關鍵業務的運行速度，同時也可以減低客戶的基礎設施采購及運營成本。
“我們的客戶無需為了實現服務水平協議而配備大量的磁盤和服務器，把轉動的磁盤換成閃存，最重要的收益首先就是能夠省電。”Erik Randles表示，Violin Memory所提供的不僅僅是性能的提升，而是性能和延時的巨大飛躍，以及客戶TCO的巨大改變。他認為，希望使用全閃存陣列的客戶最需要了解的是，全閃存解決方案的客戶所能夠獲得的收益來自于多個方面。
他談到，通過使用全閃存的解決方案，企業不僅僅能夠將性能和延時問題改善5-10倍，更重要的是，同樣的一套基礎設施將可以提供給2-10倍用戶使用而性能保持同樣的服務水平。與此同時，通過10:1的整合率，企業能夠減少有關存儲的軟件授權開支、管理成本以及相應的電費及數據中心散熱費用，可以說，全閃存陣列的改變是“完全革命性的”，而不僅僅是比傳統磁盤陣列提高性能。
“從控制芯片設計、產品設計，到操作系統、管理軟件、產品互操作性測試，以及我們所提供給合作伙伴的解決方案，都是由Violin Memory自己完成的，我們擁有的是完全獨立自主的知識產權。” Erik Randles尤其提到，Violin Memory現在已經和包括Mellanox、QLogic、Emulex在內的多家存儲硬件供應商進行過互操作性測試，并逐步形成了以全閃存陣列為基礎的應用解決方案及生態環境。
隨著存儲系統軟硬件結合的趨勢愈演愈烈，將存儲硬件與存儲軟件相結合，提供一定的基礎軟件應用及功能，正成為存儲行業重要的發展趨勢，而Violin Memory同樣在追隨著這個潮流。過去幾年，Violin Memory一直與微軟和賽門鐵克保持著良好的合作關系。
Violin Memory大中華地區總監許奏躍就在同時接受采訪時談到，Violin Memory的不少軟件功能，都來自于與賽門鐵克的合作，基于這兩家公司“從工程團隊到管理團隊毫無保留的公開合作”，兩家公司不僅實現了軟硬件的深度合作，更建立了共同的互操作性實驗室為客戶提供測試和實際驗證的環境，而兩家公司在全閃存陣列的軟件功能上，更是達成了不少的共識。
事實上，據Erik Randles 透露，與賽門鐵克的合作實現了專門為Violin Memory所定制的、嵌入到其全閃存陣列操作系統VMOS中的存儲管理及基礎功能套件，這一套件的軟件功能包括快照、克隆、重復數據刪除、異步復制、加密和自動精簡配置等功能，而在2012年年底到2013年第一季度，這些軟件功能還會得到進一步的增強，而最關鍵的是，“這一功能套件是專門為Violin Memory的硬件架構和VMOS操作系統的特點而優化的”。
除此以外，Violin Memory的網關(6000系列產品提供)根據用戶的需求，還可以運行微軟的SQL Server 2012數據庫等應用，而如果更進一步與服務器廠商的計算設備相結合，則實質上就成為一套同時提供計算、存儲和應用功能的集成系統。
Erik Randles表示，Violin Memory的產品線會越來越長，市場的競爭壓力肯定也會越來越大，而與現有合作伙伴的合作關系，Violin Memory希望不僅能夠長期的延續下去，也能夠更進一步創造出更多融合客戶實際應用的解決方案：“存儲的軟件和應用是產品的關鍵，我們的工程師團隊占公司三分之二，我們會繼續投資在自主軟件的研發上，當然，我們也會和賽門鐵克、微軟等合作伙伴加強合作。”
Erik Randles：中國市場至關重要
在之前的文章《Violin Memory：我們要領導閃存存儲市場》中，我們已經詳細的介紹了Violin Memory所推出的全閃存陣列產品，如今，Violin Memory已經正式將3000和6000系列產品推廣到中國市場，希望在中國市場獲得高速的增長，而Violin Memory大中華區總裁Erik Randles在接受DOIT記者采訪時更表示：“中國市場對于Violin Memory至關重要，我們需要提高我們在中國的知名度。”
事實上，Violin Memory在中國市場并非第一天被認識，早在2008年其推出第一款采用了與內存卡整合的單層單元(SLC)NAND閃存模塊Violin 1010時，DOSTOR存儲在線就已經有所報道，只是那時候，Violin 1010并非一款全閃存陣列，而是類似與Fusion-io一樣的閃存卡類產品，而在一年后，Violin Memory才正式轉變經營思路，開始推出其全閃存陣列產品。
而現在，Violin Memory的競爭對手已經變成IBM、EMC等廠商，正如Violin CEO Don Basile曾表示，Violin產品將面向高端市場，與EMC的Symmetrix VMAX及HDS的VSP產品形成競爭。但在中國市場，Violin Memory能否如愿呢?
Erik Randles認為，Violin Memory最重要的優勢，是能夠在不同的行業都可以幫助客戶取得數據存儲應用上的性能與延時突破，這也就意味著，在大數據時代，其適用的行業和領域十分廣泛，完全能夠一展身手。他表示，Violin Memory能夠在社交媒體、互聯網、銀行金融業、媒體娛樂、信息分析、IT技術、政府、醫療保健、電信通信等行業都獲得客戶的青睞。
“我們改變的是客戶的關鍵業務應用的體驗。”Erik Randles表示，Violin Memory側重于改變客戶的關鍵業務應用的應用體驗，如關鍵業務數據庫、桌面虛擬化、服務器虛擬化、大數據分析以及SAP、Exchange等應用上，其所代表的是“IOPS增強型基礎設施”，對客戶的應用體驗的影響，不僅僅限于IT業務，而是能夠影響到整個客戶的應用與業務環境，甚至影響到客戶的客戶的應用體驗，從這一點來說，使用Violin Memory所獲得的改變是連續且貫穿整個企業的。
而在產品方面，Violin Memory提供3100、3200、6200、6600四個子系列多款不同配置和型號的產品，不僅能夠替換掉Tier 1的存儲陣列，在Tier 2的用戶應用上也可以滿足用戶的需求。同時，其容量從16TB到32TB不等，無論是最大容量還是容量成本，都能夠滿足多種客戶的需要。
但他也表示，在中國市場Violin Memory的知名度還不大，雖然在北美市場已經能夠和IBM、惠普、EMC這樣的競爭對手一較高下，但關鍵問題是北美等成熟市場已經形成了對全閃存陣列以及閃存變革性作用的清楚認識，具有“認可全閃存陣列的市場”，而恰好“很多競爭對手甚至還沒有具體的產品，只是在向客戶銷售未來的概念”。
而在中國，Violin Memory的競爭對手雖然同樣其中大部分沒有具體的產品，但中國市場對全閃存陣列的認知還遠遠不夠，Violin Memory的對手是那些傳統的、增加了閃存特性的中端和高端存儲陣列，這也讓Violin Memory在中國市場的競爭難度有所加大：“客戶可能沒有聽說過我們，或者拿Violin Memory的產品與增加了閃存特性的廠商的產品去比較。”
對此，Erik Randles談到，因此Violin Memory將中國區從亞太區中分離出來獨立運營，并配屬在本地有成熟經驗的技術、銷售與管理團隊，并大規模的招攬合作伙伴，希望在銷售的同時，開拓和發展出對全閃存陣列有所認知的中國市場及中國客戶群體，“教育市場”是Violin Memory在中國市場最首先要做的事情。
